Исследования с использованием тканей плода (ИТФ) десятилетиями составляли основу медицинских достижений, давая важные сведения о болезнях, начиная от рака и заканчивая Паркинсоном. Однако последние политические действия угрожают этой жизненно важной работе, вызывая серьезные опасения по поводу будущего передовых методов лечения и потенциально унося жизни миллионов людей. В то время как сторонники утверждают, что такие запреты снизят число абортов, они очевидно не понимают науку и этическую основу, лежащую в основе исследований ИТФ.
Научное сообщество единодушно признает незаменимость ИТФ. Человеческие клетки плода удивительно стойкие и легко культивируются в лабораториях, предлагая уникальное окно для понимания того, как развиваются ткани человека – что животные модели просто не могут воспроизвести. Эти знания критически важны для понимания механизмов заболеваний и разработки эффективных терапий.
Рассмотрим диабет 1 типа, состояние, которое затрагивает миллионы людей и обходится экономике США сотнями миллиардов долларов ежегодно. Исследования ИТФ были незаменимы в расшифровке того, как образуются и функционируют клетки, вырабатывающие инсулин. Эти знания привели к разработке стволовых клеток β-клеток, которые в настоящее время проходят клинические испытания, предлагая надежду на долговременные методы лечения.
Потенциальные выгоды простираются далеко за пределы диабета. ИТФ пролило свет на причины бесплодия, осложнения беременности, такие как преэклампсия, и задержку внутриутробного роста – главные общественные проблемы здравоохранения. Оно даже способствовало развитию вакцин: почти каждая крупная вакцина, разработанная после 1960 года, в какой-то момент использовала клетки, полученные из тканей плода. К таким спасением жизнь инновациям относятся вакцины против полиомиелита, кори, паротита, краснухи и ветряной оспы, предотвратившие миллиарды случаев заболеваний и миллионы смертей во всем мире.
Однако этот прогресс сейчас находится под угрозой. Недавно комиссия по запросам Палаты представителей по вопросам труда, здравоохранения и социальных служб предложила поправку к бюджету на 2026 финансовый год, которая ограничит исследования ИТФ. Это следует за обещанием Роберта Ф. Кеннеди младшего во время его слушаний по утверждению в Сенате запретить такие работы вовсе. Эти действия обусловлены политическими интересами, а не научными данными, и подрывают бесчисленные жизни, которые ждут прорыва, достижимого благодаря этим важным исследованиям.
Важно опровергнуть ложную историю, связывающую исследования ИТФ с уровнем абортов. Ткань берется из прерывания беременности по выбору, которое уже состоялось – выбор, совершенно независимый от участия в исследовании. Обсуждение о даре тканей ведется только после того, как женщина приняла окончательное решение о своей беременности, и никаких финансовых стимулов не допускается.
Кроме того, если ткани не будут переданы для исследования, они будут утилизированы. Эта практика гарантирует, что исследование не влияет на решения по поводу абортов, а вместо этого перенаправляет этически подаренный материал для продвижения исследований, спасающих жизни.
Ставки высоки: наука против политики
Позволение политике определять медицинские исследования приведет к катастрофическим последствиям. Ограничение ИТФ не изменит уровень абортов, но затормозит важные успехи в лечении заболеваний, для которых на данный момент нет эффективных методов лечения. Мы должны поставить научные доказательства и этические соображения выше безосновательных политических маневров, чтобы продолжать добиваться прогресса в борьбе с обрекающими болезнями. Жизни миллионов людей зависят от этого.
