Úspěšným dokončením mise Artemis 2 dosáhla NASA významného logistického milníku ve své snaze vrátit lidi na měsíční povrch. V pondělí 20. dubna začala agentura přepravovat masivní stupeň jádra rakety Space Launch System (SLS), primární vozidlo pro misi Artemis 3.
Od montáže po dopravu
Základní stupeň opustil Michoud Assembly Facility NASA v New Orleans a byl naložen na člun Pegasus. Tento obří komponent je aktuálně na cestě do Kennedyho vesmírného střediska na floridském vesmírném pobřeží, kde proběhne poslední fáze integrace.
Přestože je tato část středobodem rakety, ještě není kompletní. V tuto chvíli je výška součásti přibližně 80 % její konečné výšky; zbývající část, ve které bude umístěna kritická pohonná jednotka, bude přidána během závěrečných fází výstavby na Floridě. Po úplné integraci bude výška základního stupně SLS pro misi Artemis 3 působivých 64,6 metru (212 stop).
Cíle mise: otestujte lunární komunikaci
Mise Artemis 3, plánovaná na polovinu roku 2027, představuje významný přechod od orbitálních letů kolem Měsíce k přímému přistání na jeho povrchu. Na rozdíl od předchozích misí se Artemis 3 zaměří na dva důležité technické cíle:
- Rendezvous and Docking: Testuje schopnost kapsule NASA Orion setkat se a připojit se k lunárnímu landeru na oběžné dráze Země.
- Integrace se soukromým sektorem: testování dokovacích schopností soukromých lunárních přistávacích modulů. NASA má smlouvy s SpaceX (Starship) a Blue Origin (Blue Moon), aby poskytla vybavení potřebné k přepravě astronautů z oběžné dráhy na měsíční povrch.
Tato mise bude sloužit jako spojení s misí Artemis 4, naplánovanou na konec roku 2028, jejímž cílem je vylodění lidí poblíž měsíčního jižního pólu, což je oblast velkého vědeckého zájmu kvůli možné přítomnosti vodního ledu.
Proč je tento krok důležitý
Stěhování tohoto zařízení není jen logistická záležitost; signalizuje přechod NASA od teoretického plánování k fyzické realizaci. Raketa SLS slouží jako „páteř“ programu Artemis poskytující enormní tah potřebný k překonání gravitace s těžkým nákladem.
“Toto je základ mise Artemis 3,” řekla Laurie Glazeová, úřadující asistentka v ústředí NASA. “Jsme o krok blíže k testování kritických schopností potřebných k přistání Američanů na Měsíci a nakonec připravíme cestu pro naše první pilotované mise na Mars.”
Po úspěšném testování těchto dokovacích a přistávacích systémů v blízké budoucnosti NASA vytváří operační plán potřebný pro mnohem ambicióznější průzkum hlubokého vesmíru, včetně budoucí pilotované mise na Mars.
Závěr
Přeprava základního stupně Artemis 3 je rozhodujícím krokem v časové ose NASA, který posouvá program z orbitálního testování do náročné reality přistání na Měsíci a partnerství soukromého sektoru.
