Międzygwiezdna kometa 3I/ATLAS zbliży się do Ziemi tej nocy, 19 grudnia. Tego rzadkiego gościa spoza naszego Układu Słonecznego nie widać gołym okiem, istnieje jednak kilka sposobów śledzenia jego podróży podczas jednorazowego przelotu przez nasz kosmiczny region.
Trzeci międzygwiezdny gość
Odkryty w lipcu 2023 roku przez system ostatniego ostrzeżenia o uderzeniu planetoid (ATLAS), 3I/ATLAS jest dopiero trzecim potwierdzonym obiektem międzygwiazdowym przelatującym przez nasz Układ Słoneczny. Pierwszym z nich był „Oumuamua (2017), a następnie 2I/Borisova w 2019 r. Obiekty te zapewniają unikalny wgląd w skład i powstawanie układów planetarnych wokół innych gwiazd. Ich przelotne wizyty sprawiają, że każda obserwacja ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia różnorodności środowisk egzoplanetarnych.
Szczegóły najbliższego podejścia
W swoim najbliższym punkcie Słońca 31 października 3I/ATLAS znalazł się na odległość 209 milionów kilometrów. Dzisiejsze podejście do Ziemi będzie nadal odległe – 274 miliony kilometrów – co utrudnia bezpośrednie obserwacje wizualne bez specjalistycznego sprzętu. Jednak jego trajektoria jest obecnie dobrze zdefiniowana i istnieje kilka zasobów umożliwiających jej śledzenie.
Jak śledzić 3I/ATLAS
Oto cztery sposoby monitorowania postępu komety:
- Oczy NASA na Układ Słoneczny: Ten interaktywny model 3D umożliwia wizualizację orbity komety wraz z planetami i statkiem kosmicznym. Wystarczy wyszukać „3I/ATLAS”, aby zobaczyć jego ścieżkę, w tym przyszły przelot obok Jowisza w marcu 2026 r.
- Baza danych obserwacji komet (COBS): Śledź jasność komety w czasie według raportów astronomów amatorów i zawodowych. Jego jasność maleje w miarę oddalania się od Słońca.
- Transmisja na żywo projektu Virtual Telescope: Obejrzyj bezpłatną transmisję na żywo w YouTube rozpoczynającą się 18 grudnia o 23:00 czasu wschodniego (04:00 GMT 19 grudnia), aby oglądać obrazy w czasie rzeczywistym z teleskopów automatycznych.
- Aplikacje astronomiczne na smartfony: Użyj aplikacji takich jak Stellarium, aby zlokalizować obszar nieba, w którym aktualnie porusza się 3I/ATLAS, w konstelacji Lwa.
Dlaczego to jest ważne?
Obiekty międzygwiezdne, takie jak 3I/ATLAS, dają rzadką okazję do badania materiałów bezpośrednio z innego układu gwiezdnego. Te obiekty mogą zawierać wskazówki dotyczące elementów składowych innych planet, dostarczając bezcennych danych do zrozumienia powstawania planet poza naszym Układem Słonecznym. Gdy 3I/ATLAS nas opuści, nigdy nie powróci, co czyni ten przelot wyjątkowym wydarzeniem.
Kometa będzie nadal się oddalać, aż w końcu zniknie z naszego pola widzenia na zawsze. Korzystając z powyższych zasobów, każdy może wziąć udział w prześledzeniu tej historycznej podróży.
