Jules Verne heeft het monster niet uit het niets uitgevonden. Hij overdreef alleen de geruchten.
Ruim drie eeuwen lang fluisterden zeelieden over een beest met tentakels groter dan hun mast. Verne heeft deze angst perfect weergegeven in ‘20.000 Leagues under the Sea’. Hij beschreef een reuzeninktvis die een schip van 500 ton kon verstrikken en het de donkere afgrond in kon slepen. Eén druk op die enorme armen en het schip was verdwenen.
Het klinkt als horrorfictie.
Maar de legende heeft een biologische wortel. Er bestaan reuzeninktvissen. Ze zijn echt. Ze zijn gewoon niet zo filmmagisch als Verne zich had voorgesteld.
Deze ongrijpbare wezens kunnen wel 60 voet lang worden. Alleen al hun tentakels kunnen 9 meter lang zijn. Dat is schrikbarend groot. Toch zijn zelfs deze leviathanen niet de meest fascinerende leden van de inktvisfamilie.
De kleinere neven zijn misschien wel indrukwekkender. Ze zijn snel. Ze zijn wendbaar. En ze zijn verrassend intelligent. Hun hersenen staan proportioneel dichter bij die van zoogdieren dan bij vissen of reptielen. Ze verwerken informatie op een andere manier.
Om te begrijpen waarom deze dieren ertoe doen, moeten we voorbij de mythen kijken. We moeten naar de anatomie kijken. En we moeten zien wat er gebeurt als de wetenschap eindelijk het monster in de diepte ontmoet.
De biologie van koppotigen
Inktvissen zijn weekdieren. Dit feit verwart vaak mensen die ze alleen kennen als glibberige zeeroofdieren.
Tot hun familieleden behoren slakken en mosselen. Het verband is niet duidelijk. Slakken hebben harde buitenschalen. Kokkels hebben een tweedelig scharnierend pantser.
Inktvissen zijn anders.
Ze missen een harde buitenschaal. In plaats daarvan bezitten ze een zacht buitenlichaam. Binnenin dragen ze een overblijfsel van de interne schaal. Deze structuur geeft ze ondersteuning zonder de bulk.
Ze behoren tot de klasse Cephalopoda. De naam vertaalt zich naar “met het hoofd”. Het is een letterlijke beschrijving van hun ontwerp.
Deze groep omvat octopussen, inktvissen en nautilussen. De taxonomie wordt hier specifiek. Koppotigen splitsen zich in twee hoofdtakken op basis van het aantal armen.
- Octopoden : achtarmige wezens zoals de octopus.
- Decapoden : tienarmige dieren, waaronder inktvissen en inktvissen.
Inktvissen zitten in die tienarmige categorie. Ze onderscheiden zich van hun achtpotige neven. Maar ze delen met hen allemaal een gemeenschappelijke evolutionaire geschiedenis.
Waarom de verwarring?
Mensen verwarren de soorten. Ze zien een inktvis en denken ‘reus’. Ze zien een verhaal en denken ‘feit’.
De reuzeninktvis is zeldzaam. Het leeft in de diepe oceaan. Het is moeilijk te vinden. Het is moeilijker om te filmen. Deze schaarste voedt de verbeelding.
Als iets onzichtbaar is, wordt het iets.
Maar de kleinere inktvissen zijn overal. Ze zijn gebruikelijk. Ze worden vaker bestudeerd. Ze laten ons zien hoe slim ongewervelde dieren kunnen zijn.
De kloof tussen de mythe en de realiteit is waar de echte wetenschap leeft.
“Weinig dieren hebben zoveel verwondering en angst opgeroepen als de reuzeninktvis.”
Deze angst is natuurlijk. De oceaan is diep. Het donker is absoluut.
Maar de reuzeninktvis is geen monster.
De roofdieren en de plaat
Inktvissen staan hoog in de voedselketen, wat betekent dat ze hoog op het menu van iemand anders staan. De oceaan zit vol met wezens die een inktvis niet als een complex dier zien, maar als een bewegende maaltijd. Potvissen duiken diep voor hen. Grijskopalbatrossen pikken ze van het oppervlak. Tonijn, marlijn en haaien achtervolgen ze in het open water. Zelfs zeehonden en pinguïns vinden ze een gemakkelijke vangst.
