Fosil tengkorak yang sangat terpelihara mengungkapkan bukti langsung serangan Tyrannosaurus rex terhadap Edmontosaurus, dinosaurus berparuh bebek besar yang menjelajahi Montana selama periode Kapur Akhir. Penemuan yang bertempat di Museum of the Rockies ini menampilkan gigi tyrannosaurus yang tertancap tepat di wajah Edmontosaurus, memberikan gambaran sekilas yang langka dan brutal tentang predasi prasejarah.
Bukti: TKP Kapur
Fosil tengkorak tersebut digali pada tahun 2005 dari Formasi Hell Creek, sebuah wilayah yang terkenal dengan sisa-sisa dinosaurusnya yang kaya. Tidak seperti bekas gigitan pada umumnya, spesimen ini mempertahankan fragmen gigi sebenarnya yang tertanam di tulang – sebuah temuan yang sangat tidak biasa yang secara meyakinkan dapat mengidentifikasi penyerangnya. Menurut mahasiswa doktoral Universitas Alberta, Taia Wyenberg-Henzler, “Gigi yang tertanam… memberi Anda identitas tidak hanya siapa yang digigit tetapi juga siapa yang menggigit.”
Mengidentifikasi Predator
Analisis terperinci, termasuk CT scan, memastikan bahwa gigi tersebut milik Tyrannosaurus rex. Kekuatan yang dibutuhkan untuk mematahkan gigi di dalam tengkorak menunjukkan adanya serangan yang kuat dan mematikan. Para peneliti yakin Edmontosaurus kemungkinan besar menghadapi predatornya secara langsung, sehingga menunjukkan bahwa ia terbunuh dalam pertemuan tersebut atau mati tak lama setelahnya. Kurangnya penyembuhan di sekitar gigi yang tertanam semakin mendukung kesimpulan ini.
Artinya: Perilaku Makan Tyrannosaurus
Fosil ini memberikan wawasan berharga tentang kebiasaan makan Tyrannosaurus rex, salah satu predator darat terbesar dalam sejarah bumi. Meskipun para ilmuwan telah lama memperdebatkan metode perburuannya secara spesifik, penemuan ini memberikan gambaran mendalam tentang perilaku predatornya. Seperti yang dinyatakan oleh kurator Museum of the Rockies, John Scannella, “Ini memberikan gambaran yang mengerikan tentang momen-momen terakhir Edmontosaurus ini.”
Temuan ini menggarisbawahi efisiensi brutal Tyrannosaurus rex. Gigi yang tertanam bukan sekadar peninggalan konflik masa lalu; ini adalah bukti fisik akan kekuatan mentah dan ketepatan mematikan dari predator puncak.
Studi ini dipublikasikan di PeerJ. https://doi.org/10.7717/peerj.20796
Fosil ini berfungsi sebagai pengingat akan realitas kekerasan dunia prasejarah.
