Ученые успешно модифицировали табачные растения для производства пяти мощных психоделических соединений – псилоцина, псилоцибина, DMT, буфотенина и 5-метокси-DMT – которые обычно получают из грибов, растений и даже выделений животных, таких как колорадская речная жаба. Этот прорыв предлагает потенциально более простой и устойчивый метод производства этих веществ, прежде всего для исследований и будущих фармацевтических применений.
Наука, Стоящая за Прорывом
Исследовательская группа под руководством Асафа Ахарони из Института Вейцмана в Израиле использовала метод, называемый агроинфильтрацией. Этот метод использует бактерии для временного введения генов из других организмов в табачные растения (Nicotiana benthamiana ). Затем растения синтезируют белки на основе этих введенных генов, но ДНК не интегрируется в геном растения навсегда, что предотвращает непреднамеренное наследование.
Добавление всего девяти генов позволило растениям производить все пять психоделических соединений. В настоящее время эти вещества либо извлекаются из природных источников (что может создавать нагрузку на находящиеся под угрозой популяции), либо синтезируются химическим путем, что менее эффективно, чем этот новый метод.
Почему Это Важно: Рост Психоделической Медицины
Растущий интерес к психоделическим соединениям в терапевтических целях, включая лечение устойчивой к лечению депрессии и ПТСР, стимулирует спрос на более надежные и масштабируемые методы производства. Современные методы добычи рискуют чрезмерной эксплуатацией диких популяций, что делает растительное производство привлекательной альтернативой.
Тот факт, что это можно сделать в табачных растениях, имеет значение, потому что табак легко выращивать в контролируемых условиях, таких как теплицы, что снижает внешнее давление на дикие ресурсы. Это также открывает дверь для будущего фармацевтического земледелия («фарминга»), где культуры генетически модифицируются для производства лекарств.
Большая Картина: «Фарминг» и Зеленые Фабрики
Концепция использования растений в качестве «зеленых фабрик» для производства лекарств не нова. Лекарства на основе растительных белков были одобрены в США с 2012 года, а исследования в этой области восходят к 2002 году, когда кукуруза была модифицирована для производства фармацевтического белка. Недавно, в 2022 году, табачные растения использовались для синтеза кокаина, что демонстрирует их потенциал для производства даже запрещенных соединений.
Руперт Фрей из Университета Ноттингема отмечает, что примерно 25% отпускаемых по рецепту лекарств уже имеют растительное происхождение, и существует огромная возможность расширить эту практику. Способность производить сложные молекулы в растениях доказывает понимание биохимических путей, что необходимо для дальнейших исследований.
«Если вы хотите что-то понять, вы должны уметь это построить, поэтому демонстрация того, что вы можете сделать это в табачных растениях, полезна», – говорит Фрей.
Исследователи признают этические последствия генетической модификации растений для производства рекреационных наркотиков и приняли меры предосторожности, чтобы предотвратить наследование модифицированных признаков. Несмотря на это, потенциал технологии поднимает вопросы о доступе, регулировании и будущем производства психоделиков.
Это развитие знаменует собой значительный шаг к более эффективному и устойчивому производству лекарств, но также подчеркивает необходимость тщательного рассмотрения его более широких последствий.
