SpaceX called it. Tepat di garis.
Tadi malam, Starship Penerbangan 13 mendarat di Pad 2 di Texas, mengisi bahan bakar dan siap berangkat. T-0. Hitung mundur mencapai nol. Tidak terjadi apa-apa. Roketnya tidak lepas landas. Komputer penerbangan memicu pembatalan otomatis. Sebuah penangguhan.
Elon Musk dengan cepat menjelaskan alasannya.
Dia mengatakan beberapa mesin Raptor 3 pada booster gagal menyala saat penyalaan. Secara khusus, dia kemudian mencatat bahwa mereka perlu menarik dua Raptor dan menukarnya. Anda tidak dapat meluncurkannya tanpa berfungsi. Itu bukan kesalahan perangkat lunak, melainkan perangkat keras yang menolak untuk ikut serta.
“Waktu peluncuran yang paling mungkin adalah awal minggu depan,” tulis Musk.
Jadi di sinilah kita. Awal minggu depan. Kegembiraan saat lepas landas telah digantikan oleh rutinitas perbaikan teknis yang melelahkan. Membongkar propelan. Membongkar. Checking. Pemasangan. Memeriksa ulang.
Apa yang salah
Itu terjadi pada detik-detik terakhir.
Dan Huot, the guy calling the shot for the livestream, confirmed the booster triggered a hold just as they were starting to light the Raptor engines. Itu terjadi secara tiba-tiba. Tim bergerak cepat untuk mengeluarkan metana cair dan oksigen cair. Metaloks. Itu dingin. Ini tidak stabil. Anda tidak ingin benda itu berada di atas roket yang menempel di landasan lebih lama dari yang diperlukan.
Belum ada yang tahu persis mengapa mesin tersebut tidak mau hidup. SpaceX biasanya menjaga rincian kegagalan pengujian awal. Namun perbaikannya tampaknya mudah. Tukar mesinnya. Kuharap hanya mereka berdua saja.
Ini bukanlah bencana total. Ini Penerbangan 13. Mereka sedang menguji roket paling kuat di dunia. Segalanya rusak. Segala sesuatunya gagal untuk menyala. Itulah gunanya menerbangkannya.
Agar percaya diri dengan penerbangan yang baik… 2 Raptor akan dilepas dan diganti.
Keyakinan Musk menunjukkan bahwa tim mengharapkan perubahan haluan yang relatif cepat. Dia berkata “mudah-mudahan dalam beberapa hari” pada awalnya. Kemudian disempurnakan menjadi awal minggu depan. Itu ketat. Itu berarti mereka tahu persis apa yang rusak.
Taruhannya tinggi
Mengapa Penerbangan 13 sangat penting?
Ini adalah Versi 3.V3. Ini lebih besar. Itu lebih kuat. Penerbangan 12 membuktikan konsep desain V3 bekerja dengan cukup baik. Penerbangan 13 seharusnya membuktikan hal itu dapat diulang. Ini adalah penerbangan kedua dari generasi perangkat keras khusus ini.
Kesuksesan akan membuka pintu bagi dua pencapaian besar:
- Penerbangan orbital segera: Bukan hanya lompatan sub-orbital, tapi orbit penuh.
- Tangkapan Sumpit: Mereka ingin menangkap Kapal yang kembali ke panggung atas dengan lengan menara peluncuran.
Jika mereka menangkap Kapal 40 dengan senjata menara, permainan berubah. Penggunaan kembali menjadi nyata, bukan sekedar janji. Mereka melewatkan kaki pendaratan. Mereka melewatkan pendaratan propulsif dan membakar bahan bakar untuk pemulihan. Jatuhkan saja benda itu dari luar angkasa, terbang di bawahnya, ambil, pasang kembali, terbang lagi.
Tapi itu semua adalah hasil dari pengapian sederhana. Dan kunci kontaknya gagal.
Hitung mundur tadi
Rasanya perjalanannya akan lancar.
Sebelumnya pada hari ini, SpaceX melaporkan kemungkinan cuaca sebesar 90%. Tidak ada masalah dengan pengisian bahan bakar. Tim telah membersihkan pantai. Bozos berdiri menunggu.
Tumpukannya sangat mengesankan. Super Heavy Booster 20 telah dikembalikan ke Pad 2. Kapal 40 telah bergabung dengannya. Mereka telah melakukan uji api statis pada mesin Raptor 3. Kedua tahap diperiksa. Tumpukan besar-besaran menjulang di atas Starbase.
Jendela itu 90 menit. 18:45 EDT. Rentang yang luas.
Selama satu jam, tidak ada yang menghentikan mereka. Propelan mengalir masuk. Cairan kriogenik membekukan tanah di bawahnya. Dengungan fasilitas. Antisipasi membangun di Twitter. People refreshing feeds. Menunggu kenaikan vertikal itu.
Dan kemudian, diam. Sebuah penangguhan. Sebuah scrub.
Ini adalah bagian paling kejam dari penerbangan luar angkasa. Anda membangun ketegangan, Anda membangun kerumunan, Anda membangun harapan, dan kemudian fisika atau mekanika mengatakan tidak hari ini.
Apa yang terjadi selanjutnya
Roket itu mungkin sedang kosong saat ini. Tim sedang mengupas mesin yang rusak. Mereka akan memasang Raptor baru pada hari Kamis atau Jumat, dengan asumsi mereka tidak dipesan sebelumnya.
Musk mengatakan awal minggu depan.
Jika semuanya berjalan baik, kita akan mencoba lagi. Kami mendapat hitungan mundur lagi. Kami mendapatkan momen T-0 lainnya. Dan mudah-mudahan semua mesin menyala.
Jika gagal lagi, biayanya akan lebih mahal. Jika berhasil, sumpitnya akan keluar untuk Penerbangan 14.
Tapi saat ini, yang ada hanyalah pekerjaan.
Tahukah Anda, bagaimana cara memperbaiki mesin roket dalam dua hari? Anda tidak benar-benar melakukannya. Anda harap Anda tidak perlu membangunnya kembali dari awal.
SpaceX bergerak cepat. Mereka bergerak lebih cepat dari NASA, lebih cepat dari Blue Origin, lebih cepat dari sejarah. Tapi mesinnya masih logam. Dan logam pecah. Atau tidak menyala.
Kami tunggu.
Jendela peluncuran membuka dan menutup seperti pintu jebakan. Suatu hari Anda sudah selesai, suatu hari Anda berada di tanah sambil menatap langit kosong di mana seharusnya ada api.
Apa yang Anda lakukan pada Selasa malam ketika roket Anda tidak dapat diluncurkan? You go to work.
Itulah yang dilakukan SpaceX. Itu sebabnya kami menonton. Karena minggu depan mereka akan mencoba lagi. Mungkin.
