Dua tahun. Hanya itu yang bersedia ditunggu oleh pemerintah AS agar komputer kuantum benar-benar berfungsi.
Bukan hanya mainan laboratorium. Sebuah mesin yang cukup berguna untuk memecahkan masalah terbuka dalam bidang kimia dan ilmu material. Departemen Energi mempunyai nama untuk kesibukan ini: inisiatif Quantum Genesis. Pada tahun 2028, mereka menginginkan perangkat yang cukup kuat untuk membantu merancang obat-obatan baru, tanaman yang lebih baik, dan bahan-bahan manufaktur yang saat ini belum ada.
Selama beberapa dekade, komputer-komputer ini hanyalah khayalan teoretis. Sekarang mereka menjadi objek fisik yang disimpan di laboratorium berpendingin. Tentu saja itu nyata. Tapi apakah mereka berguna? Juri masih keluar. Nilai komersial adalah target yang bergerak, terutama karena mesin yang ada terlalu kecil dan terlalu rusak.
Masalahnya adalah kebisingan. Kesalahan. Qubit —unit bit kuantum—akan berantakan jika Anda salah melihatnya. Perangkat keras saat ini tidak memiliki skala yang berarti. DoE bermaksud mengubah dinamika itu dengan cepat.
Blok Bangunan vs. Terobosan
Darío Gil, wakil menteri sains, anehnya tampak santai dengan jadwal yang ketat. Menurutnya kita tidak memerlukan lompatan ilmiah yang ajaib.
“Saya sangat yakin bahwa landasan tersebut ada. Kita tidak memerlukan terobosan besar-besaran.”
Dia melihat kemajuan dalam kualitas qubit individu. Dia melihat kemajuan fenomenal dalam algoritma koreksi kesalahan—trik perangkat lunak yang membantu komputer kuantum menangkap kesalahannya sendiri. Tambahkan AI ke dalam campuran. Gunakan untuk mengoptimalkan sistem kontrol, mengurangi kebisingan.
Apakah mungkin? Mungkin. Juliette Peyronnet dari Alice & Bob menyebut tahun 2028 “cukup ambisius tetapi bukan tidak mungkin”. Paul Stimers dari Koalisi Industri Kuantum setuju. Beberapa perusahaan telah menjanjikan sistem yang layak secara ilmiah dan dapat diperbaiki kesalahannya pada saat itu, atau hampir mencapainya.
Uang dan Pesanan
Ini bukan sekedar janji. Ini transfer bank.
Presiden Donald Trump baru-baru ini menandatangani dua perintah eksekutif yang mendorong kemajuan teknologi kuantum. Departemen Perdagangan baru saja menyuntikkan dana sebesar $2 miliar ke perusahaan-perusahaan utama. Ada kemauan politik, sebagian didorong oleh rasa takut.
Takut enkripsi rusak. Ya, komputer kuantum dapat menghancurkan protokol keamanan modern. Namun hal tersebut bukanlah tujuan utama misi DoE saat ini. Fokusnya adalah utilitas.
Sensor kuantum—berbeda dengan komputer—sudah siap.
Hal ini dapat diterapkan sekarang, terutama dengan NASA. Komputer lebih sulit. Jauh lebih sulit.
Penghalang Pandangnya Bersifat Fisik
Gil mengakui kesenjangan antara masa kini dan masa depan sangatlah besar. Kita berbicara tentang menskalakan perangkat ratusan atau ribuan kali. Hal ini membawa kompleksitas. Dari satu chip hingga keseluruhan sistem, mimpi buruk rekayasa tumbuh secara eksponensial.
Rantai pasokan juga menjadi masalah lain. Anda tidak bisa hanya mencetak bagian kuantum secara 3D. Mereka membutuhkan komponen-komponen eksotik yang hanya sedikit dipahami oleh produsen. Sumber rapuh untuk mesin rapuh.
AS sedang berlari kencang, namun mereka tidak sendirian. Program ProQure di Inggris menargetkan komputer skala besar pasca tahun 2030. Tiongkok memasukkan komputasi kuantum ke dalam strategi nasional lima tahun ke depan, tepat di samping AI.
Dua tahun. Semua orang punya lima.
Gil menyebutnya agresif. Yang lain menyebutnya ceroboh.
Waktu akan membuktikan apakah fisika bekerja sama dengan jam politik.
