Космічний телескоп “Джеймс Вебб” (JWST) зробив вражаючі нові знімки туманності, розташованої в 5 000 світлових роках від нас у сузір’ї Вел, яка лякає нагадує людський мозок, укладений у череп. Офіційно відома як PMR 1, туманність отримала своє прізвисько, “Туманність “Оголений Череп”, через свою характерну форму, вперше помічену більш ранніми спостереженнями за допомогою космічного телескопа “Спітцер”.
Відкриття та перші спостереження
PMR 1 була вперше ідентифікована в кінці 1990-х років астрономами Паркером, Морганом і Рассел під час огляду неба з використанням телескопа U.K. Schmidt в Австралії. Перші інфрачервоні спостереження натякнули на незвичайну структуру туманності, але передові інструменти JWST — камера ближнього інфрачервоного діапазону (NIRCam) та прилад середнього інфрачервоного діапазону (MIRI) тепер забезпечили безпрецедентну чіткість зображення.
Космічний череп і мозок
Останні зображення JWST показують чіткий поділ усередині туманності, що нагадує дві півкулі мозку, розділені центральною борозеною. Вчені вважають, що цей розрив може бути результатом потужних викидів речовини, випущених зіркою в центрі туманності. Зовнішня оболонка структури, що складається в основному з охолодженого водневого газу, утворює те, що виглядає як “череп”, тоді як яскравіші, складніші внутрішні гази створюють ефект “мозку”.
Таємниця вмираючої зірки
Природа центральної зірки залишається незрозумілою. Коли PMR 1 була виявлена, її характеристики вказували на те, що вона може бути зіркою Вольфа – Райє – вкрай нестабільною та масивною зіркою, відомою швидкою втратою маси через інтенсивне випромінювання. Зірки Вольфа-Райє зазвичай закінчують своє життя в видовищних вибухах наднових після утворення туманностей Вольфа-Райє, таких як PMR 1. Однак прямого підтвердження зірки Вольфа-Райє всередині PMR 1 поки немає. Наявність такої зірки пояснило б драматичний вид туманності, але для підтвердження цієї гіпотези потрібне подальше вивчення.
Спостереження JWST за PMR 1 демонструють можливості сучасних телескопів розкривати приховані деталі космосу та порушувати фундаментальні питання щодо еволюції зірок. Розуміння істинної природи центральної зірки стане ключем до розгадки повної історії цієї моторошної, але гарної небесної структури.