Omdat vissen zo geobsedeerd zijn door het achtervolgen van inktvissen, hebben mensen een kortere weg bedacht. Je hoeft de tonijn niet te vangen. Je hebt alleen het aas nodig. Inktvissen zijn een van de beste visaassoorten die er zijn. Ze werken omdat de roofdieren vastbesloten zijn om op hen te jagen.
Mensen zijn ook bezig met het eten van inktvis. We hebben twee manieren om ze voor te bereiden. De bekendste is calamares, inktvisvlees dat gepaneerd en gefrituurd is tot het knapperig is. Het is het standaardvoorgerecht in Italiaanse restaurants over de hele wereld. Dan is er de gekookte methode. Dit maakt de textuur zachter en wordt gebruikt in stoofschotels en soepen in verschillende keukens.
De geografie van de inktvisconsumptie vertelt een verhaal over handel en traditie. In de landen rond de Middellandse Zee vind je inktvis op menukaarten. Spanje en Italië hebben een lange geschiedenis met de vangst. Japan is een andere grote consument. De voorkeur is niet willekeurig. Het komt neer op de nabijheid van de visgronden en de lokale culinaire gewoonten.
De oude oorsprong van inktvis
Inktvissen zijn niet bepaald nieuw op de planeet. Ze doken op tijdens de Cambrische explosie, een enorme uitbarsting van biologische creativiteit zo’n 500 miljoen jaar geleden. Destijds zwierven duizenden soorten koppotigen door de oceanen.
Tegenwoordig is de stamboom aanzienlijk gesnoeid. Er zijn nog maar vier groepen over: inktvissen, inktvissen, octopussen en nautilussen.
De eerste inktvissen waren waarschijnlijk trage bewegers. Ze bleven in ondiepe wateren, ver weg van de gevaren van de open oceaan. Moderne inktvissen zijn voorbij die beperking geëvolueerd. Ze gedijen in bijna elk marien milieu, van het zonovergoten kustoppervlak tot de verpletterende duisternis van de diepe zee.
Hoe groot kan inktvis worden?
De grootte varieert enorm, afhankelijk van naar welke soort je kijkt. Sommige zijn nauwelijks een centimeter lang. Anderen strekken zich uit over 65 voet. Dat is een enorm bereik.
De meesten delen een gemeenschappelijke blauwdruk. Ze hebben een lang, buisvormig lichaam met een kleine kop. Hun meest opvallende kenmerken zijn hun tien armen. Twee van deze armen zijn aanzienlijk langer dan de rest, gespecialiseerd in het grijpen van prooien.
Deze armen zijn bekleed met zuignappen. Sommige soorten hebben ook klauwachtige haken voor extra grip.
De ogen van de inktvis zijn groot en bevinden zich in de zijkanten van zijn kop.
In het midden van dit armcluster zit een mond. Het bevat een papegaaivormige snavel en een scherpe, benige tong, de radula. Het is een ontwerp dat is gebouwd voor efficiëntie.
Waarom dit er nu toe doet
We zien vaak gefrituurde calamares op menukaarten staan zonder na te denken over de biologie achter het gerecht. Maar het begrijpen van de anatomie van inktvissen helpt verklaren waarom ze zulke succesvolle roofdieren zijn. Hun vermogen om zich aan te passen aan verschillende diepten en afmetingen heeft hen een half miljard jaar in leven gehouden.
Hun ogen, geplaatst aan de zijkanten van hun hoofd, geven hen een breed gezichtsveld. Hierdoor kunnen ze tegelijkertijd prooien en roofdieren spotten. In het wild is die visie niet alleen leuk om te hebben. Het is overleven.
De diversiteit aan vormen – van klein tot leviathan – laat zien hoe flexibel het lichaamsplan van de inktvis werkelijk is. Ze zijn niet slechts één ding. Het zijn veel dingen, aangepast aan veel plaatsen. En ze doen het al lang voordat mensen op aarde rondliepen.
Inktvissen hebben een specifieke titel in het dierenrijk. Het zijn de slimste ongewervelde dieren. Dat betekent dieren zonder ruggengraat. Hun hersenen zijn verrassend complex. In verhouding tot de lichaamsgrootte zijn de hersenen van een inktvis zelfs groter dan die van de meeste vissen of reptielen. Dit gaat niet alleen over slim zijn. Het wijst op een geavanceerd zenuwstelsel dat is gebouwd voor snelle verwerking.
Ademen door de mantel
De carrosseriestructuur is ontworpen met het oog op efficiëntie. Een spierholte genaamd de mantel omsluit de vitale organen van de inktvis. Het zit direct achter het hoofd. Er stroomt water in deze kamer. Terwijl het over de kieuwen gaat, wordt zuurstof geabsorbeerd. Het proces is eenvoudig maar effectief.
