TESS бачить тепер усе.
Принаймні ту частину, що над нашою Землею. Супутник NASA з вивчення екзопланет методом транзитів TESS щойно показав свою повну мозаїку всього неба. Карта покриває кожен дюйм небесної сфери, видимий нам. Шість тисяч потенційних планет чекають там свого часу.
Дані ведуться у вересні 2025 року. Ця дата стала кінцем другої продовженої місії TESS. Довгий шлях для корабля, запущеного ще у квітні 2018 року з мису Канаверал, стартовий комплекс 40. Було начебто вчора.
«За минулі вісім років TESS перетворився на пожежний гідрант»
Говорить Ребекка Хонелл. Асоційований науковий співробітник проекту у Годдарді. Вона має рацію. Щільність потоку стала. Планети вивалюються із труби всіх форм. Крихітні. Меркуріївські порошинки. Величезні газові гіганти більше за Юпітер.
Деякі перебувають у населеній зоні. Де вода може накопичуватися на поверхні. Шукаємо саме це. Завжди. Життя потребує вологої землі. Або рідини взагалі.
Як вони знаходять їх?
Спостерігаючи за тінями. Коли планета проходить перед зіркою. Транзит. Зіркове світло слабшає. Зовсім трохи. TESS фіксує цей спад. Розділяє небо на 96 секторів. Кожен заповнений десятками тисяч зірок. Чотири камери дивляться на місяць сектор. Потім рухаються. Методично. Без перепочинку.
Нова карта розповідає історію крапками. Сині – підтверджені. Близько 700 світів, чиє існування не викликає сумнівів. Включно з екзотичними. Планети, що розриваються своїми зірками. Світи задушені глобальними вулканами.
Помаранчеві точки? Це – кандидати. Підозрювані. Очікувані верифікації.
- “Окрім планет, TESS допоміг нам вивчати молоді зірки, спостерігати динамічну галактичну поведінку та відстежувати астероїди біля Землі”*
Еллісон Янгблад. Науковий співробітник проекту. Вона колупається у даних автоматизованими алгоритмами. Знаходить сюрпризи.
Ця мапа вже стара новина в порівнянні з відкриттями цього року. TESS виявив планетну систему, несхожу ні на що раніше. Супер-земля в парі з компаньйоном. Другий? Його орбіта сильно витягнута. Нахилена під кутом, що не має сенсу.
Теж цього року. Докази зіткнення двох планет. Хмара уламків висить перед батьківською зіркою. Вчені вивчають цей катаклізм. Може, він відбиває нашу власну історію. Зіткнення мільярди років тому? Подія, яка могла породити Місяць?
Хтозна, що буде далі. Набір даних зростає. Алгоритми працюють глибше. Все більше нічного неба заповнюється синім та помаранчевим.
Незрозуміло, що ховається в пікселях, що залишилися.
Чи, може, вже ховається.
