Крихітний мідний артефакт, раніше помилково прийнятий за просте шило, був остаточно ідентифікований як “найраніше відоме металеве свердло, що обертається” з Стародавнього Єгипту. Що відноситься до додинастичного періоду – приблизно 3300 до н.е. – Ця знахідка переглядає наше розуміння ранніх єгипетських технологій. Інструмент, довжиною всього 6,35 см і вагою менше 14 грамів, був знайдений у Бадарі, Верхньому Єгипті.
Відродження забутої технології
Протягом десятиліть цей предмет припадав пилом в археологічних записах, його вважали незначним. В оригінальному описі 1920-х років він був позначений як «мале мідне шило зі шкіряним шнуром». Проте недавній аналіз, проведений доктором Мартіном Одлером з Ньюкаслського університету та доктором Йіржі Кмошеком з Віденської академії образотворчих мистецтв, виявив незаперечні докази його справжнього призначення.
Мікроскопічні сліди зношування – включаючи тонкі смуги, округлі краї і невелику кривизну – підтверджують, що свердло використовувалося з обертальним рухом, а не просто для протикання. Фрагменти шкіряного шнура, що збереглися, дозволяють припустити, що інструмент приводився в дію лучковим свердлом, попередником сучасних ручних свердлів, в якому промінь використовувався для швидкого обертання свердла. Цей метод був би набагато ефективнішим, ніж ручне скручування або продавлювання.
Значення обертального свердління
Переідентифікація є важливою, оскільки обертальне свердління було критично важливим для раннього єгипетського ремесла. Воно дозволяло виконувати точну роботу з деревом, каменем та намистинами, що давало можливість створювати меблі, прикраси та інші необхідні предмети. Ця знахідка відсуває часові рамки для цієї технології більш ніж на дві тисячі років тому, доводячи, що єгипетські майстри освоїли надійне обертальне свердління задовго до появи інших наборів інструментів, що добре збереглися.
«Стародавні єгиптяни славляться кам’яними храмами, розписними гробницями та сліпучими прикрасами, але за цими досягненнями ховалися практичні, повсякденні технології, які рідко зберігаються в археологічних записах». – Доктор Мартін Одлер
Незвичайний металевий склад
Хімічний аналіз з використанням портативної рентгенівської флуоресценції (pXRF) показав, що свердло не виготовлене з чистої міді. Натомість це сплав, що містить миш’як, нікель, свинець та срібло. Цей склад призвів би до створення твердішого та довговічнішого металу, ніж стандартна мідь, що могло бути досягнуто за рахунок навмисного вибору сплаву.
Присутність срібла та свинцю викликає питання про давні торговельні шляхи. Дослідники припускають, що це вказує на ширші матеріальні мережі, що з’єднують Єгипет із більшим Східним Середземномор’ям вже в 4-му тисячолітті до н.е. Це натякає до рівня технологічного обміну, який раніше недооцінювався цього періоду.
Дослідження, опубліковане в Ägypten und Levante, демонструє, як, здавалося б, непримітні артефакти можуть переписати наше розуміння древніх інновацій. Це свердло є свідченням винахідливості ранніх єгиптян, розкриваючи, що їхня майстерність у металообробці та інженерії була набагато більш просунутою, ніж вважалося раніше.
Ця знахідка наголошує на важливості повторного аналізу старих даних з використанням нових методів — іноді найреволюційніші відкриття ховаються у нас на очах.
