As taxas globais de gonorreia estão aumentando, impulsionadas por cepas da bactéria cada vez mais resistentes aos antibióticos. Dois novos tratamentos, aprovados em dezembro de 2023, representam um avanço significativo no combate a esta crescente crise de saúde pública. Estas aprovações marcam as primeiras novas opções em décadas e chegam num momento crítico, à medida que os antibióticos existentes se tornam menos eficazes.
A crescente ameaça da superbactéria gonorréia
A gonorreia afecta anualmente mais de 82 milhões de pessoas em todo o mundo, com taxas de infecção particularmente elevadas em África e na região do Pacífico Ocidental. Os casos em Inglaterra e em toda a Europa aumentaram nos últimos anos, com um aumento acentuado da resistência a antibióticos de primeira linha, como a ceftriaxona e a cefixima. A Organização Mundial da Saúde (OMS) lista agora a gonorreia como um “patógeno prioritário” devido a esta resistência crescente.
Isto é importante porque a gonorreia não tratada pode levar a complicações graves, incluindo infertilidade, e estimular a propagação de estirpes resistentes aos medicamentos. O tratamento padrão actual – uma combinação de ceftriaxona e azitromicina – está a perder a sua eficácia, o que significa que as infecções se tornam mais difíceis, e por vezes impossíveis, de tratar.
Dois novos tratamentos aprovados
Os dois medicamentos recentemente aprovados são zoliflodacina (Nuzolvence) e gepotidacina. A Zoliflodacina, desenvolvida através de uma colaboração sem fins lucrativos entre a GARDP e a Innoviva, demonstrou uma eficácia superior a 90% em ensaios clínicos. Oferece uma opção de tratamento oral de dose única, o que pode simplificar a administração e melhorar a adesão do paciente. A gepotidacina, da GSK, também demonstrou eficácia contra cepas resistentes a medicamentos em testes.
Estes medicamentos representam uma nova classe de antibióticos que pode retardar o desenvolvimento de resistência. No entanto, o uso direcionado será essencial para prevenir novas mutações. A aprovação destes tratamentos é particularmente significativa para países de baixo e médio rendimento, onde o acesso a cuidados eficazes é muitas vezes limitado.
Um ponto de viragem no desenvolvimento de antibióticos
O desenvolvimento da zoliflodacina exemplifica um novo modelo para a investigação de antibióticos: parcerias sem fins lucrativos que trabalham com empresas farmacêuticas. Esta abordagem pode ser vital para enfrentar a crise mais ampla da resistência aos antibióticos, onde o desenvolvimento de medicamentos ficou aquém da propagação das superbactérias.
Como afirmou a Dra. Tereza Kasaeva da OMS, estas aprovações são “um desenvolvimento importante e oportuno”. Para médicos como o Dr. Rossaphorn Kittiyaowamarn, na Tailândia, onde a gonorreia resistente aos medicamentos é galopante, estes novos tratamentos serão um “divisor de águas” no controlo da doença e na protecção da saúde pública.
A luta contra a resistência aos antibióticos está longe de terminar, mas estes novos tratamentos fornecem ferramentas essenciais numa batalha crescente. A implementação estratégica e a supervisão contínua serão essenciais para garantir a sua eficácia a longo prazo.
