Jules Verne hat das Monster nicht aus dem Nichts erfunden. Er hat die Gerüchte einfach übertrieben.
Über drei Jahrhunderte lang flüsterten Seeleute über ein Tier, dessen Tentakel höher als ihre Masten waren. Verne hat diese Angst in „20.000 Meilen unter dem Meer“ perfekt eingefangen. Er beschrieb einen Riesenkalmar, der ein 500 Tonnen schweres Schiff verwickeln und in den dunklen Abgrund ziehen konnte. Ein Druck dieser massiven Arme und das Schiff war verschwunden.
Es klingt wie Horrorfiktion.
Aber die Legende hat eine biologische Wurzel. Es gibt Riesenkalmare. Sie sind echt. Sie sind einfach nicht ganz so filmisch magisch, wie Verne es sich vorgestellt hat.
Diese scheuen Kreaturen können bis zu 60 Fuß lang werden. Allein ihre Tentakel können eine Länge von 30 Fuß erreichen. Das ist erschreckend groß. Doch selbst diese Leviathane gehören nicht zu den faszinierendsten Mitgliedern der Tintenfischfamilie.
Die kleineren Cousins sind wohl beeindruckender. Sie sind schnell. Sie sind agil. Und sie sind überraschend intelligent. Ihre Gehirne ähneln verhältnismäßig eher denen von Säugetieren als denen von Fischen oder Reptilien. Sie verarbeiten Informationen unterschiedlich.
Um zu verstehen, warum diese Tiere wichtig sind, müssen wir über die Mythen hinausblicken. Wir müssen uns die Anatomie ansehen. Und wir müssen sehen, was passiert, wenn die Wissenschaft endlich auf das Monster in der Tiefe trifft.
Die Biologie der Kopffüßer
Tintenfische sind Weichtiere. Diese Tatsache verwirrt oft Menschen, die sie nur als schlüpfrige Meeresräuber kennen.
Zu ihren Verwandten zählen Schnecken und Muscheln. Der Zusammenhang ist nicht offensichtlich. Schnecken haben ein hartes Außengehäuse. Muscheln haben einen zweiteiligen Scharnierpanzer.
Tintenfische sind anders.
Ihnen fehlt eine harte Außenhülle. Stattdessen besitzen sie einen weichen Außenkörper. Im Inneren tragen sie einen Rest einer inneren Hülle. Diese Struktur gibt ihnen Halt, ohne aufzutragen.
Sie gehören zur Klasse Cephalopoda. Der Name bedeutet „kopffüßig“. Es ist eine wörtliche Beschreibung ihres Designs.
Zu dieser Gruppe gehören Kraken, Tintenfische und Nautilusse. Die Taxonomie wird hier konkret. Kopffüßer teilen sich je nach Armzahl in zwei Hauptzweige auf.
- Oktopoden : Achtarmige Kreaturen wie der Oktopus.
- Dekapoden : Zehnarmige Tiere, zu denen Tintenfische und Tintenfische gehören.
Tintenfische gehören zur zehnarmigen Kategorie. Sie unterscheiden sich von ihren achtbeinigen Cousins. Aber sie alle haben mit allen eine gemeinsame Evolutionsgeschichte.
Warum die Verwirrung?
Der Mensch verwechselt die Arten. Sie sehen einen Tintenfisch und denken „riesig“. Sie sehen eine Geschichte und denken „Fakten“.
Der Riesenkalmar ist selten. Es lebt in der Tiefsee. Es ist schwer zu finden. Es ist schwieriger zu filmen. Diese Knappheit regt die Fantasie an.
Wenn etwas unsichtbar ist, wird es zu etwas.
Aber die kleineren Tintenfische sind überall. Sie sind häufig. Sie werden häufiger untersucht. Sie zeigen uns, wie schlau Wirbellose sein können.
In der Kluft zwischen Mythos und Realität lebt die wahre Wissenschaft.
„Nur wenige Tiere haben so viel Staunen und Furcht hervorgerufen wie der Riesenkalmar.“
Diese Angst ist natürlich. Der Ozean ist tief. Die Dunkelheit ist absolut.
Aber der Riesenkalmar ist kein Monster.
