Singapurer leben länger. Sie leben auch kränker.
Das ist die unbequeme Wahrheit, die sich aus der weltweit umfassendsten Studie zum Thema Altern ergibt. Der Inselstaat verfügt heute über das längste und gesündeste Leben auf der Erde. Aber schauen Sie genauer hin. Der Gewinn liegt nicht in der Vitalität. Es ist die Zeit, die man mit der Bewältigung des Niedergangs verbringt.
Eine neue Studie, die in The Lancet Public Health veröffentlicht wurde, zeigt eine deutliche Divergenz. Während die Gesamtlebensdauer gestiegen ist, hinkt die gesunde Lebenserwartung hinterher. Wir verlängern das Leben um Jahre, aber nicht unbedingt um Qualität.
Die wachsende Kluft zwischen Leben und Gesundheit
Die vom Institute for Health Metrics and Evolution (IHME) in Zusammenarbeit mit der Yong Loo Lin NUS School of Medicine geleitete Studie analysierte Daten aus 204 Ländern zwischen 1990 und 2023.
Sie verfolgten das, was Experten als „Morbiditätslücke“ bezeichnen. Das ist eine einfache Rechnung: Gesamtlebenserwartung minus gesunde Lebenserwartung.
Weltweit hat sich diese Kluft vergrößert. Im Durchschnitt verbringen Menschen mittlerweile 10,7 Jahre in einem schlechten Gesundheitszustand. Das ist ein Anstieg gegenüber 8,8 Jahren im Jahr 1990. Dies bedeutet einen Anstieg der Krankheitslast um 21,9 %.
Die Zahlen in Singapur sind extremer.
Die Morbiditätslücke vergrößerte sich hier um ca. 2,35 Jahre. Das ist ein Sprung von 26,6 %. Das Land ist weltweit führend bei der Gesamtlebensdauer, aber auch bei der Anhäufung nichttödlicher Gesundheitsbelastungen.
„Die nächste Herausforderung für Singapur besteht nicht nur darin, das Leben um mehr Jahre zu verlängern, sondern auch darin, die Belastung durch chronische Krankheiten zu verringern.“ — Assoziierte Prof. Marie Ng, NUS Medicine
Dies bricht mit der alten Annahme, die als „Kompression der Morbidität“ bekannt ist. Jahrzehntelang glaubten Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens, dass der medizinische Fortschritt die Krankheit bis zum Tod beschleunigen würde. Die Idee war einfach: Bleiben Sie gesund bis zum Schluss. Dann stirb schnell.
Die Daten widerlegen das. Stattdessen häufen sich Krankheiten. Es zieht sich bis ins Erwachsenenalter hin. Die „schlechten“ Jahre werden nicht komprimiert. Sie expandieren.
Wer trägt die Last? Die Geschlechterkluft
Die Krise trifft Frauen härter.
Dies ist das „Gender-Health-Paradoxon“. Frauen leben länger, ja. Aber sie leben kränker.
Im Jahr 2023 könnten singapurische Frauen mit einer Lebenserwartung von 87,5 Jahren rechnen. Männer? 83.1. Aber Frauen tragen eine schwerere Last. Sie verbringen schätzungsweise 12,1 Jahre mit gesundheitlichen Problemen. Männer schaffen 10,4.
Weltweit gilt das Muster. Der Morbiditätsunterschied bei Frauen beträgt 12,1 Jahre. Männer sind 9,3.
Warum passiert das? Es handelt sich teils um biologische, teils um Verhaltens- und teils um Lücken in der Gesundheitsversorgung. Aber das Ergebnis ist konsistent. Frauen überleben Männer, nur um einen Großteil dieser zusätzlichen Jahre mit Beschwerden oder Behinderungen zu verbringen.
The Silent Killers: Nicht das, was Sie denken
Wenn Sie einem Schlaganfall oder Herzinfarkt vorbeugen wollen, sind Sie damit immer noch richtig. Die Daten zeigen jedoch, dass dies nicht die Hauptursache für verlorene Gesundheitsjahre ist.
