Bellecour n’est pas né avec une cuillère en argent ou un script à la main. Né à Paris le 16 janvier 1725, il était en réalité fils d’un portraitiste. On pourrait s’attendre à ce que cette lignée artistique l’oriente vers les pinceaux et les toiles. Et pendant un moment, c’est ce qui s’est produit. Il a passé sa jeunesse comme peintre.
Mais la scène a appelé plus fort.
Il a commencé petit. Productions théâtrales amateurs. Puis vinrent les provinces. Le succès qu’il y rencontre l’oblige à un pivot. Il pose le pinceau et décroche un rôle. Lorsqu’il monte sur les planches de la mythique Comédie-Française, le 21 décembre 1750, il a déjà fait son choix. Il fait ses débuts dans le rôle d’Achille dans Iphigénie de Racine. C’était une entrée très médiatisée. Un rôle tragique. Mais ce n’était pas son avenir.
L’effet Lekain
C’est ici que le drame devient personnel. Bellecour entre dans l’entreprise en même temps que le rival de François-Joseph Talma, le célèbre tragédien français Lekain. Ils étaient contemporains. C’étaient des concurrents.
Bellecour avait ce qui manquait à Lekain : une superbe présence scénique. C’était magnétique. Le public l’a préféré. Pendant une brève période, Bellecour a tenu le rôle tragique.
Puis Lekain fut formellement admis. La dynamique a changé instantanément. Bellecour n’a pas seulement perdu. Il a complètement renoncé aux rôles tragiques. Cela ressemble à une rétrogradation. C’était en fait une libération.
Il est devenu un comédien hors pair. C’était le rôle pour lequel il était vraiment fait. La tragédie était un détour. La comédie était la destination.
“Mais dès l’admission formelle de Lekain dans la compagnie, Bellecour renonce aux rôles tragiques et devient ainsi un comédien hors pair.”
Le succès d’un dramaturge
Il n’a pas seulement agi. Il a écrit. En 1761, il écrit Les Fausses Apparences. Ce fut un succès. Un témoignage de son double talent.
Il est resté à Paris. Il est resté sur scène. Jusqu’à la fin.
Bellecour décède dans sa ville natale de Paris le 19 novembre 1778. Il laisse derrière lui un héritage défini par un changement de carrière unique et crucial. Il aurait pu être peintre. Il serait peut-être resté un tragédien si Lekain n’était pas arrivé. Mais il est devenu Bellecour. L’icône comique de la Comédie-Française.
Les lumières de la scène se sont atténuées pour lui en 1778. Mais les pièces qu’il a écrites et les rôles qu’il possédait persistent. Bien après que le rideau soit tombé.
