Mayo de 2026 ofrece a los observadores del cielo una doble característica celestial única: la primera “microluna” de la temporada seguida de una rara “Luna Azul” que también es una microluna. Si bien ambos eventos presentan la Luna en su tamaño aparente más pequeño del año, brindan distintas oportunidades para la observación y la fotografía.
La microluna de flores: pequeña, distante y brillante
El mes comienza con la Luna de las Flores, que alcanza el 100% de iluminación a la 1:24 p.m. EDT el viernes 1 de mayo. Aunque la iluminación máxima se produce durante las horas del día en América del Norte, la Luna aparecerá completamente iluminada a simple vista durante las noches del jueves, viernes y sábado.
Esto se clasifica como una microluna porque coincide con el apogeo de la Luna, el punto de su órbita elíptica donde está más alejada de la Tierra. A aproximadamente 250.000 millas (402.000 kilómetros) de distancia, la Luna de las Flores está aproximadamente un 5% más lejos de nosotros que el promedio. En consecuencia, parece un poco más pequeña y más tenue que una luna llena típica. Esto contrasta marcadamente con las “superlunas” que se esperan más adelante en el año, particularmente la superluna notablemente grande programada para Nochebuena.
Por qué esto es importante: El fenómeno de las microlunas resalta la naturaleza elíptica de la órbita de la Luna. Comprender estas variaciones ayuda a contextualizar las dramáticas diferencias de tamaño que se observan entre las superlunas y las microlunas a lo largo del año calendario.
La ilusión de la luna y los cambios de color
A pesar de su distancia física, la Luna Flor seguirá pareciendo grande a los observadores cuando aparezca en el horizonte. Esto se debe a la ilusión lunar, un efecto psicológico en el que el cerebro percibe la Luna más grande cuando se ve en primer plano contra objetos como árboles o edificios.
A medida que la Luna sale poco después de la puesta del sol el Primero de Mayo (que marca el punto medio entre el equinoccio de primavera y el solsticio de verano), también puede adquirir un tono naranja. Este cambio de color es causado por la dispersión de Rayleigh, donde la luz solar atraviesa una mayor parte de la atmósfera de la Tierra en ángulos bajos, dispersando la luz azul y permitiendo que dominen las longitudes de onda roja y naranja.
Un final poco común de luna azul
Mayo concluye con una rareza celestial: una Luna Azul el 31 de mayo. En términos astronómicos, una Luna Azul es la segunda luna llena que ocurre dentro de un solo mes calendario. Según la NASA, solo el 6% de las lunas llenas califican como Lunas Azules, y solo pueden ocurrir en meses con 31 días, apareciendo en los últimos días del mes.
Además de su singularidad, la Luna Azul de mayo también es una microluna. De hecho, será la luna llena más distante y más pequeña de todo el año. Esto hace que mayo de 2026 sea un mes especial para los entusiastas de la luna, ya que ofrece dos vistas distintas de la Luna en su tamaño mínimo aparente.
Tradiciones de nombres y consejos de observación
El nombre “Flower Moon” refleja la flora floreciente del hemisferio norte en mayo. Sin embargo, lleva muchos otros nombres históricos, incluidos Budding Moon, Egg Laying Moon y Planting Moon. El pueblo Anishinaabe de la región de los Grandes Lagos se refería a él como Nimebine Giizis, o Sucker Moon.
Si bien el ojo desnudo es suficiente para apreciar la fase y el color de la Luna, una visión mejorada revela más detalles.
* Telescopios y binoculares: Un telescopio en el patio trasero o binoculares para observar las estrellas pueden ayudar a detectar lugares famosos, como los lugares de aterrizaje del Apolo y los principales cráteres.
* Fotografía: Una cámara con una lente de zoom decente puede capturar imágenes impresionantes de las características de la superficie de la Luna, especialmente cuando está baja en el horizonte.
Conclusión: Mayo de 2026 presenta una rara oportunidad de observar la Luna en su tamaño aparente más pequeño dos veces en un mes. Desde el ascenso en tonos anaranjados de la Microluna Flor hasta la Luna Azul, de tamaño récord, a finales de mes, estos eventos ofrecen una clara demostración de la mecánica orbital y los efectos atmosféricos.
