Связь между кишечником и головой — это факт. Мы знали, что с возрастом эта связь истончается, становясь хрупкой и неуклюжей. Нейропластичность — эта замечательная и одновременно пугающая способность мозга перестраиваться — обычно исчезает во взрослом возрасте. Но новое исследование предлагает странный обходной путь.
Это называется трансплантацией фекальной микробиоты или ТФМ. И у мышей это, по сути, вернуло время вспять.
Старые мыши, получившие фекалии молодых сородичей, восстановили свойство, которое считалось утраченным с возрастом: нейропластичность.
«Это указывает на то, что микробные сообщества могут определять, когда открываются и закрываются окна развития повышенной пластичности».
— Париса Газерани
Звучит как научная фантастика. Или как плохая шутка. Но наука упрямо буквальна. Команда во главе с Паолой Тогнини из итальянской школы Sant’Anna начала с полного удаления микробов.
Они дали двадцатиоднодневным мышам широкоспектральные антибиотики на десять дней. Только воду, подмешанную с лекарством.
Результат? Кишечник, очищенный от его обычных обитателей. В частности, уровень Lachnospiraceae упал. Эти бактерии производят короткоцепочечные жирные кислоты. Вещества, защищающие нейроны. Затем пришел тест. Один глаз зашит. Три дня.
У здоровых мышей мозг компенсирует это. Он переключается на открытый глаз, создавая новые нейронные пути. Пластичность в действии. Как лечение амблиопии у ребенка, заставляя его использовать более слабый глаз. Но мозг мышей, обработанных антибиотиками? Каменный. Никаких сдвигов. Никакой адаптации. Только жесткое равнодушие к изменениям зрения.
Почему?
Они посмотрели на гены. Секвенирование РНК показало более тысячи генов с иным уровнем экспрессии. Защитная миелиновая оболочка вокруг нервов? Тоньше. Гематоэнцефалический барьер? Протекающий. Железо было на месте, но программное обеспечение было сбито с толку.
Итак.
Шаг два. Пересадите молодость обратно в старость.
Взрослые мыши, четыре месяца от роду — довольно старое для их вида — получили фекалии от тридцатидневных мышей. Контрольная группа получила фекалии взрослых. Стандартный материал. Затем зашивание глаза.
Взрослые, получившие фекалии молодых, вступили в действие. Их мозг перестроился. Они показали нейропластичность.
Другая группа ничего не сделала.
Это работает.
Значит ли это, что я могу вылечить мою ухудшающуюся память тюбиком пробиотической кашицы? Не совсем. Пока что нет. Харриет Шелленкенс из Колледжа Королевского Университета Корка видит потенциал, но отмечает грубость метода.
«Это может быть нацелено и на более поздние этапы жизни… но вызов будет в идентификации конкретных микробных метаболитов, а не в опоре на грубые трансплантаты».
Нам нужны конкретные ингредиенты, а не вся банка.
Париса Газерани предупреждает против спешки. Человеческий мозг сложнее. Наши диеты, образ жизни и генетика загрязняют воду гораздо больше, чем любая лабораторная установка. Она также поднимает призрак из прошлого: те самые антибиотики раннего детства. Если стирание кишечника в раннем возрасте нарушает пластичность, оставляет ли детская болезнь постоянные шрамы на мозге?
Антибиотики спасают жизни. Очевидно. Но, возможно, мы используем их немного слишком свободно в критические окна, когда мозг пытается себя строить.
Мышь снова молода.
А что насчет остальных нас?
