Dvacet až třicet let.
Tak dlouho bude trvat, než řeka Lagg v Herefordshire začne znovu dýchat poté, co se jeden muž rozhodl, že koryto řeky je skvělou základnou pro silnici. John Price nepoškodil jen krajinu; vyhladil ekosystém. A teď to příroda musí znovu vytvořit od nuly, a to je pomalý proces.
Price byl odsouzen a uvězněn již v roce 2023. Okresní soudce Ian Strongman popsal jeho činy jako “environmentální vandalismus v průmyslovém měřítku”. Cena přiznaná za použití buldozerů a bagrů k odstranění kilometrové vrstvy štěrku. K tomu pokácel 71 stromů. Cíl byl pragmatický, alespoň v jeho mysli: příjezdová cesta, místo pro chov koní. Důvodem může být zabránění zaplavení sousedních domů, i když se dosud neprokázalo, že by upravená řeka tento problém skutečně vyřešila, protože úrovně povodní v poslední době nedosáhly historických maxim.
Dostal pokutu 600 000 liber a nařízeno místo obnovit.
Strážce ochrany přírody Natural England to označil za nejhorší případ ničení pobřeží, jaký kdy zaznamenali. To není nadsázka, kterou používají zbytečně. Řeka není jen voda a bahno. Vlévá se do řeky Wai. V roce 1995 se stal Stratem zvláštního vědeckého zájmu. Žije zde losos atlantický, mihule potoční, raci bílí a vydry. Šest chráněných nebo ohrožených druhů si udělalo z míle bláta svůj domov.
“Je úžasné, jaké škody mohou lidé způsobit ve velmi krátké době,” řekl ekolog Richard Fishburne.
Navštěvuje toto místo. Já taky.
Všechno vypadalo mrtvě.
Fishburne tomu říká ochuzená krajina. Žádný hmyz ve vodě. Žádné mouchy ve vzduchu. Žádná ryba pro ně nepřijde. Za starých časů bylo toto místo rušné. Nyní je vše statické. Tichý, ale ne takový, jaký by měl být. Řekl, že má obavy. Více si všímá nepřítomnosti života než jeho přítomnosti.
To dává smysl, pokud se nad tím zamyslíte. Oblázkové břehy řeky jsou inkubátory. Místa, kde se líhne hmyz a mladé rybky se schovávají a rostou. Bez této struktury se řetěz přetrhne. Strávili jsme tam dva dny. Nezaznamenali jsme žádnou z větších chráněných ryb, jako je losos nebo pstruh.
Emma Johnson z Natural England varovala, že bude trvat velmi dlouho, než se divoká zvěř znovu stane zdravým. To je vážný problém. Žádná drobná závada.
EPA mírně nesouhlasí s Fishburnem ohledně tempa naděje. Říká se, že monitorování ukazuje zlepšení. Všimli si pstruha, jelce a verkhovky. Dokonce i ledňáčci. A pískáči také.
Ale čtyři kontroly za tři roky? Fishburne si myslí, že je to vtip.
„Čtyři návštěvy opravdu nestačí“
Argumentuje tím, že pokud se stát zaváže někoho obvinit z ničení krajiny, musí na sebe vzít i odpovědnost za to, že obnova bude provedena správně. Vyplatí se sledováním. To se zdá rozumné. Proč plýtvat energií na stíhání a pak sotva sledovat proces čištění? Agentury rády spolupracují s občanskými vědci a pokračují v testování. Může být. Fishburne ale trvá na tom, že po zásazích je třeba vyvinout větší úsilí. A ne méně.
Price odmítl obnovení komentovat. Možná moudře. Nebo jen stydlivý. Polena, která vyhodili do vody, mají vytvořit nové oblázkové tyče pro chov. Umělý rám pro život, kterého se můžete chytit.
To posiluje banku. Zabraňuje erozi při povodních. Možná pomáhal svým sousedům, jak tvrdil. Nebo možná ne. Biodiverzita je opravdu důležitá. Tak říká Fishburne. Říkám vám: zatím je to jen voda. Prázdné kanály, kde se kdysi odvíjel složitý život.
Myslíš, že cítil tu tíhu, když kopal? Nebo jen pohodlí?
Tam leží řeka. Čeká už dvacet let. Nebo třicet. Možná víc.
