Поразительное новое изображение, полученное с телескопа Gemini South, отмечает 25-летие обсерватории, демонстрируя замысловатую красоту Туманности Бабочка (NGC 6302). Изображение, выбранное чилийскими школьниками в конкурсе, с поразительной ясностью подчеркивает яркие цвета и сложную структуру туманности.
Что такое Туманность Бабочка?
Туманность Бабочка — это планетарная туманность, расположенная на расстоянии примерно 2500–3800 световых лет в созвездии Скорпиона. Она образована не бабочками, а умирающей звездой, сбрасывающей свои внешние слои. Этот процесс происходит, когда звезды, сопоставимые по массе с нашим Солнцем, достигают конца своей жизни.
Жизненный Цикл Звезды
Звезда в центре туманности начиналась как нормальная звезда, немного больше Солнца. По мере старения она расширилась до состояния красного гиганта, в конечном итоге выбросив свои внешние слои в космос. Остается плотный, невероятно горячий белый карлик — звездный остаток с температурой, достигающей 250 000 градусов Цельсия (450 000 градусов Фаренгейта).
Форма туманности сформирована двумя различными событиями выброса: более медленным материалом, выбрасываемым с экватора звезды, который создает темный «пояс», и более быстрыми потоками, перпендикулярными этой плоскости, формирующими «крылья». Интенсивное излучение от белого карлика затем формирует и заряжает этот материал.
Наука, Стоящая за Цветами
Яркие цвета на изображении представляют различные ионизированные газы. Красный цвет указывает на ионизированный водород, а синий — на ионизированный кислород. Эта ионизация происходит из-за того, что интенсивное тепло от белого карлика отрывает электроны от этих атомов, заставляя их светиться. Температура туманности достигает обжигающих 20 000 градусов Цельсия (36 000 градусов Фаренгейта).
Взгляд в Будущее Нашего Солнца
Судьба Туманности Бабочка — это и неизбежная судьба нашего Солнца. Примерно через 5 миллиардов лет Солнце исчерпает свое топливо, расширится до состояния красного гиганта и в конечном итоге коллапсирует в белый карлик, окруженный собственной планетарной туманностью. Этот процесс неизбежен для звезд массой менее восьми солнечных.
Gemini South: Четверть Века Открытий
Телескоп Gemini South, расположенный в чилийских Андах, является частью Международной обсерватории Gemini. Его двойник, Gemini North, работает на Гавайях. Телескопы были задуманы астрономом Фредом Жиллетом, чтобы обеспечить непрерывное покрытие неба с обоих полушарий. Первое свет было получено в 1999 году (North) и 2000 году (South).
Телескопы Gemini, благодаря своей передовой адаптивной оптике, стали жизненно важными инструментами для изучения удаленных объектов, таких как Туманность Бабочка, расширяя границы нашего понимания звездной эволюции.
Феноменальное изображение Туманности Бабочка — это достойная дань 25-летию астрономических открытий и напоминание о космических процессах, формирующих вселенную — и конечную судьбу нашей собственной Солнечной системы.
