Після успішного завершення місії «Артеміда-2» НАСА досягло важливого логістичного етапу у своєму прагненні повернути людей на поверхню місячної. У понеділок, 20 квітня, агентство розпочало транспортування масивного центрального ступеня ракети Space Launch System (SLS) — основного транспортного засобу, призначеного для місії Артеміда-3.
Від складання до транспортування
Центральний ступінь покинув складальний цех НАСА в Мішуді (Новий Орлеан) і був занурений на баржу Pegasus. В даний момент цей гігантський компонент знаходиться на шляху до Космічного центру Кеннеді на Космічному березі Флориди, де пройде фінальний етап інтеграції.
Хоча ця деталь є центральним елементом ракети, вона ще завершена. На даний момент висота компонента становить приблизно 80% від фінальної; секція, що залишилася, в якій буде розміщено критично важливий руховий блок, буде додано на заключних етапах будівництва у Флориді. Після повної інтеграції висота центрального ступеня SLS для місії «Артеміда-3» становитиме 64,6 метра (212 футів).
Цілі місії: перевірка місячного зв’язку
Місія «Артеміда-3», запланована на **середину 2027 року, знаменує собою найважливіший перехід від орбітальних польотів навколо Місяця до безпосередньої висадки на її поверхню. На відміну від попередніх місій, Артеміда-3 буде зосереджена на двох найважливіших технічних завданнях:
- Зближення та стикування: перевірка здатності капсули Orion НАСА зустрітися та стикуватися з місячним посадковим модулем на навколоземній орбіті.
- Інтеграція з приватним сектором: перевірка можливостей стикування приватних місячних посадкових модулів. НАСА уклало контракти як з SpaceX (Starship), так і Blue Origin (Blue Moon) для надання обладнання, необхідного для доставки астронавтів з орбіти на поверхню Місяця.
Ця місія послужить сполучною ланкою для місії «Артеміда-4», наміченої на кінець 2028 року, метою якої є висадка людей в районі південного полюса Місяця — регіону, що становить величезний науковий інтерес через можливу наявність водяного льоду.
Чому цей етап важливий
Перевезення цього обладнання – не просто логістичний подвиг; це сигнал про перехід НАСА від теоретичного планування до фізичної реалізації. Ракета SLS служить основою програми Артеміда, забезпечуючи колосальну тягу, необхідну для подолання земного тяжіння з важкими корисними навантаженнями.
«Це фундамент місії “Артеміда-3”, – заявила Лорі Глейз, яка виконує обов’язки заступника адміністратора у штаб-квартирі НАСА. — Ми стали на крок ближче до випробування критично важливих можливостей, необхідних для висадки американців на Місяць і, зрештою, прокладання шляху для перших пілотованих місій на Марс».
Успішно протестувавши ці системи стикування та посадки в найближчому майбутньому, НАСА створює оперативний план, необхідний для набагато більш амбітних досліджень далекого космосу, включаючи майбутню пілотовану експедицію на Марс.
Висновок
Транспортування центрального ступеня «Артеміди-3» є рішучим кроком у графіку НАСА, перекладаючи програму від орбітальних випробувань до складної реальності місячних посадок та партнерства із приватним сектором.
