После успешного завершения миссии «Артемида-2» НАСА достигло важного логистического этапа в своем стремлении вернуть людей на лунную поверхность. В понедельник, 20 апреля, агентство начало транспортировку массивной центральной ступени ракеты Space Launch System (SLS) — основного транспортного средства, предназначенного для миссии «Артемида-3».
От сборки до транспортировки
Центральная ступень покинула сборочный цех НАСА в Мишуде (Новый Орлеан) и была погружена на баржу Pegasus. В данный момент этот гигантский компонент находится на пути в Космический центр Кеннеди на Космическом берегу Флориды, где пройдет финальный этап интеграции.
Хотя эта деталь является центральным элементом ракеты, она еще не завершена. На данный момент высота компонента составляет примерно 80% от финальной; оставшаяся секция, в которой будет размещен критически важный двигательный блок, будет добавлена на заключительных этапах строительства во Флориде. После полной интеграции высота центральной ступени SLS для миссии «Артемида-3» составит внушительные 64,6 метра (212 футов).
Цели миссии: проверка лунной связи
Миссия «Артемида-3», запланированная на середину 2027 года, знаменует собой важнейший переход от орбитальных полетов вокруг Луны к непосредственной высадке на ее поверхность. В отличие от предыдущих миссий, «Артемида-3» будет сосредоточена на двух важнейших технических задачах:
- Сближение и стыковка: проверка способности капсулы Orion НАСА встретиться и состыковаться с лунным посадочным модулем на околоземной орбите.
- Интеграция с частным сектором: проверка возможностей стыковки частных лунных посадочных модулей. НАСА заключило контракты как с SpaceX (Starship), так и с Blue Origin (Blue Moon) для предоставления оборудования, необходимого для доставки астронавтов с орбиты на поверхность Луны.
Эта миссия послужит связующим звеном для миссии «Артемида-4», намеченной на конец 2028 года, целью которой является высадка людей в районе южного полюса Луны — региона, представляющего огромный научный интерес из-за возможного наличия водяного льда.
Почему этот этап важен
Перевозка этого оборудования — не просто логистический подвиг; это сигнал о переходе НАСА от теоретического планирования к физической реализации. Ракета SLS служит «основой» программы «Артемида», обеспечивая колоссальную тягу, необходимую для преодоления земного притяжения с тяжелыми полезными нагрузками.
«Это фундамент миссии «Артемида-3», — заявила Лори Глейз, исполняющая обязанности заместителя администратора в штаб-квартире НАСА. — Мы стали на шаг ближе к испытанию критически важных возможностей, необходимых для высадки американцев на Луну и, в конечном итоге, прокладывания пути для наших первых пилотируемых миссий на Марс».
Успешно протестировав эти системы стыковки и посадки в ближайшем будущем, НАСА создает оперативный план, необходимый для гораздо более амбициозных исследований дальнего космоса, включая будущую пилотируемую экспедицию на Марс.
Заключение
Транспортировка центральной ступени «Артемиды-3» является решительным шагом в графике НАСА, переводя программу от орбитальных испытаний к сложной реальности лунных посадок и партнерства с частным сектором.