Die Raubtiere und die Platte
Tintenfische stehen weit oben in der Nahrungskette, was bedeutet, dass sie ganz oben auf der Speisekarte anderer stehen. Der Ozean ist voller Lebewesen, die einen Tintenfisch nicht als komplexes Tier, sondern als bewegliche Mahlzeit betrachten. Pottwale tauchen tief nach ihnen. Grauköpfige Albatrosse schnappen sie sich von der Oberfläche. Thunfische, Marline und Haie jagen sie im offenen Wasser. Sogar Robben und Pinguine finden sie leicht zu fangen.
Da Fische so besessen davon sind, Tintenfische zu jagen, haben die Menschen eine Abkürzung gefunden. Sie müssen den Thunfisch nicht fangen. Du brauchst nur den Köder. Tintenfische gehören zu den besten verfügbaren Angelködern. Sie funktionieren, weil die Raubtiere fest darauf programmiert sind, sie zu jagen.
Auch Menschen essen Tintenfische. Wir haben zwei Hauptmethoden, sie zuzubereiten. Am bekanntesten ist Calamari, bei dem es sich um Tintenfischfleisch handelt, das paniert und knusprig frittiert wird. Es ist die Standard-Vorspeise in italienischen Restaurants weltweit. Dann gibt es noch die gekochte Methode. Dadurch wird die Konsistenz weicher und es wird in Eintöpfen und Suppen in verschiedenen Küchen verwendet.
Die Geographie des Tintenfischkonsums erzählt eine Geschichte über Handel und Tradition. In den Anrainerstaaten des Mittelmeers finden Sie Tintenfische auf den Speisekarten. Spanien und Italien haben eine lange Geschichte mit dem Fang. Japan ist ein weiterer großer Verbraucher. Die Präferenz ist nicht zufällig. Es kommt auf die Nähe zu den Fischgründen und die lokalen kulinarischen Gewohnheiten an.
Die antiken Ursprünge des Tintenfischs
Tintenfische sind nicht gerade neu auf dem Planeten. Sie tauchten während der kambrischen Explosion auf, einem gewaltigen Ausbruch biologischer Kreativität vor etwa 500 Millionen Jahren. Damals durchstreiften Tausende von Kopffüßerarten die Ozeane.
Heute ist der Stammbaum erheblich gekürzt worden. Es gibt nur noch vier Gruppen: Tintenfische, Tintenfische, Kraken und Nautilusse.
Die ersten Tintenfische waren wahrscheinlich Langsamläufer. Sie blieben in seichten Gewässern, fernab der Gefahren des offenen Ozeans. Moderne Tintenfische haben diese Einschränkung überwunden. Sie gedeihen in nahezu jeder Meeresumgebung, von der sonnenbeschienenen Küstenoberfläche bis zur erdrückenden Dunkelheit der Tiefsee.
Wie groß können Tintenfische werden?
Die Größe variiert stark, je nachdem, welche Art Sie betrachten. Einige sind kaum einen Zentimeter lang. Andere erstrecken sich über mehr als 65 Fuß. Das ist eine riesige Bandbreite.
Die meisten haben eine gemeinsame Blaupause. Sie haben einen langen, röhrenförmigen Körper mit einem kleinen Kopf. Ihr auffälligstes Merkmal sind ihre zehn Arme. Zwei dieser Arme sind deutlich länger als die anderen und auf das Ergreifen von Beute spezialisiert.
Diese Arme sind mit Saugnäpfen ausgekleidet. Einige Sorten verfügen außerdem über klauenartige Haken für zusätzlichen Halt.
Die Augen des Tintenfischs sind groß und liegen seitlich am Kopf.
In der Mitte dieser Armgruppe sitzt ein Mund. Es enthält einen papageienförmigen Schnabel und eine scharfe, knöcherne Zunge namens Radula. Es ist ein Design, das auf Effizienz ausgelegt ist.
Warum das jetzt wichtig ist
Wir sehen oft frittierte Calamari auf Speisekarten, ohne über die Biologie hinter dem Gericht nachzudenken. Aber das Verständnis der Anatomie von Tintenfischen hilft zu erklären, warum sie so erfolgreiche Raubtiere sind. Ihre Fähigkeit, sich an unterschiedliche Tiefen und Größen anzupassen, hat sie eine halbe Milliarde Jahre lang am Leben gehalten.
