У Ричарда Тревитика не было диплома. У него не было знатного происхождения. Но у него был талант к использованию пара высокого давления и готовность создавать то, что считалось невозможным. Родившись в 1771 году в Иллогане, Корнуолл, он вырос среди рудников. К 1790 году он уже работал там инженером. Рудники полагались на массивные и неэффективные паровые машины низкого давления, чтобы поднимать руду из-под земли. Тревитик считал это бессмыслицей.
Его эксперименты с паром высокого давления изменили всё. Результатом стала небольшая и лёгкая машина. Она заменила громоздких предшественников. В 1801 году он построил первый паровой экипаж. Он провёл его по улицам Лондона. Люди были в ужасе. Это был громкий, шипящий зверь на колёсах. Три года спустя, в 1803 году, он создал первый паровоз для железной дороги на металлургическом заводе в Уэльсе.
Затем реальность дала о себе знать. Железные рельсы не выдержали веса. Они погнулись. В 1808 году Тревитик отказался от проектов паровозов. Технология опережала инфраструктуру. Такое случается часто.
Он не остановился. В 1806 году он адаптировал свою машину, чтобы создать первый паровой земснаряд. Судоходные пути нуждались в очистке. Он обеспечил необходимую мощность. Затем пришла мечта о богатстве. В 1816 году он отправился в Южную Америку. Он привёз свои двигатели на перуанские серебряные рудники. Он думал, что это принесёт ему состояние. Не принесло. В 1827 году он вернулся в Англию. Он был нищим. Он умер в Дартфорде, Кент, в 1833 году.
Но сначала он сделал кое-что ещё. Он доказал, что пар может двигаться самостоятельно. Без лошадей. Без гравитации. Только давление и тепло.
