TESS видит теперь все.
По крайней мере, ту часть, что над нашей Землей. Спутник NASA по изучению экзопланет методом транзитов TESS только что показал свою самую полную мозаику всего неба. Карта покрывает каждый дюйм небесной сферы, видимый нам. Шесть тысяч потенциальных планет ждут там своего часа.
Данные ведутся по сентябрь 2025 года. Эта дата стала концом второй продленной миссии TESS. Долгий путь для корабля, запущенного еще в апреле 2018 года с мыса Канаверал, стартовый комплекс 40. Было вроде как вчера.
«За прошедшие восемь лет TESS превратился в пожарный гидрант»
Говорит Ребекка Хонелл. Ассоциированный научный сотрудник проекта в Годдарде. Она права. Плотность потока постоянна. Планеты вываливаются из трубы всех форм. Крошечные. Меркуриевские пылинки. Огромные газовые гиганты больше Юпитера.
Некоторые находятся в обитаемой зоне. Где вода может скапливаться на поверхности. Ищем именно это. Всегда. Жизнь нуждается в влажной земле. Или жидкости вообще.
Как они их находят?
Следя за тенями. Когда планета проходит перед звездой. Транзит. Звездный свет слабеет. Совсем чуть-чуть. TESS фиксирует этот спад. Разделяет небо на 96 секторов. Каждый заполнен десятками тысяч звезд. Четыре камеры смотрят на сектор месяц. Потом двигаются. Методично. Без передышки.
Новая карта рассказывает историю точками. Синие — подтвержденные. Около 700 миров, чье существование не вызывает сомнений. Включая экзотические. Планеты, разрываемые своими звездами. Миры, задушенные глобальными вулканами.
Оранжевые точки? Это кандидаты. Подозреваемые. Ждущие верификации.
«Помимо планет, TESS помог нам изучать молодые звезды, наблюдать динамическое галактическое поведение и отслеживать астероиды около Земли»
Эллисон Янгблад. Научный сотрудник проекта. Она ковыряется в данных автоматизированными алгоритмами. Находит сюрпризы.
Эта карта уже старая новость по сравнению с открытиями этого года. TESS обнаружил планетную систему, непохожую ни на что ранее. Супер-Земля в паре с компаньоном. Второй? Его орбита сильно вытянута. Наклонена под углом, который не имеет смысла.
Тоже в этом году. Доказательства столкновения двух планет. Облако обломков висит перед родительской звездой. Ученые изучают этот катаклизм. Может, он отражает нашу собственную историю. Столкновение миллиарды лет назад? Событие, которое могло породить Луну?
Кто знает, что будет дальше. Набор данных растет. Алгоритмы работают глубже. Все больше ночного неба заполняется синим и оранжевым.
Непонятно, что прячется в оставшихся пикселях.
Или может, уже прячется.
