Новый анализ солнечной активности показывает, что миссию «Артемида-2» на Луну следует отложить до конца 2026 года, чтобы свести к минимуму воздействие на астронавтов потенциально опасных солнечных супервспышек. Эти мощные выбросы радиации, способные нарушить связь и угрожать космическим путешественникам, теперь стали более предсказуемыми благодаря исследованиям, выявившим ранее неизвестные циклы в поведении Солнца.
Угроза со стороны солнечных супервспышек
Солнечные супервспышки — это самые интенсивные вспышки, которые излучает Солнце, высвобождая огромное количество рентгеновского излучения. Хотя предсказать когда произойдет супервспышка, остается невозможным, ученые обнаружили, что они, как правило, концентрируются в определенные периоды, связанные с 1,7-летним и 7-летним циклами в магнитной активности Солнца.
В настоящее время Земля находится в периоде повышенной активности супервспышек, который продлится с середины 2025 года по середину 2026 года, с концентрацией активности в южном полушарии Солнца. Астронавты, путешествующие за пределами защитного магнитного поля Земли (как экипаж «Артемиды-2»), особенно уязвимы к радиации во время этих событий. Запуск в апреле, как планирует NASA в настоящее время, совпадет с этим периодом повышенного риска.
Новый метод прогнозирования подтвержден недавними данными
Группа под руководством Виктора М. Веласко Эрреры из Национального автономного университета Мексики проанализировала 50-летние данные рентгеновского излучения со спутников Геостационарной оперативной экологической системы (GOES). Их выводы позволяют предупреждать о периодах повышенной активности супервспышек за один-два года, что дает космическим агентствам и операторам инфраструктуры решающее время для подготовки.
Примечательно, что способность группы к прогнозированию была подтверждена ретроспективно. Данные, полученные с аппарата Европейского космического агентства «Solar Orbiter», показали четыре супервспышки, произошедшие на обратной стороне Солнца в мае 2024 года. Эти события идеально соответствовали закономерностям, предсказанным командой Веласко Эрреры, даже до того, как исследователи узнали об их существовании.
Последствия для космических путешествий и наземной инфраструктуры
Эта новая возможность прогнозирования важна не только для безопасности астронавтов. Солнечные супервспышки также могут нарушить работу спутников, повредить энергосети и даже повлиять на пассажиров авиакомпаний из-за повышенного радиационного воздействия на больших высотах. Возможность прогнозировать эти события позволяет принимать проактивные меры для защиты как космических активов, так и наземной инфраструктуры.
Еще один прогнозируемый период повышенной активности супервспышек начнется в начале 2027 года. Однако отсрочка запуска «Артемиды-2» до конца 2026 года значительно снизит риск для миссии.
«Наш метод предоставляет операторам космической погоды и менеджерам спутников предупреждение на один-два года о том, когда условия наиболее опасны… Это критически важное время позволяет им подготовиться и защитить системы связи, энергосети и безопасность астронавтов». – Виктор М. Веласко Эррера
Улучшенное понимание солнечных циклов является важным шагом к смягчению рисков, связанных с космической погодой, обеспечивая безопасность как человеческих исследователей, так и технологий, зависящих от космических систем.
