Artefak tembaga berukuran kecil, yang sebelumnya dianggap sebagai penusuk sederhana, telah diidentifikasi secara pasti sebagai bor logam putar paling awal yang diketahui dari Mesir kuno. Berasal dari periode Predinastik—sekitar 3300 SM—penemuan ini membentuk kembali pemahaman kita tentang teknologi awal Mesir. Alat tersebut, yang panjangnya hanya 2,5 inci dan beratnya kurang dari setengah ons, ditemukan di Badari di Mesir Hulu.
Menemukan Kembali Teknologi yang Hilang
Selama beberapa dekade, objek tersebut tersimpan dalam catatan arkeologi dan dianggap tidak penting. Deskripsi asli tahun 1920-an menamakannya hanya “penusuk tembaga kecil dengan tali kulit”. Namun, analisis terbaru yang dipimpin oleh Dr. Martin Odler dari Universitas Newcastle dan Dr. Jiří Kmošek dari Akademi Seni Rupa Wina mengungkapkan bukti yang jelas mengenai tujuan sebenarnya dari bangunan tersebut.
Pola keausan mikroskopis – termasuk lekukan halus, tepi membulat, dan sedikit lengkungan – memastikan bahwa bor digunakan dalam gerakan berputar, bukan tusukan sederhana. Fragmen tali kulit yang diawetkan menunjukkan bahwa alat tersebut digerakkan oleh bor busur, cikal bakal bor tangan modern, yang menggunakan busur untuk memutar bor dengan cepat. Cara ini jauh lebih efisien dibandingkan memutar atau mendorong secara manual.
Pentingnya Pengeboran Berputar
Identifikasi ulang ini penting karena pengeboran putar sangat penting untuk kerajinan Mesir awal. Hal ini memungkinkan pengerjaan yang presisi dengan kayu, batu, dan manik-manik, memungkinkan pembuatan furnitur, ornamen, dan barang-barang penting lainnya. Penemuan ini mendorong mundurnya sejarah teknologi ini selama lebih dari dua milenium, membuktikan bahwa pengrajin Mesir menguasai pengeboran putar yang andal jauh sebelum peralatan lain yang terpelihara dengan baik muncul.
“Orang Mesir kuno terkenal dengan kuil batu, makam yang dicat, dan perhiasan yang mempesona, namun di balik pencapaian tersebut terdapat teknologi praktis sehari-hari yang jarang bertahan dalam catatan arkeologi.” – Dr
Komposisi Logam Yang Tidak Biasa
Analisis kimia menggunakan fluoresensi sinar-X portabel (pXRF) mengungkapkan bahwa bor tersebut tidak terbuat dari tembaga murni. Sebaliknya, itu adalah paduan yang mengandung arsenik, nikel, timbal, dan perak. Komposisi ini akan menghasilkan logam yang lebih keras dan tahan lama dibandingkan tembaga standar, yang berpotensi dicapai melalui pemilihan paduan yang disengaja.
Kehadiran perak dan timah menimbulkan pertanyaan tentang jalur perdagangan kuno. Para peneliti berpendapat bahwa hal ini menunjukkan adanya jaringan material yang lebih luas yang menghubungkan Mesir dengan wilayah Mediterania Timur yang lebih luas sejak milenium ke-4 SM. Hal ini mengisyaratkan tingkat pertukaran teknologi yang sebelumnya diremehkan pada periode tersebut.
Penelitian yang dipublikasikan di Ägypten und Levante ini menunjukkan bagaimana artefak yang tampaknya biasa-biasa saja dapat mengubah pemahaman kita tentang inovasi kuno. Latihan ini merupakan bukti kecerdikan masyarakat Mesir awal, yang mengungkapkan bahwa penguasaan mereka dalam pengerjaan logam dan teknik jauh lebih maju daripada yang diyakini sebelumnya.
Penemuan ini menggarisbawahi pentingnya meninjau kembali data lama dengan teknik baru – terkadang, temuan paling inovatif tersembunyi di depan mata.
