Приголомшливе нове зображення з телескопа Gemini South відзначає 25-ту річницю обсерваторії, демонструючи вигадливу красу туманності Метелик (NGC 6302). Зображення, обране чилійськими школярами на конкурсі, вражаюче чітко підкреслює яскраві кольори та складну структуру туманності.
Що таке туманність Метелик?
Туманність Метелик — це планетарна туманність, розташована приблизно на відстані 2500–3800 світлових років від нас у сузір’ї Скорпіона. Він утворений не метеликами, а вмираючою зіркою, яка скидає свої зовнішні шари. Цей процес відбувається, коли зірки, які за масою можна порівняти з нашим Сонцем, досягають кінця свого життя.
Життєвий цикл зірки
Зірка в центрі туманності спочатку виглядала як звичайна зірка, трохи більша за Сонце. У міру старіння він перетворився на стан червоного гіганта, зрештою викинувши свої зовнішні шари в космос. Залишився щільний, неймовірно гарячий білий карлик — залишок зірки з температурою 250 000 градусів за Цельсієм (450 000 градусів за Фаренгейтом).
Форма туманності формується двома різними подіями викиду: повільніший матеріал викидається з екватора зірки, що створює темний «пояс», і швидший тече перпендикулярно цій площині, утворюючи «крила». Потім інтенсивне випромінювання білого карлика формує та заряджає цей матеріал.
Наука про квіти
Яскраві кольори на зображенні представляють різні іонізовані гази. Червоний колір позначає іонізований водень, а синій — іонізований кисень. Ця іонізація відбувається тому, що інтенсивне тепло від білого карлика позбавляє електрони від цих атомів, змушуючи їх світитися. Температура туманності досягає палаючих 20 000 градусів за Цельсієм (36 000 градусів за Фаренгейтом).
Погляд у майбутнє нашого Сонця
Доля туманності Метелик є також неминучою долею нашого Сонця. Приблизно через 5 мільярдів років у Сонця закінчиться паливо, воно розшириться до червоного гіганта і, зрештою, перетвориться на білого карлика, оточеного власною планетарною туманністю. Цей процес неминучий для зірок менше восьми сонячних мас.
Південь Близнюків: чверть століття відкриттів
Телескоп Gemini South, розташований в чилійських Андах, є частиною Міжнародної обсерваторії Gemini. Його близнюк, Gemini North, працює на Гаваях. Телескопи були задумані астрономом Фредом Джиллеттом, щоб забезпечити безперервне покриття неба з обох півкуль. Перше світло було отримано в 1999 (північ) і 2000 (південь).
Телескопи Gemini з їх передовою адаптивною оптикою стали життєво важливими інструментами для вивчення віддалених об’єктів, таких як туманність Метелик, розширюючи межі нашого розуміння еволюції зірок.
Феноменальне зображення туманності Метелик є гідною даниною 25 рокам астрономічних відкриттів і нагадуванням про космічні процеси, що формують Всесвіт, і остаточну долю нашої власної Сонячної системи.
