Agostino Agazzari componeerde niet alleen muziek; hij schreef het spelregelboek voor hoe het gespeeld moest worden. Deze Italiaanse componist en theoreticus, geboren in 1578 in Siena, wordt het best herinnerd vanwege een enkel baanbrekend boek dat in 1607 werd gepubliceerd. Del sonare sopra ’l basso con tutti li stromenti e dell’uso loro nel conserto was niet zomaar een verzameling partituren. Het was een van de allereerste instructiehandleidingen gewijd aan het spelen vanaf de grondige bas.
Voordien was renaissancemuziek een democratie van stemmen. Elke regel was even belangrijk. Agazzari’s verhandeling luidde een verschuiving in de richting van de barok in, waar hiërarchie ontstond. De baslijn werd de basis en de bovenste delen werden de versiering. Hij heeft deze verandering niet alleen waargenomen. Hij codificeerde het.
De Romeinse jaren en Siena keren terug
Agazzari’s carrière was gebouwd op institutioneel prestige. Tussen 1602 en 1603 was hij kapelmeester aan het Duitse College in Rome. In 1606 had hij dezelfde rol verworven aan het Romeinse seminarie. Datzelfde jaar trad hij toe tot de Accademia degli Intronati in zijn geboorteplaats Siena. Het was een belangrijke eer. De academie was een knooppunt voor intellectuele en artistieke elites.
Hij keerde in 1607 terug naar Siena, hetzelfde jaar dat zijn verhandeling werd gepubliceerd. Hij bracht de rest van zijn leven daar door, werkte als organist aan de kathedraal van Siena en diende als kapelmeester tot aan zijn dood in 1640.
Zijn muzikale output weerspiegelde de overgang tussen tijdperken. Hij schreef in de stile antico, de conservatieve, polyfone stijl van de late Renaissance. Ook omarmde hij de stile moderno van de vroege barok. Zijn catalogus omvat de pastorale opera Eumelio (1606), vijf boeken met madrigalen, motetten, missen, psalmen en andere heilige werken. Maar zijn theoretische werk had een grotere impact op de muziekgeschiedenis dan de meeste van zijn composities.
Instrumentrollen definiëren
De kern van Agazzari’s betoog in de verhandeling uit 1607 is een strikte classificatie van instrumenten. Hij verdeelde ze in twee verschillende categorieën op basis van hun functie binnen een ensemble. Dit onderscheid was niet willekeurig. Het weerspiegelde de nieuwe barokke esthetiek van contrast.
Stichtingsinstrumenten
Deze instrumenten zorgden voor de harmonische structuur. Ze speelden de grondige bas. Agazzari vermeldde:
– Orgel
– Luit
– Klavecimbel
– Theorbe
– Harp
Sierinstrumenten (melodie)
Deze instrumenten droegen de melodielijnen boven de bas. Ze voegden textuur en decoratie toe. Zijn lijst omvatte:
– Luit (melodisch gebruikt)
– Theorbe (melodisch gebruikt)
– Harp (melodisch gebruikt)
– Citer
– Bas-lira
– Viool
– Gitaar
– Spinet
– Pandora
“Terwijl in de renaissancemuziek doorgaans alle stemmen van een compositie even belangrijk waren, ontstond er in de barokmuziek een nieuw en betekenisvol concept.”
Het belang van deze splitsing kan niet genoeg worden benadrukt. Het betekende het einde van het renaissance-ideaal van de gelijkstemde poly