Ihre an den Seiten ihres Kopfes angebrachten Augen ermöglichen ihnen ein weites Sichtfeld. Dadurch können sie Beute und Raubtiere gleichzeitig erkennen. In freier Wildbahn ist diese Vision nicht nur schön. Es geht ums Überleben.
Die Vielfalt der Formen – vom Winzling bis zum Leviathan – zeigt, wie flexibel der Körperbauplan des Tintenfischs wirklich ist. Sie sind nicht nur eine Sache. Es handelt sich um viele Dinge, die an viele Orte angepasst sind. Und das schon, lange bevor Menschen auf der Erde lebten.
Tintenfische haben im Tierreich einen besonderen Titel. Sie sind die intelligentesten Wirbellosen. Das bedeutet Tiere ohne Rückgrat. Ihr Gehirn ist überraschend komplex. Tatsächlich ist das Gehirn eines Tintenfischs im Verhältnis zur Körpergröße größer als das der meisten Fische oder Reptilien. Dabei geht es nicht nur darum, klug zu sein. Es weist auf ein hochentwickeltes Nervensystem hin, das für eine schnelle Verarbeitung ausgelegt ist.
Durch den Mantel atmen
Die Karosseriestruktur ist auf Effizienz ausgelegt. Eine muskulöse Höhle namens Mantel umschließt die lebenswichtigen Organe des Tintenfischs. Es sitzt direkt hinter dem Kopf. In diese Kammer fließt Wasser. Beim Passieren der Kiemen wird Sauerstoff aufgenommen. Der Prozess ist einfach, aber effektiv.
„Tintenfische sind die intelligentesten Wirbellosen, ihr Gehirn ist gut entwickelt und im Verhältnis zum Körper des Tieres größer als das der meisten Fische und Reptilien.“
Der Trichter: Ein Mehrzweckwerkzeug
Unter dem Kopf befindet sich ein Rohr, das als „Trichter“ bekannt ist. Es erfüllt mehrere wichtige Funktionen. Es ist der Ausgangspunkt für Abfälle. Es gibt auch die berühmte Abwehrtinte des Tintenfischs ab. Aber der Trichter leistet mehr, als nur das Haus zu reinigen oder Raubtiere abzulenken. Im nächsten Abschnitt werden wir untersuchen, wie Tintenfische es als Antrieb und zum täglichen Überleben nutzen.
Das Leben eines Tintenfischs
Das Bild eines Riesenkalmars, der vor einem Taucher flieht, ist chaotisch. Wütendes Auge sichtbar, Tintenwolke geschwollen und dunkel, die Kreatur zieht sich zurück. Es läuft nicht nur. Es ist ein Jet-Antrieb.
Der Trichter des Tintenfischs funktioniert wie ein biologisches Strahltriebwerk. Muskeln erweitern die Mantelhöhle und ziehen Wasser ein. Anschließend ziehen sich die Muskeln zusammen. Der Mantel dehnt sich wie ein Gummiband, bevor er zurückschnappt und Wasser aus dem Trichter drückt. Der Tintenfisch schießt nach hinten. Schwanz zuerst.
Wenn ein Raubtier näher kommt, ist die Geschwindigkeit erschreckend. Sie können 25 Körperlängen pro Sekunde bewegen. Das ist schnell. Aber weiche Körper sind verletzlich. Geschwindigkeit ist nur die halbe Verteidigung.
Die andere Hälfte ist die Wolke aus Sepia. Diese tintenartige Substanz wird vor der Flucht freigesetzt und verwirrt den Angreifer gerade lange genug. Es kauft Sekunden. Sekunden, die Überleben bedeuten.
Die Kunst der unsichtbaren Haut
Bevor die Tinte tropft, versucht der Tintenfisch zu verschwinden. Tausende von Pigmentzellen, sogenannte Chromatophoren, sind auf ihren Armen verteilt. Diese sind an winzigen Muskeln befestigt. Die Muskeln dehnen sich aus oder ziehen die Zellen zusammen. Die Farbe ändert sich. Das Muster verschiebt sich. Sie passen zum Hintergrund.
