A China progrediu significativamente no sentido de pousar astronautas na Lua, potencialmente vencendo a NASA na superfície lunar. Na quarta-feira, 11 de fevereiro, o país concluiu um teste crítico de aborto em baixa altitude de sua cápsula Mengzhou de próxima geração e do foguete Longa Marcha 10, ambos componentes vitais de seu programa lunar tripulado.
Resultados do teste da cápsula de Mengzhou
A cápsula Mengzhou, projetada para transportar astronautas à Lua já em 2030, teve um desempenho impecável durante o teste. Lançada a partir do local de lançamento espacial de Wenchang, na ilha de Hainan, a cápsula separou-se com sucesso do foguete Longa Marcha 10 e executou um mergulho controlado no oceano através de pára-quedas. Esta demonstração confirma a sua capacidade de se desengatar com segurança de um foguete no caso de um cenário de lançamento de emergência.
Longa Marcha 10 Avanços do Foguete
O Longa Marcha 10, um novo foguete de carga pesada, também ultrapassou um marco importante. Seu primeiro estágio foi projetado para ser reutilizado, espelhando o Falcon 9 da SpaceX. Durante o teste, o impulsionador realizou um mergulho vertical controlado no oceano após a separação da cápsula de Mengzhou. Embora não tenha alcançado a órbita, esta queda bem-sucedida valida as capacidades de recuperação e reutilização do foguete.
As ambições lunares da China
A China também fez progressos no desenvolvimento do seu módulo lunar tripulado Lanyue, posicionando a nação como um sério candidato na corrida para devolver os humanos à Lua.
Muitos especialistas espaciais acreditam agora que a China tem uma chance realista de conseguir um pouso tripulado na Lua antes da NASA.
A NASA atualmente tem como meta 2028 para sua missão Artemis 3, usando a nave estelar da SpaceX como seu módulo de pouso, mas o cronograma permanece incerto. O progresso recente da China sugere que poderá vencer os Estados Unidos neste empreendimento histórico.
Este rápido desenvolvimento do programa espacial da China sublinha o seu compromisso em se tornar uma potência espacial líder. Os testes bem-sucedidos da cápsula Mengzhou e do foguete Longa Marcha 10 representam um passo importante para atingir este objetivo, com implicações potencialmente significativas para o futuro da exploração espacial.