“Inktvissen zijn de intelligentste van de ongewervelde dieren, met een goed ontwikkeld brein dat groter is in verhouding tot het lichaam van het dier dan dat van de meeste vissen en reptielen.”
De trechter: een multifunctioneel hulpmiddel
Onder het hoofd ligt een buis die bekend staat als de trechter. Het vervult verschillende cruciale functies. Het is het vertrekpunt voor afval. Het geeft ook de beroemde defensieve inkt van de inktvis af. Maar de trechter doet meer dan alleen het huis schoonmaken of roofdieren afleiden. In het volgende gedeelte zullen we onderzoeken hoe inktvissen het gebruiken voor voortstuwing en dagelijkse overleving.
Het leven van een inktvis
Het beeld van een gigantische inktvis die op de vlucht is voor een duiker is chaotisch. Boze ogen zichtbaar, inktwolk gezwollen en donker, het wezen trekt zich terug. Het is niet alleen maar rennen. Het is straalaandrijving.
De trechter van de inktvis werkt als een biologische straalmotor. Spieren zetten de mantelholte uit en trekken water naar binnen. Vervolgens trekken de spieren samen. De mantel strekt zich uit als een rubberen band voordat hij terugspringt, waardoor water uit de trechter wordt geperst. De inktvis schiet achteruit. Staart eerst.
Wanneer een roofdier dichterbij komt, is de snelheid angstaanjagend. Ze kunnen 25 lichaamslengtes per seconde verplaatsen. Dat is snel. Maar zachte lichamen zijn kwetsbaar. Snelheid is slechts de helft van de verdediging.
De andere helft is de wolk van sepia. Deze inktzwarte substantie wordt vóór de vlucht vrijgelaten en brengt de aanvaller net lang genoeg in verwarring. Het koopt seconden. Seconden die overleven betekenen.
De kunst van onzichtbare huid
Voordat de inkt valt, probeert de inktvis te verdwijnen. Duizenden pigmentcellen, genaamd chromatoforen, zijn verspreid over hun armen. Deze zitten vast aan kleine spiertjes. De spieren zetten de cellen uit of trekken samen. De kleur verandert. Het patroon verschuift. Ze passen bij de achtergrond.
Het is niet alleen kleur. Textuur is ook belangrijk. Kleine flapjes en bultjes komen omhoog op de huid. Het oppervlak bootst de omringende rotsen of koraal na. Deze cellen helpen ook bij het aantrekken van partners. Ze helpen communiceren. Maar nu? Ze helpen zich te verstoppen.
De hongermotor
Inktvissen zijn carnivoren. Hun dieet is eenvoudig. Kleine vis. Krabben. Garnaal. Andere inktvis.
Ze stalken. Ze verbergen zich uit het zicht. Ze wachten. Wanneer de prooi binnen bereik is, schieten de armen naar buiten. Het eten is verstrikt. Naar de mond getrokken.
De snavel is scherp. Papegaai-achtig. Het scheurt stukjes af. De radula, een tongachtige structuur met scherpe tanden, maalt het voedsel. Het duwt het door de keel. Efficiënt. Brutaal.
De klimaatvraag: staan we een overvloed aan calamares te wachten?
Wetenschappers maken zich zorgen over de opwarming van de aarde. Het is vaak slecht voor diersoorten. Voor inktvis? Het kan een zegen zijn.
Onderzoek toont aan dat de spijsverteringssappen van inktvissen productiever zijn in warmere wateren. Warmte versnelt hun stofwisseling. Ze worden groter. Ze worden overvloediger naarmate de temperatuur stijgt.
Vissers uit Nieuw-Zeeland en Australië melden dat ze de afgelopen jaren grotere aantallen inktvissen hebben gevangen. Dit is niet zomaar een anekdote. Het is een trend.
Niet alle inktvissen profiteren er echter van. Degenen die in koudere diepten leven, overleven wellicht niet de mildere wateren. Het ecosysteem is aan het veranderen. Er komen winnaars en verliezers naar voren.
Leven, dood en de volgende generatie
Voortplanting is seksueel. Het is efficiënt. Een vrouwtje produceert duizenden eieren. Ze bewaart ze in haar eierstok.
