Современные методы картирования растительности в Антарктиде систематически занижают количество растительности, особенно в регионах, где преобладают лишайники тёмных оттенков. Новое исследование, опубликованное в журнале The Innovation, показывает, что эти занижения могут достигать 90% в некоторых областях, искажая региональные анализы и препятствуя точной оценке экосистем.
Проблема с тёмными лишайниками
Исследование, проведённое совместно учёными из Института информационных исследований космоса Китайской академии наук (AIRCAS) и Аргентинского центра передовых исследований наук о Земле и биоразнообразии (CADIC-CONICET), выявило критический недостаток в традиционных методах оптического дистанционного зондирования. Эти методы испытывают трудности с обнаружением лишайников тёмных оттенков, которые составляют значительную часть антарктической растительности.
В частности, исследование показало, что в более низких широтах Южных Шетландских островов охват растительностью занижен примерно на 31,5%, причём на 73% этого расхождения приходится на тёмные лишайники. В регионах высоких широт северо-восточного Антарктического полуострова лишайники могут составлять до 90% от общей растительности, но часто классифицируются как не заросшие участки.
Оценка «невидимой» растительности
Исследователи интегрировали свои наблюдения с недавно опубликованным геопространственным набором данных о распространении лишайников, чтобы оценить масштаб ошибок в картографировании. Их анализ показал, что лишайники тёмных оттенков составляют в среднем 54% антарктических лишайниковых сообществ. Эта доля варьируется в зависимости от географического положения, превышая 40% в низких широтах и приближаясь к 80% в высоких широтах.
Чем выше доля тёмных лишайников, тем сильнее занижение. Это создаёт пространственно смещённую ошибку, которая искажает межрегиональный анализ растительности и препятствует точной оценке как распределения растительности, так и динамики экосистем.
Почему это важно
Занижение охвата лишайников имеет более широкие последствия для понимания антарктических экосистем. Лишайники играют важную роль в формировании почвы, круговороте питательных веществ и обеспечении среды обитания для беспозвоночных. Их недостаточное представление на картах растительности может привести к неточным оценкам биоразнообразия, запасов углерода и уязвимости экосистем к изменению климата.
Исследование подчёркивает необходимость совершенствования методов дистанционного зондирования, которые могут точно обнаруживать лишайники тёмных оттенков, например, за счёт использования альтернативных спектральных индексов или интеграции данных с нескольких датчиков. Без этих улучшений карты растительности будут продолжать представлять искажённую картину антарктических экосистем.
«Систематическое занижение охвата лишайников создаёт критическую слепую зону в нашем понимании динамики антарктической растительности», — заключили исследователи. «Точное картографирование необходимо для эффективного сохранения и управления в этой быстро меняющейся среде».