Es ist nicht nur Farbe. Auch die Textur ist wichtig. Auf der Haut bilden sich kleine Beulen und Beulen. Die Oberfläche ahmt die umliegenden Felsen oder Korallen nach. Diese Zellen helfen auch dabei, Partner anzulocken. Sie helfen bei der Kommunikation. Aber gerade jetzt? Sie helfen, sich zu verstecken.
Die Hungermaschine
Tintenfische sind Fleischfresser. Ihre Ernährung ist einfach. Kleiner Fisch. Krabben. Garnele. Anderer Tintenfisch.
Sie stalken. Sie verstecken sich außer Sichtweite. Sie warten. Wenn Beute in Reichweite ist, schießen die Arme hervor. Das Essen ist gefangen. Zum Mund gezogen.
Der Schnabel ist scharf. Papageienartig. Es reißt Stücke ab. Die Radula, ein zungenartiges Gebilde mit scharfen Zähnen, zerkleinert die Nahrung. Es drückt es in die Kehle. Effizient. Brutal.
Die Klimafrage: Steht uns eine Fülle von Calamari bevor?
Wissenschaftler machen sich Sorgen über die globale Erwärmung. Für Tierarten ist es oft schlecht. Für Tintenfisch? Es könnte ein Segen sein.
Untersuchungen zeigen, dass die Verdauungssäfte von Tintenfischen in wärmeren Gewässern produktiver sind. Wärme beschleunigt ihren Stoffwechsel. Sie werden größer. Mit steigenden Temperaturen werden sie häufiger.
Fischer vor Neuseeland und Australien berichten, dass sie in den letzten Jahren größere Mengen Tintenfische gefangen haben. Das ist nicht nur eine Anekdote. Es ist ein Trend.
Allerdings profitieren nicht alle Tintenfische davon. Diejenigen, die in kälteren Tiefen leben, überleben möglicherweise nicht in milderen Gewässern. Das Ökosystem verändert sich. Es zeichnen sich Gewinner und Verlierer ab.
Leben, Tod und die nächste Generation
Fortpflanzung ist sexuell. Es ist effizient. Ein Weibchen produziert Tausende von Eiern. Sie speichert sie in ihrem Eierstock.
Männer produzieren Spermien im Hoden. Es wird in einem Beutel aufbewahrt. Bei der Paarung ist ein spezieller Arm erforderlich. Das Männchen überträgt Spermienpakete in die Mantelhöhle des Weibchens oder um dessen Mund herum. Dort warten die Eier.
Sie stößt die gallertartige Masse aus. Sie versteckt sie. Unter Felsen. In Löchern.
Es vergehen vier bis acht Wochen. Ein kleiner Tintenfisch schlüpft. Sie sehen aus wie kleine Erwachsene. Sie ernähren sich von Plankton. Winzige Kreaturen. Sie werden erwachsen.
Viele Tintenfische leben schnell. Sie sterben jung. Ihr gesamter Lebenszyklus dauert ein Jahr. Kumpel, stirb. Es ist ein Wettlauf gegen die Zeit.
Tiefseekalmare sind anders. Über ihre Zyklen ist weniger bekannt. Sie können erheblich länger leben. Die Tiefen des Ozeans bergen Geheimnisse, die selbst Wissenschaftler nicht entschlüsselt haben.
Klassifizierung der Kopffüßer
Es gibt etwa 300 verschiedene Tintenfischarten. Sie fallen in zwei Hauptunterordnungen. Myopsida und Oegopsida.
Myopsida-Mitglieder leben in relativ flachen Gewässern. Ihre Augen sind von einer transparenten Membran bedeckt. Sie haben Saugnäpfe an ihren Tentakeln, keine Haken.
Hier sind einige häufige Mitglieder dieser Unterordnung:
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Kalifornischer Marktkalmar ( Loligo opalescens ) – kommt in flachen Gewässern des Ostpazifiks vor. Von Mexiko nach Norden bis nach Alaska. Monterey Bay, Kalifornien, ist ein Hotspot. Fischer haben sie seit dem 19. Jahrhundert geerntet. Sie sind reichlich vorhanden.
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Europäischer Tintenfisch ( Loligo vulgaris ) – Lebt im Mittelmeer und im Ostatlantik. Die Tiefen reichen von 65 bis 850 Fuß. Sie sind kleiner. Ungefähr 3,3 Pfund. 16 Zoll lang.
