Nowe podejście do nanoterapii wykazuje nieoczekiwane korzyści w leczeniu raka kości: nie tylko zmniejsza guzy, ale także wydaje się znacznie zmniejszać związany z nimi ból, zakłócając komunikację między komórkami nowotworowymi a układem nerwowym. Odkrycia te sugerują potencjalny zwrot w kierunku terapii poprawiających zarówno przeżycie *, jak i jakość życia pacjentów z przerzutowym rakiem kości.
Problem z istniejącymi metodami leczenia
Od 65% do 80% osób z zaawansowanym rakiem piersi lub prostaty cierpi na przerzuty do kości, w wyniku których choroba rozprzestrzenia się na układ kostny. Standardowe metody leczenia, takie jak radioterapia i chemioterapia, mogą zmniejszyć guz, ale często nie eliminują bólu, ponieważ pozostałe komórki nowotworowe w dalszym ciągu aktywują pobliskie receptory bólu. Ponadto te tradycyjne metody często powodują dodatkowe uszkodzenia zdrowych tkanek, co prowadzi do długotrwałego stosowania opioidów i ryzyka uzależnienia. Stwarza to pilną potrzebę opracowania bardziej ukierunkowanych i skutecznych rozwiązań.
Nowe podejście: nanoterapia gasderminą B
Naukowcy z Uniwersytetu Zhejiang w Chinach opracowali „nanoterapię” wykorzystującą mikroskopijne kapsułki tłuszczowe zawierające DNA kodujący białko gasderminę B. Białko to powoduje śmierć komórki poprzez tworzenie porów w błonach komórkowych, skutecznie niszcząc komórki nowotworowe od środka. Kapsułki zaprojektowano tak, aby selektywnie atakowały komórki nowotworowe wykazujące wyższy poziom reaktywnych form tlenu, zapewniając jednocześnie minimalną ekspozycję na zdrową tkankę. Nanoterapia obejmuje również OPSA, związek chemiczny wzmacniający naturalną przeciwnowotworową odpowiedź immunologiczną organizmu.
Imponujące wyniki w modelach myszy
W eksperymentach na myszach, w których indukowano nowotwory piersi w kościach, całkowita nanoterapia (zawierająca zarówno gasderminę B, jak i OPSA) zmniejszyła wielkość guza średnio o 94% w porównaniu z grupą kontrolną. Po dwóch tygodniach wszystkie myszy otrzymujące pełną nanoterapię przeżyły, natomiast przeżyło tylko 60% myszy otrzymujących sam OPSA i 20% z grupy kontrolnej. Co ważne, terapia wygenerowała również silną przeciwnowotworową odpowiedź immunologiczną.
Zmniejszony ból i gęstość nerwów
Naukowcy zauważyli, że myszy leczone nanoterapią wykazywały znacznie większe wykorzystanie dotkniętych kończyn w porównaniu z grupami kontrolnymi, co wskazuje na zmniejszenie bólu. Analiza próbek nowotworu ujawniła nieoczekiwany efekt: zarówno nanoterapia, jak i OPSA zmniejszyły gęstość komórek nerwowych we wnętrzu nowotworu. Wydaje się, że mechanizm ten polega na zwiększonym wychwycie wapnia przez komórki nowotworowe, skutecznie pozbawiając pobliskie neurony tego niezbędnego pierwiastka potrzebnego do przekazywania sygnałów bólowych.
Interakcja między nerwami i nowotworami
Badanie ujawniło również przeoczone wcześniej powiązanie: nerwy otaczające guz aktywnie sprzyjają jego wzrostowi. Sugeruje to, że zakłócenie aktywności nerwów nie tylko łagodzi ból, ale także spowalnia postęp raka. Chociaż zakres tego efektu pozostaje niejasny, odkrycia te podkreślają złożony związek między układem nerwowym a rozwojem nowotworu.
Co to oznacza?
Badanie to utwierdza w coraz większym przekonaniu, że ukierunkowanie leczenia na układ nerwowy może zrewolucjonizować leczenie raka. Jednak przełożenie tych odkryć na myszy na ludzi będzie trudne, biorąc pod uwagę różnice w odpowiedzi immunologicznej i inne czynniki biologiczne. Rozpoczęcie badań klinicznych na ludziach planowane jest w ciągu 5–10 lat. Potencjał jednoczesnego zajęcia się śmiertelnością i jakością życia pacjentów z rakiem kości stanowi znaczący postęp w opiece onkologicznej.
