Jahrtausende lang stellten indigene Künstler im heutigen Südwesten von Texas und im Norden Mexikos ihr Verständnis des Universums auf Felswänden dar und hinterließen eine bemerkenswerte Aufzeichnung konsistenter Überzeugungen. Eine neue Studie bestätigt, dass diese rund 4.000 Jahre alten Wandgemälde im „Pecos River-Stil“ (PRS) bemerkenswerte Ähnlichkeiten in Bildsprache und Komposition aufweisen. Dies deutet darauf hin, dass über 175 Generationen von Jägern und Sammlern hinweg eine bemerkenswert stabile „Kosmovision“ – oder Weltanschauung – bestand.
Die Langlebigkeit alter Überzeugungen
Archäologen untersuchen seit langem Felskunst (Petroglyphen und Piktogramme) als Fenster in die Gedanken antiker Kulturen. Diese Bilder sind ein universelles Phänomen, das auf allen Kontinenten außer der Antarktis zu finden ist. Die Pecos Canyonlands bieten jedoch eine einzigartige Gelegenheit, die kulturelle Kontinuität über einen außergewöhnlichen Zeitraum hinweg zu untersuchen. Die Forscher analysierten zwölf Standorte und stellten fest, dass die Wandgemälde über Jahrhunderte hinweg stets denselben Kompositionsregeln folgten, dieselben Bilder und sogar dieselben Maltechniken verwendeten.
Diese Konsistenz ist nicht nur stilistischer Natur. Die Forscher schlagen vor, dass die PRS-Gemälde nicht nur Kunst waren, sondern eine bewusste Methode zur Übertragung komplexer metaphysischer Ideen – Konzepte über die Natur der Realität – an nachfolgende Generationen. Das Team vermutet, dass dieses System spätere mesoamerikanische Glaubenssysteme beeinflusst haben könnte. Das Fortbestehen derselben Symbolik über einen so langen Zeitraum legt nahe, dass diese Ideen für die Kultur von zentraler Bedeutung waren und ihre Bedeutung im Laufe der Zeit verstärkte.
Dating mit der Vision
Um das Alter dieser Wandgemälde zu bestimmen, war eine Kombination aus Radiokarbon- und Oxalatdatierung erforderlich. Die Radiokarbondatierung durch Messung des Zerfalls von Kohlenstoffisotopen in organischen Materialien (wie Hirschknochenmark, das als Bindemittel in der Farbe verwendet wird) lieferte eine Grundlage für den Zeitpunkt der Anwendung der Pigmente. Oxalatdatierungen, bei denen Mineralablagerungen über und unter den Gemälden analysiert werden, bestätigten diese Ergebnisse.
Die Ergebnisse zeigen, dass die Konsistenz der Bilder nicht auf eine Epoche beschränkt war. Die Ähnlichkeiten erstreckten sich über Tausende von Jahren, was bedeutet, dass dieselbe kosmische Vision über Generationen hinweg aktiv aufrechterhalten wurde. Dies weist darauf hin, dass diese Gesellschaften großen Wert auf die Bewahrung ihrer Weltanschauung durch materielle Kultur legten.
Altes Wissen entschlüsseln
Die Interpretation antiker Felskunst ist von Natur aus komplex; Es beruht darauf, Bedeutung aus Symbolen abzuleiten, die in längst vergangenen Kulturen geschaffen wurden. Die Ergebnisse der neuen Studie stimmen jedoch mit früheren Untersuchungen überein, die auf Verbindungen zwischen den Bildern in diesen Wandgemälden und kosmologischen Ereignissen wie Sonnenfinsternissen oder Supernovae hinweisen.
Die Beständigkeit dieser gemeinsamen Bilder wirft grundlegende Fragen auf: Wie entstand diese Kosmovision? Welche spezifischen Überzeugungen waren in der Ikonographie verankert? Und wie beeinflusste dieses System spätere mesoamerikanische Kulturen? Die Autoren schlagen vor, dass die Studie zu laufenden Diskussionen über eine weit verbreitete „pan-mesoamerikanische oder pan-neue Welt-Kosmovision“ beiträgt, was impliziert, dass ähnliche Überzeugungen möglicherweise in einem größeren geografischen Gebiet vorhanden waren.
Diese Forschung unterstreicht, dass alte Jäger und Sammler in der Lage waren, hochentwickelte Glaubenssysteme aufrechtzuerhalten und diese über Jahrtausende hinweg effektiv durch eine visuelle Sprache zu vermitteln, die Generationen überdauerte.