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Karibischer Riffkalmar (Sepioteuthis sepioidea ) – Heimisch im Karibischen Meer und vor der Küste Floridas. Torpedoförmig. Sie ähneln eher Tintenfischen als andere Tintenfische. Breiter. Größere Flossen.
Die Vielfalt ist atemberaubend. Jede Art passte sich ihrer Nische an. Manche gedeihen in der Hitze. Manche ziehen sich in die Kälte zurück. Der Ozean verändert sich. Die Tintenfische passen sich an. Oder sie sind es nicht. Der Grat zwischen Überfluss und Aussterben ist schmal.
Warum der „großäugige“ Tintenfisch die Tiefe beherrscht
Wenn Sie glauben, Tintenfische zu kennen, kennen Sie wahrscheinlich nur die auf Ihrem Sushi-Teller oder in einem Aquarium. Die wahren Schwergewichte der Kopffüßerwelt verstecken sich im Dunkeln. Wir sprechen von der Unterordnung Oegopsida. Das sind keine Partylöwen im flachen Wasser. Sie leben im offenen Meer und tauchen in die tiefsten Gräben ein, wo das Sonnenlicht seinen Geist aufgibt. 🌊
Der auffälligste Unterschied? Ihre Augen.
Im Gegensatz zu ihren Verwandten im Binnenland oder denen, die in seichten Küstengewässern schwimmen, fehlt den Oegopsida-Tintenfischen eine Hornhaut. Diese schützende klare Schicht? Gegangen. Ihre Augen sind nackt. Es klingt leichtsinnig, bis einem klar wird, dass es sich um ein evolutionäres Wagnis mit hohem Risiko handelt. Ohne diese Hornhaut können sie sich viel schneller konzentrieren. In der pechschwarzen Tiefsee wartet die Beute nicht. Du entdeckst es, oder es frisst dich. Geschwindigkeit ist wichtiger als perfekte Klarheit. Es ist ein Kompromiss: rohe Reaktionszeit für strukturellen Schutz.
Dann sind da noch die Waffen. Schauen Sie sich ihre Tentakel an. Es handelt sich dabei nicht nur um klebrige Arme, die darauf ausgelegt sind, eine vorbeifliegende Krabbe zu fangen. Sie sind zwar mit Saugnäpfen, aber auch mit Haken gesäumt. Scharfe, keratinhaltige Haken, die sich eingraben und festhalten. Das ist kein Angeln. Das ist eine Auseinandersetzung. Wenn ein Oegopsid-Tintenfisch seine Mahlzeit fängt, lässt er sie nicht los. Es sichert es.
Hier ist ein Blick auf die Sorten, aus denen diese Tiefseebande besteht:
Der Meeresboden unterhalb von 1.640 Fuß (500 Metern) ist nicht nur dunkel. Es ist eine Landschaft, die von der Abwesenheit der Sonne geprägt ist. In diesem erdrückenden Druck und der ewigen Nacht überlebt das Leben nicht einfach. Es erfindet seine eigene Beleuchtung.
Wir betrachten drei spezifische Arten, die diese Umgebung gemeistert haben. Sie beweisen, dass die Evolution ein rücksichtsloser Ingenieur ist. Es baut Licht in das Fleisch von Tieren ein, die dort leben, wo kein menschliches Auge sehen kann.
Die Fernpendler
Kurzflossenkalmare (Illex illecebrosus ) schwimmen nicht nur. Sie wandern.
Diese Kreaturen leben im Atlantischen Ozean. Ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Florida bis nach Neufundland. Aber ihr Verhalten zeichnet sie aus. Im Vergleich zu anderen Kopffüßern haben sie eine längere Wanderungsdauer als normal.
Warum reisen sie so weit? Legen Sie ihre Eier in wärmeres Wasser.
Es ist eine Überlebensstrategie. Höhere Temperaturen bedeuten bessere Chancen für die nächste Generation. Aber die Reise selbst ist die Geschichte. Diese Tintenfische sind auf Ausdauer ausgelegt. Sie bewegen sich durch weite Strecken offenen Wassers. Sie sind nicht stationär. Sie sind ständig in Bewegung, angetrieben von dem Bedürfnis nach Wärme und Sicherheit.
Der selbstleuchtende Jäger
Wer biolumineszierende Tintenfische verstehen will, muss sich Taningia danae ansehen.
