Самая первая и массивная деталь уже доставлена на место. 🚀
Нижняя секция левого твердотопливного ускорителя (ТУ) — основной «мускулатуры» миссии Artemis III — прибыла на Космический центр им. Кеннеди во Флориде. Неделя она простояла на складе, после чего ее переместили в Сборочное здание (VAB). Именно здесь происходит главное волшебство.
Этот сегмент ТУ не будет стоять одиноко. Он станет одной из двух секций, фланкирующих ракету-носитель Space Launch System (SLS) NASA. При старте они вместе создают тягу в 7,2 миллиона фунтов. Это более 75% мощности, необходимой для преодоления земной гравитации. Без них основные двигатели не смогут оторвать ракету от стартового стола. Точка.
По словам NASA, сборка начнется в ближайшее время. Цель — отработка навыков сближения и стыковки перед будущими посадками на Луну.
Давление сроков
Сборка предыдущего блока SLS для Artemis II заняла около года после прибытия компонентов. Хорошая новость для Artemis III? Это дает команде небольшой запас времени. Планируемое окно запуска — середина или конец 2032 года… Стоп, нет. 2027 год. Совсем скоро.
Но с «укладкой» ступеней (stacking) можно не торопиться сразу.
Центральная ступень уже прибыла в VAB в мае, хотя и без двигательной секции, в отличие от предшественника для Artemis II. Как только будут установлены двигатели, сборка продолжится выше. Исполнительный директор NASA Джаред Айзекман хочет завершить «мокрое репетиционное испытание» до конца календарного года. Пока мы ждем, продолжают поступать новые компоненты.
Каждый ТУ имеет высоту около 177 футов (около 54 метров). Тяжелые конструкции. Общий вес составляет более трех миллионов фунтов, заполненных резиновым связующим PBAN, окислителем перхлората аммония и алюминиевым порошком.
В чем проблема твердотопливных ускорителей? У них нет тормозов. 🔥
После воспламенения топливо начинает гореть. Остановить их в полете невозможно. Даже близко. Четыре жидкостных двигателя RS-25 на центральной ступени обеспечивают управление и дополнительную тягу, но без грубой силы ТУ вся ракета останется на стартовом столе.
Испытания перед полетом
Artemis III на самом деле не планирует выходить на поверхность Луны. Пока что. Это репетиция в низкой околоземной орбите. Недавно миссия Artemis II доставила четырех членов экипажа за пределы Земли с облетом Луны; Artemis III также отправит четырех космонавтов, но они останутся ближе к дому примерно на две недели.
Цель проста. Отработка сближения с другими аппаратами. Стыковка. Проверка работоспособности всех систем перед длительным путешествием к лунному реголиту.
NASA заключило контракты на создание лунных аппаратов с двумя компаниями: SpaceX и Blue Origin.
Сначала корабль Orion состыкуется с аппаратом Blue Moon от Blue Origin. Экипаж, возможно, попадет в кабину Blue Moon. Там они протестируют скафандры — тяжелые средства защиты для работы вне корабля (EVA), специально разработанные для ходьбы по Луне. Насколько эластична ткань? Запотевает ли шлем?
После этого Orion переключит внимание на SpaceX. На сцену выйдет макетная версия Starship V3. Версия 3 обладает повышенной грузоподъемностью и лучшей эффективностью, но notably lacks life support. И определенно не имеет кабины экипажа для этого конкретного полета. Только стыковочный адаптер и базовое оборудование.
Starship встретится с Orion. Blue Moon будет наблюдать. Все системы будут протестированы.
Запуск Artemis III состоится в начале следующего года? Или он снова сместится к 2027 году? Покажет только время, действительно.
