Lupakan semua yang Anda pikir Anda ketahui tentang gitar bass. Selama berpuluh-puluh tahun, instrumen tersebut merupakan perekat tak kasat mata yang menyatukan sebuah lintasan. Itu menjaga waktu. Itu mengakarkan harmoni. Itu tetap berada di latar belakang. Lalu datanglah James Jamerson.
Dia tidak hanya memainkan bass. Dia menjadikannya pemimpin.
Pendekatan Jamerson bersifat melodis, sinkopasi, dan sangat improvisasi. Dia memperlakukan instrumennya bukan sebagai pendukung, tetapi sebagai suara utama kedua. Pergeseran ini terjadi di dalam studio Motown Records yang ketat dan bertekanan tinggi. Sebagai anggota inti dari Funk Brothers, band house yang mendukung suara Motown, Jamerson membangun garis bass yang kompleks, mengalir, dan ritmenya tidak dapat diprediksi.
Dia mengisi bagiannya dengan nada-nada passing, gerakan kromatik, dan variasi ritme yang halus. Namun, dia tidak pernah kehilangan alurnya. Keajaiban terletak pada tekniknya. Dia bermain hampir secara eksklusif dengan satu jari. Dia menyebutnya “Kait”.
Metode yang tidak konvensional ini memberikan permainannya kualitas nada dan frasa yang berbeda yang tidak dapat ditiru oleh orang lain. Hasilnya adalah suara bass yang ekspresif, sentral, dan manusiawi. Jamerson tidak hanya mendefinisikan ulang peran bass dalam musik populer. Dia membuatnya mustahil untuk diabaikan.
