La muratura è molto più che semplicemente impilare rocce. È l’arte di costruire con pietra, mattoni o blocchi. Lo facciamo da molto tempo. Nel 4000 a.C., l’Egitto padroneggiava già elaborate tecniche di lavorazione della pietra tagliata. E’ presto. Molto presto. Ma la vera storia non riguarda solo l’altezza. Riguarda il modo in cui culture diverse hanno risolto lo stesso problema: la gravità.
Perché la muratura senza malta sopravvive ai terremoti
Non tutti i muri hanno bisogno di colla. Infatti. Alcuni dei muri più forti non ne hanno. A Creta, in Italia e in Grecia i costruttori utilizzavano un lavoro ciclopico. Hanno ignorato i materiali deboli utilizzando pietre enormi e di forma irregolare. Niente mortaio. Solo pietra su pietra. Meno articolazioni significano meno punti deboli.
Gli scalpellini africani eseguivano lavori simili senza mortaio. E guarda il Giappone. Le mura del loro castello hanno resistito al crollo durante i terremoti. Come? Perché non facevano affidamento sul cemento rigido per tenerli insieme. Le pietre si spostarono. Si sistemarono. Sono sopravvissuti. L’ingegneria moderna spesso dimentica che la flessibilità batte la rigidità.
Il Cemento Romano e la nascita dell’Arco
Poi è successa Roma. Hanno inventato il cemento e la malta. Questo ha cambiato tutto. L’arco divenne una forma costruttiva fondamentale. Senza di essa non potresti costruire il Colosseo. I romani non costruirono solo archi. Hanno variato il rivestimento.
Utilizzavano blocchi di pietra squadrati. Hanno mescolato il cemento con pietre grezze. Hanno provato percorsi di pietra diagonali. Il cemento rivestito di mattoni e piastrelle è diventato una cosa. Apparvero strutture miste in mattoni e pietra. Non era solo stile. Era una funzione. La malta consentiva curve e campate che la pietra a secco non poteva ottenere.
Dai mattoni in argilla ai mattoni in vetro
Non tutti avevano la pietra. Gli imperi assiro e persiano mancavano di affioramenti di pietra. Quindi hanno usato mattoni di argilla essiccati al sole. Era un vincolo di risorse a definire la loro architettura. La pietra e l’argilla rimasero i materiali principali per la muratura durante il Medioevo e successivamente.
Il 20° secolo ha portato i blocchi di cemento prefabbricato. Spesso utilizzato come tamponamento nelle moderne strutture in acciaio. Fino a poco tempo fa non erano in grado di competere efficacemente con il mattone. Perché? Il mattone ha carattere. Respira. I blocchi di cemento sembravano industriali. Freddo.
Oggi li combiniamo. Mattoni e blocchi sono spesso utilizzati nelle pareti con cavità. E c’è una svolta. Pareti in blocchi di vetro. Usano barre d’acciaio per rinforzare i giunti di malta. Questo ammette la luce. Offre inoltre una maggiore protezione contro intrusi e vandali rispetto al vetro comune. Puoi vedere fuori. Non possono entrare.
La massoneria si adatta. Dalla pietra da taglio egiziana alle pareti antisismiche giapponesi fino ai moderni mattoni di vetro. Il materiale cambia. L’obiettivo resta lo stesso: restare in piedi.
Usiamo ancora la pietra. Usiamo ancora il mattone. Ma utilizziamo anche tondini di acciaio nel vetro. Il mestiere si evolve. Non scompare.
