Молоко тюленей превосходит человеческое и коровье молоко по молекулярной сложности, согласно новым исследованиям. В то время как ученые ранее считали человеческое молоко вершиной млекопитающего питания, исследование, проведенное учеными Гетеборгского университета в Швеции, показало, что молоко тюленей гораздо сложнее с химической точки зрения.
Сложности получения образцов
Сбор молока тюленей — нетривиальный процесс. Биолог Патрик Померой из Университета Сент-Эндрюс описывает трудности: «Представьте себе работу со 180-килограммовым, недовольным и хорошо вооруженным тюленем, защищающим своего детеныша». Исследователи использовали седативные препараты и вакуумный насос, чтобы получить около трех столовых ложек молока от пяти тюленей-матерей каждые три-четыре дня, гарантируя, что детенышам останется достаточно молока.
Что делает молоко тюленей уникальным?
В принципе, все молоко — это высокоспециализированная биологическая жидкость. Как объяснил Дэниел Бояр, старший преподаватель Гетеборгского университета, «Это почти как волшебная жидкость», обеспечивающая жизненно важную энергию и питание, одновременно формируя здоровье детеныша млекопитающего. Ключ заключается в его составе: молоко содержит жиры, белки и сахара, каждый из которых выполняет уникальную функцию.
Лактоза обеспечивает немедленную энергию, а более длинные цепи сахаров, известные как олигосахариды, создают здоровую микробиоту и защищают от патогенов. Сложность молока тюленей предполагает эволюционную адаптацию к суровым морским условиям. В отличие от исследований, посвященных человеческому и домашнему животному молоку, это исследование подчеркивает питательные секреты, скрытые в диких видах.
Почему это важно
Это открытие не только академическое. Понимание полного химического профиля молока тюленей может дать представление о оптимизации детского питания как для людей, так и для животных. Уникальные свойства молока тюленей могут содержать ключи к разработке более эффективных пробиотиков, иммуномодулирующих добавок или даже новых подходов к профилактике заболеваний в раннем развитии.
Исследование подчеркивает, как мало мы все еще знаем о природном мире. Хотя человеческое молоко высоко эволюционировало для наших нужд, молоко тюленей представляет собой другое, не менее эффективное решение, адаптированное к требованиям морского млекопитающего в сложных условиях. Эта находка подтверждает важность продолжения исследований биологии диких животных.
