Szablon dłoni z numerem 68 000 lat zapisuje na nowo historię ludzkości
Nowo odkryty szablon dłoni w Sulawesi w Indonezji to najstarszy znany przykład sztuki naskalnej na świecie – datowany na 67 800 lat temu. Odkrycie to przesuwa ramy czasowe ludzkiej ekspresji artystycznej i dostarcza nowych informacji na temat zdolności poznawczych wczesnego Homo sapiens. W przeciwieństwie do prostych odcisków dłoni, ten konkretny szablon wykazuje celowe modyfikacje: wydaje się, że artysta zmienił palce, aby przypominały pazury.
Sulawesi: kolebka wczesnych innowacji ludzkich
Sulawesi stało się regionem kluczowym dla zrozumienia ewolucji człowieka i migracji. Archeologiczne dowody wskazują, że wyspę tę zamieszkiwały różne gatunki hominidów, w tym Homo erectus, już 1,4 miliona lat temu. Niedawne odkrycia potwierdzają jego rolę jako ważnego miejsca postoju pierwszych ludzi udających się do Australii.
Tylko w zeszłym roku badacze odkryli w Sulawesi dzieła sztuki – liczące 51 200 lat przedstawienie świni obok postaci ludzkich. Teraz ten starszy szablon dłoni z jaskini Liang Methandnu na wyspie Muna we wschodnim Sulawesi przewyższa poprzednie rekordy, w tym szablon sprzed 66 700 lat znaleziony w Hiszpanii przypisywany neandertalczykom.
Co czyni to odkrycie wyjątkowym?
Szablon z Sulawesi jest nie tylko stary; to zamierzone. Artysta aktywnie manipulował konturem dłoni, zwężając palce, być może imitując zwierzęce pazury. Technika ta – wówczas unikalna dla Sulawesi – polegała albo na strategicznym dodawaniu pigmentu, albo na poruszaniu ręką podczas aplikacji.
„To coś więcej niż tylko szablon ręczny” – powiedział Maxime Ober z Griffith University. „Retuszują to… chcą, żeby wyglądało bardziej jak zwierzęca łapa, może z pazurami”.
Zmiana polega na zaawansowanym myśleniu poznawczym: abstrakcyjnej wyobraźni i twórczej zabawie, których nie ma w oznaczeniach neandertalczyków. Pozostaje pytanie, dlaczego zmienili odcisk palca. Czy było to symboliczne? Wczesna forma narracyjna? Po prostu jeszcze nie wiemy.
Konsekwencje dla migracji ludzi
Ustalenie, kto stworzył tę sztukę, jest trudne, ale zamierzona zmiana sugeruje współczesnych ludzi, a nie neandertalczyków. Oznacza to, że przodkowie pierwszych Australijczyków działali na Sulawesi co najmniej 68 000 lat temu. Dowody wskazują, że Homo sapiens dotarł do Australii około 60 000 lat temu, a Sulawesi prawdopodobnie służyło jako ważny szlak migracyjny do Nowej Gwinei i dalej.
„Ludzie, którzy stworzyli tę sztukę, są prawdopodobnie przodkami pierwszych Australijczyków” – podsumował Ober.
Konieczne są dalsze badania, aby wyznaczyć dokładne trasy, którymi podróżowali pierwsi ludzie, ale odkrycie to potwierdza, że region ten był centrum innowacji artystycznych i ruchu ludzkiego w kluczowym okresie w naszej historii.
Nowe znalezisko jest najstarszą znaną sztuką naskalną, którą można przypisać naszemu gatunkowi. Potrzeba więcej pracy, zanim będzie można z całą pewnością wyciągnąć wnioski na temat tras, którymi ludzie docierali do Australii.