Dieser leuchtende Tiefseekalmar lebt in Tiefen von bis zu 3.000 Fuß. Der Nordatlantik ist ein primäres Jagdrevier. Man findet sie aber auch vor den Küsten Bermudas, Hawaiis, Japans, Australiens und Neuseelands.
Wie funktioniert es in stockdunkler Umgebung? Es erzeugt sein eigenes Licht.
„Der Taningia danae hat seinen Namen vom dänischen Forschungsschiff Dana, das 1931 einen dieser Tintenfische vor der Küste der Kapverdischen Inseln gefangen hat.“
Der Mechanismus ist einfach. Spezialisierte Organe, sogenannte Photophoren, erzeugen das Leuchten. Dies dient nicht der Dekoration. Es ist ein Werkzeug zum Überleben. In der Tiefe ist Licht eine Sprache. Es kann Beute anlocken. Es kann Raubtiere verwirren. Es kann Kameraden signalisieren.
Die Geschichte dieser Entdeckung ist mit der menschlichen Neugier verbunden. Das dänische Schiff Dana brachte 1931 eine dieser Kreaturen an die Oberfläche. Dieser Fang gab uns den Namen. Es gab uns einen Einblick in eine Welt, die wir von Natur aus nicht sehen können.
Der Rote Teufel des Pazifiks
Humboldt-Tintenfische (Dosidicus gigas ) erzählen eine andere Geschichte.
Sie leben im Ostpazifik. Sie sind riesig. Und sie sind erschreckend.
Sie haben sich den Spitznamen „Roter Teufel“ verdient. Der Name kommt von ihrer roten Haut. Aber auch von der Heftigkeit ihrer Angriffe. Sie gehen gnadenlos mit ihrer Beute um.
„Sie gehen gnadenlos mit ihrer Beute um, und es ist bekannt, dass sie sogar Haie jagen.“
Das ist keine Übertreibung. Humboldts sind aggressiv. Sie scheuen auch vor größeren Raubtieren nicht zurück. Sie werden Haie jagen, wenn sich die Gelegenheit ergibt.
Ihre Wachstumsrate ist atemberaubend. Im Erwachsenenalter erreichen sie eine Länge von 7 bis 15 Fuß. Sie können bis zu 100 Pfund wiegen. Das ist eine enorme Menge an Muskeln und Geschwindigkeit in einem einzigen Körper.
Was das für uns bedeutet
Vampir-Tintenfisch
Tief im Atlantik und im Pazifik leuchten rote Augen im Dunkeln. Sie gehören zu Vampyroteuthis infernalis. Das ist der Vampir-Tintenfisch. Es gibt eine eigene Ordnung: Vampyromorpha . Der Name klingt beängstigend. Es sieht aus wie Dracula. Schwarzer Körper. Rote Augen. Mit Schwimmhäuten versehene Arme, die wie ein Umhang aussehen.
Aber es ist kein Monster. Es ist fügsam. Es schwimmt immer noch. Es wartet auf Essen. Dann fängt es Beute mit seinen Schwimmhäuten.
Als nächstes packen wir die wahren Giganten an.
Monster der Tiefe: Riesen- und Riesenkalmar
Legenden über Seeungeheuer bestehen seit Jahrtausenden. Homer schrieb in „Die Odyssee“ über Skylla. Odysseus musste sich von dem vielköpfigen Tier fernhalten. Jules Verne stellte sich später in „20.000 Meilen unter dem Meer“ vor, wie ein Riesenkalmar die Nautilus angreift.
Diese Geschichten stammen wahrscheinlich aus echten Sichtungen. Der Riesenkalmar (Architeuthis ) ist das größte Wirbellose der Erde. Es ist das größte Mitglied seiner Art.
Sie leben tief im Atlantik. Sie werden riesig. Die Längen erreichen 60 Fuß. Das Gewicht erreicht fast 1.000 Pfund.
Der Riesenkalmar ist das größte Wirbellose der Welt.
Ihre Augen sind fußballgroß. Ihre Tentakel sind 35 Fuß lang. Die Saugnäpfe an diesen Tentakeln haben einen Durchmesser von fünf Zentimetern.
