Musim panas secara resmi telah tiba. Setidaknya, itulah yang dikatakan langit kepada kita.
Menengadah. Di suatu tempat di belahan bumi utara, sebuah bentuk geometris raksasa menggantung tepat di atas kepala. Ini bukan konstelasi dalam pengertian tradisional—tidak ada mitologi Yunani yang menghubungkannya—tetapi ini adalah pola bintang yang paling mudah ditemukan selama bulan-bulan hangat ini.
Ini adalah segitiga musim panas.
Di mana mencarinya dan kapan
Jika Anda berada di Inggris, cobalah melihat ke arah tenggara sekitar pukul 23.00 pada tanggal 27 Juli. Pemandangan pada dasarnya tetap sama sepanjang minggu, dengan pola yang naik lebih tinggi seiring berlalunya malam.
Tapi jangan menunggu tanggal tertentu. Begitu segitiga itu muncul, segitiga itu tetap ada.
Bagi pemirsa di belahan bumi selatan, geometrinya bergeser. Segitiga tersebut tetap terlihat tetapi berada di langit utara. Ia tidak pernah naik setinggi itu. Perspektifnya berubah. Bintang-bintang tidak.
Tiga bintang yang menyusunnya
Segitiga ini dibentuk oleh tiga bintang berbeda yang sangat terang. Masing-masing milik konstelasi yang berbeda. Masing-masing mendominasi petak langit setempat.
- Vega : Ini adalah yang paling cerdas di antara kelompoknya. Terletak di Lyra (kecapi), Vega menggantung hampir tepat di atas kepala Inggris pada pertengahan musim panas.
- Deneb : Lihat timur laut dari Vega. Anda akan menemukan Deneb, headliner di Cygnus (angsa). Ini menjangkar sudut atas segitiga.
- Altair : Arahkan pandangan Anda lebih rendah ke arah tenggara. Altair tinggal di Aquila (elang).
Ketiga bintang ini menciptakan bentuk yang hampir sama sisi. Ini menakjubkan karena membingkai bagian utara Bima Sakti.
Melampaui bintang-bintang
Jika Anda jauh dari lampu kota, Bima Sakti akan terlihat dalam bingkai ini. Itu tampak seperti pita pucat dan keruh yang membentang melintasi kegelapan. Kabut itu? Ini adalah gabungan cahaya dari miliaran bintang jauh yang membentuk lengan spiral galaksi kita yang lebih luas.
Bagi mereka yang berada di utara, teropong memperlihatkan banyak bidang bintang dalam batas-batas segitiga.
Bahkan dari lokasi yang cukup gelap, kontras antara titik tajam Vega, Deneb, dan bagian langit lainnya cukup tajam untuk terlihat jelas. Tapi teropong membantu. Mereka menarik Anda ke kedalaman lapangan. Anda melihat awan debu. Bercak samar-samar. Bintang lain yang tidak akan Anda lihat dengan mata telanjang
