La vitamina C ha il merito di combattere il comune raffreddore. Abbastanza giusto. Ma che ne dici di fermare le reazioni chimiche nello stomaco che in realtà causano il cancro? Questa è la parte strana e disordinata che la maggior parte delle persone ignora.
Un nuovo studio dell’Università di Waterloo dice di sì. La vitamina C potrebbe effettivamente bloccare le sostanze che rendono pericolosi i nitrati.
Questo spiega perché gli scienziati combattono su questo argomento dagli anni ’90. Uno studio afferma che le carni lavorate sono velenose. Un altro dice di mangiare tutti gli spinaci che vuoi. Confuso? Puoi scommetterci.
Nitrati e nitriti sono ovunque. Sono nella tua pancetta stagionata. Sono anche nella tua lattuga, soprattutto se il terreno è stato inquinato. Stesse sostanze chimiche, reputazioni diverse. Nel tuo istinto, però, reagiscono. Il processo è chiamato nitrosazione. Trasforma questi composti in agenti cancerogeni. Cattive notizie.
Ma la vitamina C agisce come un custode.
“Il nostro lavoro suggerisce che la presenza di vitamina C nella dieta può aiutare a spiegare queste incongruenze”, afferma il dottor Gordon McNicol.
È lui il ragazzo dietro i calcoli.
La squadra non si è limitata a guardare gli esami del sangue. Hanno costruito una versione digitale della digestione umana. Ghiandole salivari. Stomaco. Intestini. Plasma. Hanno alimentato nitrati digitali attraverso questo sistema e hanno osservato cosa è successo nel tempo.
Ecco il kicker.
Le verdure a foglia verde come gli spinaci contengono nitrati e vitamina C naturalmente abbinati. Il modello mostra che questa combinazione impedisce l’avvio del brutto processo di nitrosazione. Il tuo cibo ti protegge.
Che ne dici di quel panino al prosciutto?
Le simulazioni dicono che assumere un integratore di vitamina C subito dopo un pasto può moderare il danno. Non una cura. Non uno scudo. Solo un ammortizzatore. Riduce la formazione di quei prodotti nocivi presenti nel salame e nella pancetta.
Perché è importante?
Perché abbiamo posto le domande sbagliate.
“Identifichiamo i fattori chiave che interagiscono”, afferma la dott.ssa Anita Layton. “Tempi dei pasti. Condizioni gastriche. Attività del microbioma orale.”
Non è solo quello che mangi. È quando lo mangi. È quello che sei. Il modello fornisce ai futuri ricercatori una mappa. Non devono indovinare dove si nasconde il rischio di cancro. Possono guardare proprio dove la chimica si scontra.
Quindi dovresti fare scorta di vitamina C?
Probabilmente non è una bacchetta magica. Ma è interessante il modo in cui la natura assembla insieme queste sostanze chimiche. Gli spinaci si salvano dalle proprie tossine.
Rimaniamo a chiederci perché continuiamo a mangiare i nostri nutrienti in isolamento invece di lasciare che il cibo faccia ciò per cui si è evoluto.
