Археологи обнаружили самые древние известные деревянные ручные инструменты на стоянке Маратуса 1 в Греции, датируемые примерно 430 000 лет назад. Это открытие даёт редкий взгляд на технологические возможности ранних людей в среднем плейстоцене, периоде, имеющем решающее значение для развития более сложных форм поведения.
Инструменты и их значение
Среди артефактов — фрагмент обработанного ствола ольхи длиной около 81 сантиметра и гораздо меньший инструмент, изготовленный из ивы или тополя, размером всего 5,7 сантиметра. На куске ольхи отчетливо видны следы целенаправленной обработки в виде вырубок и надрезов, что указывает на его использование для копания вблизи древних берегов озёр. Меньший инструмент также несёт следы придания формы и округления, хотя его точное назначение остаётся неясным; исследователи предполагают, что он мог использоваться для доводки каменных орудий.
Почему это важно: Дерево редко сохраняется в течение сотен тысяч лет, что делает эти находки исключительно редкими. В отличие от каменных орудий, деревянные предметы быстро разрушаются, если не сохранились в исключительных условиях. Стоянка Маратуса 1, по всей видимости, предоставила такие условия, позволившие этим артефактам уцелеть.
Контекст: конкуренция людей с хищниками
Инструменты были найдены вместе с разделанными останками прямозубого слона (Palaeoloxodon antiquus), а также каменными артефактами и обработанными костями. Это говорит о том, что ранние люди активно перерабатывали туши крупных животных. Однако на стоянке также обнаружены следы конкуренции с крупными хищниками: окаменевшие следы когтей на стволе ольхи указывают на то, что хищник, вероятно, взаимодействовал с той же областью. Порезы на останках слона показывают, что гоминиды добрались до туши первыми, за которыми последовали грызения хищников.
«Тот факт, что крупные хищники оставили свои следы рядом с разделанным слоном вместе с человеческой деятельностью, указывает на жестокую конкуренцию между двумя сторонами». — Профессор Катерина Харвати
Сравнение с другими находками
Существуют и другие находки древних деревянных инструментов, в том числе в Великобритании, Замбии, Германии и Китае. Однако, как правило, они моложе артефактов из Маратусы 1. Наиболее близким примером является 476 000-летняя деревянная конструкция из водопадов Каламбо в Замбии, но она не была ручным инструментом; она использовалась для строительства.
Инструменты из Маратусы 1 представляют собой самые древние ручные деревянные инструменты, обнаруженные на сегодняшний день, и первые такие доказательства из Юго-Восточной Европы. Условия сохранения на этой стоянке исключительны, предоставляя информацию о поведении гоминидов, которая ранее была утеряна во времени.
Результаты исследования были опубликованы в Proceedings of the National Academy of Sciences.
Эти открытия подчеркивают изобретательность ранних людей и давление, с которым они сталкивались в ландшафте, разделяемом с грозными хищниками. Доказательства позволяют предположить, что люди не просто выживали, но активно использовали ресурсы и боролись за доминирование в своей среде обитания.
