Hluboko v deštných pralesích Demokratické republiky Kongo (DRC) je slyšet opičí řev. Taky frčí. Vědci to právě objevili.
Má oranžové rty. Jsou velmi výrazné. Tento druh se jmenuje Colobus congoensis. Místní obyvatelé jí říkají „likveli“. Toto je teprve pátý nový druh opic identifikovaný v Africe od 50. let 20. století.
Přemýšlejte o tom. Sedmdesát pět let. Pět nových druhů opic.
Tento objev naznačuje, že v DRC je stále ukryto mnoho tajemství.
Lovci o ní věděli málo
V roce 2008 zaznamenala fotopast v národním parku Lomami neznámé zvíře. Fotografie byla rozmazaná a objekt byl částečně skrytý. V roce 2018 se objevila další fotografie. Jasnější. Junior Amboko z Florida Atlantic University si všiml podobnosti a chtěl najít odpovědi.
Začal se tedy ptát místních.
Fotografie ukázal vesničanům poblíž parku. Celkem je zde 52 vesnic. Toto zvíře poznalo pouze osm. Ani lovci, kteří získávají maso a cení si zvířat, o tom moc nevěděli. Skupina Balanga to nazvala „likweli“. Nikdo neví proč. Komunita Mituku mu říkala „Kasaba Nkoni“. Něco jako „třesoucí se větve“. Výstižný popis pro opici skákající z větve na větev.
“Tito lidé znají zdejší faunu velmi dobře… ale ani oni o ní moc nevěděli.”
V letech 2018 až 2022 zaznamenali vědci 114 pozorování. Opice jsou omezeny na pás země o velikosti asi 660 kilometrů čtverečních. Jsou uzamčeny řekami Lomami a Luan. Od přírody izolovaný. Článek byl publikován 15. července v časopise PLOS One.
Vnější rozdíly
Opice se pohybují v malých skupinách. Od jednoho do dvaceti jedinců. Vypadají většinou černé. Lesklá černá. Ale obličej vypráví celý příběh.
Jasně oranžová oblast obklopuje nos a ústa. Obnažená šedá kůže rámuje jejich tváře jako maska. Otočte je. Bílá oblast se nachází vedle ocasu. K jejich identifikaci to stačí. Keith Daetwiler z Florida Coastal University se zaměřuje na tyto rysy. Obličej a hýždě. Toto je jejich vizitka.
Váží asi sedm a půl kilogramu. Ne těžké. Ale jsou hlasité.
Hluboký řev. Ostré odfrknutí. Toto je jedinečný zvuk. Daetwiler říká, že si tyto zvuky nezaměníte s jinými druhy guerézy.
Genetické překvapení
Pro jistotu vědci použili tvrdé důkazy. Studovali vzorky opic zabitých lovci kvůli nelegálnímu obchodu s bushmeat. Zní to ponuře, ale věda je často taková. Porovnali DNA s muzejními archivy. Lebky, zuby, kůže. Vše nasvědčovalo jedné věci. Byl to nový vzhled.
Genetika šokovala Detwilerovu laboratoř.
Mitochondriální genom se dramaticky rozcházel. Jak daleko sahají tyto řádky? Miliony let. Nejbližším příbuzným je kolibus černý, který žije téměř tisíc dvě stě kilometrů na západ. V Kamerunu, Gabonu, Bioko. To je pro příbuzného primáta obrovská vzdálenost.
Není to divné? Je váš nejbližší rodinný příslušník v zahraničí?
Detwiler odhaduje, že k divergenci došlo mezi 3,44 a 5,78 miliony let. Toto je nejdelší přestávka v rodu Colobus. To mění naše chápání evoluce lidoopů v Africe.
Čekají nás problémy
Tyto opice žijí vedle angolských opic colobus, ale jsou to jiná stvoření. Jsou ohroženi. Oblast je malá. Pozorování jsou vzácná. Ztráta stanovišť je skutečná.
Červený seznam IUCN potřebuje aktualizovat své soubory.
Tento objev dokazuje, že na národním parku Lomami záleží. Už je speciální. V roce 2012 nám daroval opici lezula. Nyní máme liqueli.
Amboko vidí větší obrázek. Konžský deštný prales je obrovský. Šedesát procent je v hranicích DRC. Je to ráj pro biologickou rozmanitost. Pokud jsme zde našli dvě nové opice, co dalšího se skrývá? Savci? Ryba? Plazi? Rostliny?
kdo ví?
