Дослідження з використанням фетальної тканини (FTT) були основою медичних досягнень протягом десятиліть, надаючи важливу інформацію про різні захворювання, від раку до хвороби Паркінсона. Однак нещодавні політичні дії загрожують цій життєво важливій роботі, викликаючи серйозні занепокоєння щодо майбутнього передового лікування та потенційно коштуючи мільйонам життів. Хоча прихильники стверджують, що такі заборони зменшать кількість абортів, вони, очевидно, не розуміють наукової та етичної основи дослідження ITF.
Наукове співтовариство одностайно визнає незамінність ITF. Ембріональні клітини людини надзвичайно стійкі та легко культивуються в лабораторіях, пропонуючи унікальне вікно в те, як розвивається людська тканина — те, що тваринні моделі просто не можуть відтворити. Ці знання мають вирішальне значення для розуміння механізмів захворювання та розробки ефективних методів лікування.
Розглянемо діабет 1 типу, стан, який вражає мільйони людей і обходиться економіці США в сотні мільярдів доларів щорічно. Дослідження ITF були неоціненними для розшифровки того, як формуються та функціонують клітини, що виробляють інсулін. Ці знання призвели до розробки стовбурових клітин β-клітин, які зараз проходять клінічні випробування, що дає надію на довготривале лікування.
Потенційні переваги виходять далеко за межі діабету. ITF пролила світло на причини безпліддя, ускладнень вагітності, таких як прееклампсія та затримка внутрішньоутробного розвитку, що є основними проблемами охорони здоров’я. Це навіть сприяло розробці вакцин: майже кожна основна вакцина, розроблена з 1960 року, колись використовувала клітини, отримані з тканин плоду. Ці рятівні інновації включають вакцини проти поліомієліту, кору, епідемічного паротиту, краснухи та вітряної віспи, які запобігли мільярдам захворювань і мільйонам смертей у всьому світі.
Однак зараз цей прогрес під загрозою. Нещодавно Комітет Палати представників з питань праці, охорони здоров’я та соціальних служб запропонував поправку до бюджету на 2026 фінансовий рік, яка обмежує дослідження ITF. Це сталося після того, як Роберт Ф. Кеннеді-молодший під час слухань у Сенаті пообіцяв повністю заборонити таку роботу. Ці дії керуються політичними інтересами, а не науковими доказами, і підривають незліченну кількість життів, які чекають прориву, досягнутого завдяки цьому важливому дослідженню.
Важливо розвінчати фальшиву історію, яка пов’язує дослідження ITF із рівнем абортів. Тканина береться з планової переривання вагітності, яка вже відбулася — вибір абсолютно не залежить від участі в дослідженні. Дискусії про донорство тканин відбуваються лише після того, як жінка прийме остаточне рішення щодо своєї вагітності, і ніякі фінансові стимули не допускаються.
Крім того, якщо тканини не будуть передані на дослідження, вони будуть викинуті. Ця практика гарантує, що дослідження не впливають на рішення щодо абортів, а натомість перенаправляють етично пожертвуваний матеріал для просування досліджень, які рятують життя.
Ставки високі: наука проти політики
Дозволити політиці диктувати медичні дослідження матиме катастрофічні наслідки. Обмеження ITF не змінить рівень абортів, але затримає важливі досягнення в лікуванні захворювань, ефективних методів лікування яких зараз немає. Ми повинні поставити наукові докази та етичні міркування вище безпідставних політичних маневрів, щоб продовжувати досягати прогресу в боротьбі з хворобами, які прирікають на загибель. Від цього залежать життя мільйонів людей.