Mannetjes produceren sperma in de testis. Het wordt in een zak bewaard. Bij het paren is een speciale arm betrokken. Het mannetje brengt pakjes sperma over in de mantelholte van het vrouwtje of rond haar mond. Daar liggen de eieren te wachten.
Ze werpt de gelatineuze massa uit. Ze verbergt ze. Onder rotsen. In gaten.
Er gaan vier tot acht weken voorbij. Baby-inktvis komt uit. Ze zien eruit als kleine volwassenen. Ze voeden zich met plankton. Kleine wezens. Ze groeien naar volwassenheid.
Veel inktvissen leven snel. Ze sterven jong. Hun hele levenscyclus duurt één jaar. Maat, sterf. Het is een race tegen de klok.
Diepwaterinktvissen zijn anders. Er is minder bekend over hun cycli. Ze kunnen aanzienlijk langer leven. De diepten van de oceaan herbergen geheimen die zelfs wetenschappers nog niet hebben ontsluierd.
Classificatie van de koppotigen
Er zijn ongeveer 300 verschillende soorten inktvissen. Ze vallen in twee hoofdonderorden. Myopsida en oegopsida.
Myopsida-leden leven in relatief ondiepe wateren. Hun ogen zijn bedekt met een transparant membraan. Ze hebben zuignappen aan hun tentakels, geen haken.
Hier zijn een paar gemeenschappelijke leden van deze onderorde:
-
Californische marktinktvis ( Loligo opalescens ) – Gevonden in ondiepe wateren van de oostelijke Stille Oceaan. Van Mexico noord tot Alaska. Monterey Bay, Californië, is een hotspot. Vissers hebben ze sinds de 19e eeuw geoogst. Ze zijn er in overvloed.
-
Gemeenschappelijke Europese inktvis ( Loligo vulgaris ) – Leeft in de Middellandse Zee en de oostelijke Atlantische Oceaan. Diepten variëren van 65 tot 850 voet. Ze zijn kleiner. Ongeveer 3,3 pond. 16 inch lang.
-
Caribische rifinktvis ( Sepioteuthis sepioidea ) – Inheems in de Caribische Zee en voor de kust van Florida. Torpedovormig. Ze lijken meer op inktvissen dan op andere inktvissen. Breder. Grotere vinnen.
De diversiteit is verbluffend. Elke soort paste zich aan zijn niche aan. Sommige gedijen goed in de hitte. Sommigen trekken zich terug in de kou. De oceaan verandert. De inktvis past zich aan. Of dat zijn ze niet. De grens tussen overvloed en uitsterven is dun.
Waarom de “grote ogen” inktvis de diepte beheerst
Als je denkt dat je inktvis kent, ken je waarschijnlijk alleen die op je sushibord of in een aquarium. De echte zware hitters van de koppotigenwereld verstoppen zich in het donker. We hebben het over de onderorde Oegopsida. Dit zijn niet jouw feestbeesten in ondiep water. Ze leven in de open oceaan en duiken in de diepste geulen waar het zonlicht de geest geeft. 🌊
Het meest opvallende verschil? Hun ogen.
In tegenstelling tot hun niet aan zee grenzende neven of degenen die in ondiepe kustgebieden zwemmen, heeft de Oegopsida-inktvis geen hoornvlies. Die beschermende heldere laag? Weg. Hun ogen zijn naakt. Het klinkt roekeloos totdat je beseft dat het een evolutionaire gok met hoge inzet is. Zonder dat hoornvlies kunnen ze zich veel sneller concentreren. In het pikkedonker van de diepzee wacht de prooi niet. Je ziet het, of het eet je op. Snelheid is belangrijker dan perfecte helderheid. Het is een afweging: ruwe reactietijd voor structurele bescherming.
Dan is er nog het wapentuig. Kijk naar hun tentakels. Het zijn niet alleen kleverige armen die zijn ontworpen om een passerende krab te vangen. Ze zijn bekleed met zuignappen, ja, maar ook met haken. Scherpe, keratineachtige haken die zich ingraven en vasthouden. Dit is geen vissen. Dit is worstelen. Wanneer een Oegopside-inktvis zijn maaltijd vangt, laat hij niet meer los. Het beveiligt het.
Hier is een blik op de variëteiten waaruit deze diepzeebende bestaat:
De oceaanbodem onder de 500 meter is niet alleen donker. Het is een landschap dat wordt bepaald door de afwezigheid van zon. In die verpletterende druk en eeuwige nacht overleeft het leven niet alleen. Het vindt zijn eigen verlichting uit.
