Новая картинка, полученная роботизированными телескопами в Италии, предлагает захватывающий вид на межзвездную комету 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS). Ошеломляющий снимок демонстрирует гостя из другой звездной системы с всё более длинным и структурированным ионным хвостом, что указывает на усиленную активность по мере ее приближения к Солнцу.
Изображение, собранное из серии из 18 снимков, сделанных 10 ноября, ясно показывает чётко очерченный ионный хвост, простирающийся примерно на полградуса по небу. Несмотря на некоторые трудности – включая относительно низкое положение кометы близ восточного горизонта и яркость почти полной луны – астрономы смогли запечатлеть впечатляющие детали этого небесного объекта.
Расширяющийся хвост рассказывает историю о путешествии 3I/ATLAS. «Используя необычно благоприятную погоду этого сезона, мы снова сфотографировали межзвездную комету 3I/ATLAS (C/2025 N1 ATLAS), зафиксировав гораздо более развитый ионный хвост», – сказал Джанлука Мази, основатель и астроном проекта «Виртуальный телескоп». «Глядя на картинку, мы видим, как ионный хвост 3I/ATLAS все отчетливее проявляется».
Как образуются ионные хвосты:
Захватывающие голубые оттенки ионного хвоста возникают благодаря завораживающему процессу. Когда солнечный свет бомбардирует ядро кометы, он вырывает электроны из газов, высвобождаемых ледяным посетителем. Это оставляет за собой заряженные частицы, называемые ионами, которые затем толкаются от непрерывного потока заряженных частиц, текущего наружу от Солнца – того, что мы называем солнечным ветром. Результирующий хвост всегда направлен прямо от Солнца, независимо от направления движения кометы, демонстрируя динамическое взаимодействие между космическими силами.
В отличие от ионного хвоста, комета также показывает более слабый противохвост и желтовато-белый пылевой хвост, который слегка изгибается вдоль ее орбиты. Видимые изменения в внешности 3I/ATLAS указывают на усиление субlimation – процесс, при котором замерзшие материалы, такие как углекислый газ и пыль, испаряются под воздействием солнечного тепла. Затем эти материалы уносятся солнечным ветром, создавая динамические хвосты, которые мы видим.
Редкая возможность:
Этот межзвездный гость является только третьим подтвержденным объектом такого рода, когда-либо обнаруженным. В отличие от своих предшественников, 1I/’Oumuamua (открытого в 2017 году) и 2I/Borisov (обнаруженного в 2019 году), относительно высокая яркость 3I/ATLAS позволяет проводить детальное исследование с помощью наземных телескопов. Это представляет собой для астрономов драгоценный шанс наблюдать, как ведет себя межзвездная комета под влиянием нашего Солнца.
Ранние наблюдения показывают, что 3I/ATLAS содержит значительное количество льда углекислого газа, что потенциально может дать информацию о условиях в его далекой родной звездной системе. Изучение этого уникального материала могло бы дать представление не только о формировании комет, но и о том, как эти ледяные тела эволюционируют за пределами нашей собственной звездной системы.
