Глибоко в тропічних лісах Демократичної Республіки Конго (ДРК) лунає рев мавпи. Вона ще й пирхає. Вчені щойно виявили її.
У неї помаранчеві губи. Вони дуже виразні. Цей вид отримав назву Colobus congoensis. Місцеві жителі звуть її «ліквілі». Це лише п’ятий новий вид мавп, виявлений в Африці з 1950-х років.
Вдумайтесь у це. Сімдесят п’ять років. П’ять нових видів мавп.
Це відкриття говорить про те, що в ДРК все ще приховано безліч таємниць.
Мисливці знали про неї мало
У 2008 році фотопастка в Національному парку Ломамі зафіксувала невідому тварину. Фото було розмито, об’єкт частково прихований. Потім у 2018 році з’явився інший знімок. Точніший. Джуніор Амбоко з Університету Флориди прибережного району (Florida Atlantic University) помітив схожість та захотів знайти відповіді.
Тому він почав розпитувати місцевих.
Він показав фотографії мешканцям сіл біля парку. Усього 52 села. Лише у восьми визнали цю тварину. Навіть мисливці, які видобувають м’ясо та цінують тварин, не знали про нього багато. Група балангу називала його «ліквелі». Ніхто не знає чому. Спільнота мітуку називала його «касаба нконі». Приблизно «тремтить гілки». Доречний опис для мавпи, що стрибає з гілки на гілку.
«Ці люди чудово знають місцеву фауну… але вони не знали про неї багато».
Між 2018 та 2022 роками дослідники зареєстрували 114 спостережень. Мавпи обмежені смугою землі площею близько 660 квадратних кілометрів. Вони замкнені річками Ломами та Луан. Ізольовані природою. Статтю опубліковано 15 липня в журналі PLOS One.
Зовнішні відмінності
Мавпи пересуваються невеликими групами. Від однієї до двадцяти особин. Вони виглядають переважно чорними. Глянсовими чорними. Але обличчя розповідає всю історію.
Яскрава помаранчева ділянка оточує ніс і рот. Гола сіра шкіра обрамляє їхні щоки, як маска. Поверніть їх. Біла ділянка знаходиться поряд із хвостом. Цього достатньо, щоб їх упізнати. Кейт Детвайлер з Університету Флориди прибережного району фокусується на цих ознаках. Обличчя та сідниці. Це їхня візитна картка.
Вони важать близько семи із половиною кілограмів. Не важко. Але вони голосні.
Глибокий рев. Різкі пирхання. Це унікальний звук. Детвайлер каже, що ви не сплутаєте ці звуки з іншими колобусами.
Генетична несподіванка
Для впевненості дослідники використали жорсткі докази. Вони вивчили зразки мавп, убитих мисливцями для нелегальної торгівлі м’ясом диких тварин. Це звучить похмуро, але наука часто така. Вони порівняли ДНК із архівами музеїв. Черепи, зуби, шкіри. Все вказувало одне. То був новий вигляд.
Генетика шокувала лабораторію Детвайлера.
Мітохондріальний геном різко розійшовся. Як далеко йдуть ці лінії? Мільйони років. Найближчий родич — чорний колобус, що живе майже за тисячу двісті кілометрів на захід. У Камеруні, Габоні, Біоко. Це велика відстань для родича примату.
Чи не дивно це? Найближчий член сім’ї знаходиться за океаном?
Детвайлер розраховує, що розбіжність сталася між 3,44 та 5,78 мільйона років тому. Це найтриваліша перерва в роді “Colobus”. Це змінює наше уявлення про еволюцію мавп в Африці.
Проблеми попереду
Ці мавпи живуть поряд з ангольськими колобусами, але вони різні істоти. Вони перебувають під загрозою зникнення. Ареал невеликий. Спостереження рідкісні. Втрата довкілля реальна.
Червона книга МСОП потребує оновлення своїх файлів.
Це відкриття доводить, що Національний парк Ломамі має значення. Він уже особливий. 2012 року він подарував нам мавпу леза. Тепер у нас є ліквелі.
Амбоко бачить ширшу картину. Конголезький тропічний ліс величезний. Шістдесят відсотків перебуває у межах ДРК. Це рай для біорізноманіття. Якщо ми знайшли тут дві нові мавпи, що ще ховається? Ссавці? Риби? Плазуни? Рослини?
Хто знає?