We kijken naar drie specifieke soorten die deze omgeving onder de knie hebben. Ze bewijzen dat de evolutie een meedogenloze ingenieur is. Het bouwt licht in het vlees van dieren die leven waar geen menselijk oog kan zien.
De langeafstandsforenzen
Kortvininktvissen (Illex illecebrosus ) zwemmen niet alleen. Ze migreren.
Deze wezens bewonen de Atlantische Oceaan. Hun verspreidingsgebied strekt zich uit van Florida tot Newfoundland. Maar het is hun gedrag dat hen onderscheidt. Ze hebben een langer dan normale trekperiode in vergelijking met andere koppotigen.
Waarom reizen ze zo ver? Om hun eieren in warmer water te plaatsen.
Het is een overlevingsstrategie. Warmere temperaturen betekenen betere kansen voor de volgende generatie. Maar de reis zelf is het verhaal. Deze inktvissen zijn gebouwd voor uithoudingsvermogen. Ze bewegen zich door uitgestrekte open watergebieden. Ze zijn niet stationair. Ze zijn voortdurend in beweging, gedreven door de behoefte aan warmte en veiligheid.
De zelfverlichtende jager
Als je bioluminescente inktvis wilt begrijpen, moet je naar Taningia danae kijken.
Deze diepzee-lichtgevende inktvis leeft op diepten tot 900 meter. De Noord-Atlantische Oceaan is een belangrijk jachtgebied. Maar ze worden ook gevonden voor de kust van Bermuda, Hawaï, Japan, Australië en Nieuw-Zeeland.
Hoe functioneert het in een pikdonkere omgeving? Het creëert zijn eigen licht.
“De Taningia danae dankt zijn naam aan het Deense onderzoeksschip Dana, dat in 1931 een van deze inktvissen ving voor de kust van de Kaapverdische eilanden.”
Het mechanisme is eenvoudig. Gespecialiseerde organen genaamd fotoforen genereren de gloed. Dit is niet ter decoratie. Het is een hulpmiddel om te overleven. In de diepte is licht een taal. Het kan prooien lokken. Het kan roofdieren in verwarring brengen. Het kan partners signaleren.
De geschiedenis van deze ontdekking is verbonden met menselijke nieuwsgierigheid. Het Deense schip Dana bracht een van deze wezens in 1931 naar de oppervlakte. Die vangst gaf ons de naam. Het gaf ons een kijkje in een wereld die we van nature niet kunnen zien.
De Rode Duivel van de Stille Oceaan
Humboldt-inktvis (Dosidicus gigas ) vertelt een ander verhaal.
Ze leven in de oostelijke Stille Oceaan. Ze zijn enorm. En ze zijn angstaanjagend.
Ze hebben de bijnaam ‘rode duivel’ verdiend. De naam komt van hun rode huid. Maar ook door de wreedheid van hun aanvallen. Ze zijn genadeloos met hun prooi.
“Ze zijn genadeloos met hun prooi en het is zelfs bekend dat ze achter haaien aan gaan.”
Dit is niet overdreven. Humboldts zijn agressief. Ze schuwen grotere roofdieren niet. Als de gelegenheid zich voordoet, zullen ze op haaien jagen.
Hun groeipercentage is duizelingwekkend. Op volwassen leeftijd bereiken ze een lengte van 7 tot 15 voet. Ze kunnen wel 100 kilo wegen. Dat is een enorme hoeveelheid spierkracht en snelheid in één lichaam.
Wat dit voor ons betekent
Vampier inktvis
Diep in de Atlantische Oceaan en de Stille Oceaan gloeien rode ogen in het donker. Ze behoren tot Vampyroteuthis infernalis. Dit is de vampierinktvis. Het heeft zijn eigen volgorde: Vampyromorpha . De naam klinkt eng. Het lijkt op Dracula. Zwart lichaam. Rode ogen. Armen met zwemvliezen die op een cape lijken.
Maar het is geen monster. Het is volgzaam. Het drijft nog steeds. Het wacht op eten. Vervolgens vangt hij prooien met zijn armen met zwemvliezen.
Vervolgens pakken we de echte reuzen aan.
Monsters of the Deep: gigantische en kolossale inktvis
Legenden over zeemonsters duren millennia. Homer schreef over Scylla in ‘The Odyssey’. Odysseus moest uit de buurt blijven van het veelkoppige beest. Jules Verne stelde zich later voor dat een reuzeninktvis de Nautilus zou aanvallen in “20.000 Leagues under the Sea”.