Jahrzehntelang war Architeuthis dux weniger ein bekanntes Tier als vielmehr eine Meereslegende. Man konnte nicht einfach tauchen gehen und einen entdecken. Sie leben in der erdrückenden Dunkelheit der Tiefsee und verstecken sich vor der Sonne und der Oberflächenwelt. Vor 2005 stammten die einzigen Beweise, die Wissenschaftler hatten, dass diese Kreaturen echt waren, aus der brutalsten aller Quellen: den Mägen von Pottwalen.
Wale sind die einzigen natürlichen Feinde der Riesenkalmare. Als Forscher tote Wale untersuchten, fanden sie keine ganzen Tintenfische. Sie fanden Beweise für den Kampf. Saugnäpfige Narben auf den Kiefern und Lippen der Wale erzählten von heftigen Tiefseeschlachten. Es war ein indirekter Beweis. Echte Beweise.
Das änderte sich im Jahr 2005.
Ein Team japanischer Meeresbiologen hat die Barriere durchbrochen. Sie machten die ersten Fotos eines lebenden Riesenkalmars, der im Pazifischen Ozean schwimmt. Es war kein Glück. Es hat drei Jahre Arbeit gekostet, es durchzuziehen. Die Strategie war in der Theorie einfach, in der Praxis jedoch schwierig. Sie hörten auf, nach Tintenfischen zu suchen. Sie begannen, Pottwale zu verfolgen.
Durch die Verfolgung der Migrationsmuster der Wale wussten die Biologen, wo sie suchen mussten. Die Wale tauchten nach Nahrung. Der Tintenfisch war da.
Der Moment des Kontakts ereignete sich, als ein Tintenfisch einen Köder an einer Leine angriff. Es berührte nicht nur den Köder. Es hat es gepackt. Die Kreatur verfing sich in der Angelschnur. Was folgte, war ein vierstündiger Kampf. Der Riesenkalmar zog, drehte und schlug, um sich von der Leine zu befreien.
„Es dauerte drei Jahre, bis die Wissenschaftler den Tintenfisch lokalisierten, was ihnen gelang, indem sie die Migrationsmuster der Pottwale verfolgten.“
Der Kampf hatte seinen Preis. Im Chaos der Flucht verlor der Tintenfisch einen seiner Tentakel. Die Wissenschaftler machten nicht nur Fotos. Sie haben das verlorene Glied geborgen. Es war 18 Fuß lang. Ein riesiges Stück des Tieres, das aus der Tiefe geborgen wurde, bestätigte die Größe des Tieres.
Dies war das erste Mal, dass jemand einen lebend sah. Keine Zeichnung. Kein Fragment. Ein lebender, sich bewegender Riese.
Die Fotos bewiesen die Existenz des Tieres in seinem natürlichen Lebensraum. Aber die Bilder waren nur der Anfang. Das Team blieb hartnäckig. Sie hielten die Leinen im Wasser. Sie schauten weiter zu.
Ein Jahr nach den Fotos gelang es ihnen erneut. Dieses Mal haben sie es nicht nur fotografiert. Sie haben tatsächlich einen Riesenkalmar gefangen. Die schwer fassbare Kreatur, die bisher nur durch Narben an Walen und Gerüchte in Fischernetzen bekannt war, wurde endlich ans Licht gebracht.
Die Begegnung in der Antarktis, die den kolossalen Tintenfisch definierte
Der Riesenkalmar ist nicht das einzige Monster, das in der Tiefe lauert. Wissenschaftler haben auch mehr über seinen ebenso einschüchternden Verwandten, den riesigen Tintenfisch (Mesonychoteuthis hamiltoni ), erfahren.
Im Jahr 2007 war ein neuseeländisches Boot auf einer Angelexpedition in antarktischen Gewässern, als seine Leinen etwas viel Größeres als Fische gefangen hatten. Der Fischer kämpfte fast zwei Stunden lang darum, den riesigen Tintenfisch auf das Boot zu ziehen. Es wog 990 Pfund, und wenn der Tintenfisch gekocht worden wäre, hätten laut Nachrichtenaufzeichnungen des Ereignisses Calamari „von der Größe von Traktorreifen“ entstanden. Der riesige Tintenfisch wurde eingefroren und zur weiteren Untersuchung in das neuseeländische Nationalmuseum gebracht.