In Singapur sind die fünf Hauptverursacher der Morbiditätslücke:
* Muskel-Skelett-Erkrankungen (denken Sie an Rückenschmerzen)
* Psychische Störungen (Depression und Angstzustände)
* Unbeabsichtigte Verletzungen (Stürze)
* Erkrankungen der Sinne (Hörverlust)
* Herz-Kreislauf-Erkrankungen
Weltweit sind nicht tödliche Erkrankungen für 57,4 % aller Morbiditätslückenjahre verantwortlich.
Professor Simon Hay, Erstautor der IHME-Studie, stellt fest, dass es uns zwar gelungen ist, den Tod zu stoppen, es uns aber nicht gelingt, die Funktionsfähigkeit zu erhalten.
„Dies mindert nicht die Bedeutung der Todesverhütung“, sagt Hay. „Aber es unterstreicht, dass die Definition des Fortschritts im Bereich der öffentlichen Gesundheit erweitert werden sollte. Wir müssen messen, ob Menschen in der Lage sind, bei guter Gesundheit und Mobilität zu leben.“
Was verursacht das? Die Risikofaktoren
Die Täter sind vertraut und doch hartnäckig.
Für Singapur sind die Hauptrisiken für diese nicht tödlichen Krankheiten:
* Hoher Nüchtern-Plasmaglukosespiegel (Prädiabetes und Diabetes)
* Hoher Body-Mass-Index (Fettleibigkeit)
* Berufsbedingte Risiken
* Hoher systolischer Blutdruck
* Ernährungsrisiken
Weltweit spielen Tabakkonsum und Luftverschmutzung immer noch eine große Rolle. Aber die Stoffwechselgesundheit ist das A und O.
Der Anstieg von Diabetes und Fettleibigkeit steht in direktem Zusammenhang mit der Vergrößerung der Morbiditätslücke. Diese Bedingungen führen nicht schnell zum Tod. Sie erodieren. Sie schränken die Bewegung ein. Sie trüben die Wahrnehmung. Sie halten Menschen lange vor ihrem Tod vom Arbeitsmarkt fern.
Das neue Ziel: Gesundheitsspanne, nicht nur Lebensspanne
Singapurs öffentliches Gesundheitsmodell hat seinen Schwerpunkt verlagert. Das Ziel besteht nicht mehr nur darin, Menschen am Leben zu erhalten. Es geht darum, sie funktionsfähig zu halten.
Assoc Prof. Marie Ng weist darauf hin, dass diese „nicht tödlichen“ Erkrankungen tiefgreifende Auswirkungen haben. Sie berauben die Unabhängigkeit. Sie beenden Karrieren. Sie beeinträchtigen die Lebensqualität.
Die Lösung erfordert ein anderes Toolkit.
- Prävention: Bekämpfen Sie Fettleibigkeit und Diabetes, bevor sie chronisch werden.
- Frühzeitiges Eingreifen: Frühzeitiges Screening auf psychische Gesundheits- und Mobilitätsprobleme.
- Rehabilitation: Helfen Sie Menschen, ihre Funktionsfähigkeit wiederherzustellen, und nicht nur, Episoden zu überleben.
- Unterstützungssysteme: Stellen Sie sicher, dass die Umgebung (Wohnungen, Arbeitsplätze) alternden Körpern gerecht wird.
Die Kennzahlen ändern sich. Die politischen Entscheidungsträger verfolgen nun neben der Sterblichkeitsrate auch die gesunde Lebenserwartung. Ziel ist es, zusätzliche Jahre in mehr Gesundheit zu verwandeln.
Aber ist das machbar?
Die Kluft ist größer geworden. Die Bedingungen sind im Lebensstil und in der Biologie verankert. Wir beobachten, dass eine Generation länger lebt, aber vielleicht weniger gut. Die Technologie ist da, um Herzen höher schlagen zu lassen. Die Herausforderung besteht nun darin, die Menschen in Bewegung zu halten.
Das ist ein schwieriger zu lösendes Problem.