Deze verhalen kwamen waarschijnlijk van echte waarnemingen. De reuzeninktvis (Architeuthis ) is het grootste ongewervelde dier op aarde. Het is het grootste lid van zijn soort.
Ze leven diep in de Atlantische Oceaan. Ze worden enorm. Lengtes bereiken 60 voet. Het gewicht bedraagt bijna 1.000 pond.
De reuzeninktvis is het grootste ongewervelde dier ter wereld.
Hun ogen zijn zo groot als een voetbal. Hun tentakels strekken zich uit tot 35 voet lang. De zuignappen op die tentakels hebben een diameter van vijf centimeter.
Decennia lang was Architeuthis dux minder een bekend dier en meer een mariene legende. Je kunt niet zomaar gaan duiken en er een spotten. Ze leven in het verpletterende donker van de diepe oceaan en verbergen zich voor de zon en de oppervlaktewereld. Vóór 2005 kwam het enige bewijs dat wetenschappers hadden dat deze wezens echt waren, uit de meest brutale bronnen: de magen van potvissen.
Walvissen zijn de enige natuurlijke vijanden van de reuzeninktvis. Toen onderzoekers dode walvissen onderzochten, vonden ze geen hele inktvissen. Ze vonden bewijs van de strijd. Zuignapvormige littekens op de kaken en lippen van de walvissen vertelden een verhaal van gewelddadige diepzeegevechten. Het was indirect bewijs. Echt bewijs.
Dat veranderde in 2005.
Een team van Japanse mariene biologen doorbrak de barrière. Ze maakten de eerste foto’s van een levende reuzeninktvis die in de Stille Oceaan zwemt. Het was geen geluk. Het kostte drie jaar werk om het voor elkaar te krijgen. De strategie was in theorie eenvoudig, maar in de praktijk moeilijk. Ze stopten met zoeken naar inktvissen. Ze begonnen potvissen te volgen.
Door de migratiepatronen van de walvissen te volgen, wisten de biologen waar ze moesten kijken. De walvissen waren aan het duiken naar voedsel. De inktvis was er.
Het contactmoment vond plaats toen een inktvis aas aan een lijn aanviel. Het raakte niet alleen het aas. Het pakte het. Het wezen raakte verstrikt in de vislijn. Wat volgde was een strijd van vier uur. De reuzeninktvis trok, draaide en spartelde om zich los te maken van de ketting.
“Het kostte de wetenschappers drie jaar om de inktvis te lokaliseren, wat ze bereikten door de migratiepatronen van potvissen te volgen.”
De strijd had een prijs. In de chaos van het ontsnappen verloor de inktvis een van zijn tentakels. De wetenschappers maakten niet alleen foto’s. Ze hebben het verloren ledemaat teruggevonden. Het was 18 voet lang. Een enorm stuk van het dier, opgehaald uit de diepte, bevestigde de omvang van het beest.
Dit was de eerste keer dat iemand er een levend zag. Geen tekening. Geen fragment. Een levende, bewegende reus.
De foto’s bewezen het bestaan van het dier in zijn natuurlijke habitat. Maar de beelden waren nog maar het begin. Het team hield vol. Ze hielden de lijnen in het water. Ze bleven kijken.
Een jaar na de foto’s lukte het opnieuw. Deze keer hebben ze het niet alleen gefotografeerd. Ze hebben zelfs een reuzeninktvis gevangen. Het ongrijpbare wezen, voorheen alleen bekend door littekens op walvissen en geruchten in visnetten, werd eindelijk aan het licht gebracht.
De Antarctische ontmoeting die de kolossale inktvis definieerde
De reuzeninktvis is niet het enige monster dat in de diepte op de loer ligt. Wetenschappers hebben ook meer geleerd over zijn even intimiderende verwant, de kolossale inktvis (Mesonychoteuthis hamiltoni ).
In 2007 was een Nieuw-Zeelandse boot op een visexpeditie in de Antarctische wateren toen de lijnen iets vasthielden dat veel groter was dan vissen. De visser had bijna twee uur lang moeite om de kolossale inktvis op de boot te trekken. Het woog 990 pond, en volgens nieuwsberichten over de gebeurtenis zou het, als de inktvis gekookt was, calamares hebben opgeleverd “zo groot als tractorbanden”. De kolossale inktvis werd bevroren en voor verder onderzoek naar het nationale museum van Nieuw-Zeeland gebracht.
