Nowe badanie ukazuje alarmujący obraz: zmiany w regionach polarnych Ziemi, często ignorowane w dyskusjach na temat zmian klimatycznych, stanowią poważne i rosnące zagrożenie dla zdrowia na świecie.
Ponieważ topniejące lodowce i podnoszący się poziom mórz dominują na pierwszych stronach gazet, niniejsza praca podkreśla powiązaną sieć skutków tych zmian, które wykraczają daleko poza Arktykę i Antarktydę i wpływają na dobrostan ludzi na całym świecie. Opublikowane w czasopiśmie Ambio badanie, prowadzone pod kierunkiem profesor Gail Whiteman ze Szkoły Biznesu Uniwersytetu w Exeter, szczegółowo opisuje złożony związek między zmianami w regionach polarnych a ich wpływem na zdrowie publiczne.
Główne danie na wynos? Obecne modele nie doceniają pełnej skali tych konsekwencji. Nie uwzględniają w pełni kaskadowych skutków, które wpływają na każdą dziedzinę życia, od bezpieczeństwa żywnościowego po dobrostan psychiczny.
Poza zamarzaniem: jak ocieplenie polarne wpływa na zdrowie
Badanie ujawnia alarmującą reakcję łańcuchową napędzaną ociepleniem polarnym, które zachodzi dwukrotnie szybciej niż średnie globalne temperatury:
- ** Huśtawka pogodowa:** Przewiduje się, że wzmocnienie prądów falujących i zakłócenia prądów oceanicznych spowodowane topnieniem lodu będą czynnikami przyczyniającymi się do częstszych i intensywniejszych ekstremalnych zjawisk pogodowych. Doprowadzi to do wzrostu liczby urazów, zgonów i zaburzeń psychicznych na całym świecie.
-
El Niño z ogromną prędkością: Basen polarny, w sezonie wolny od lodu, może intensyfikować okresy El Niño, prowadząc do silniejszych fal upałów, szczególnie w regionach tropikalnych. Zwiększa to istniejące zagrożenie udarem cieplnym i chorobami układu oddechowego.
-
Rozprzestrzenianie się chorób i zanieczyszczeń: Podnoszący się poziom mórz w wyniku topnienia pokrywy lodowej zwiększa ryzyko przedostania się słonej wody do źródeł słodkiej wody. Może to prowadzić do skażenia wody pitnej, potencjalnie powodując wzrost stanu przedrzucawkowego w czasie ciąży, śmierć noworodków i różne rodzaje nowotworów.
- Zagrożone bezpieczeństwo żywnościowe: Ocieplenie polarne zakłóca globalne wzorce pogodowe ważne dla rolnictwa. Zmiany opadów i temperatury mogą zmniejszyć plony, powodując rozprzestrzenianie się chorób wynikających z niedożywienia na całym świecie.
Punkt zwrotny w Arktyce: wyjątkowe zagrożenia w świecie, w którym wszystko się zmienia
Sama Arktyka stoi w obliczu wyjątkowych zagrożeń:
- Nowe patogeny: Topniejąca wieczna zmarzlina uwalnia starożytne patogeny zamknięte przez stulecia, co może wywołać epidemie nowych chorób, takich jak wirus grypy z 1918 r.
- Stres i zanieczyszczenie infrastruktury: Topnienie gleby powoduje zawalenie się infrastruktury i odsłanianie długotrwałych zanieczyszczeń. Może to prowadzić do zanieczyszczenia powietrza i wody, co dodatkowo wpływa na zdrowie.
Tradycyjnym źródłom żywności w Arktyce zagrażają także zmiany w ekosystemach morskich, co prowadzi do wzrostu wskaźników niedożywienia i zaostrzenia istniejących wcześniej problemów zdrowotnych, takich jak choroby nerek i choroby układu krążenia, wśród bezbronnych społeczności arktycznych, które już mają ograniczony dostęp do opieki zdrowotnej.
Globalne wezwanie do działania: uznanie wpływu zmian polarnych na zdrowie
Badanie podkreśla pilną potrzebę włączenia tych zwiększonych zagrożeń dla zdrowia do planów globalnej polityki zdrowotnej. Profesor Whiteman upiera się, że ignorowanie potencjalnych skutków zmian w regionach polarnych jest już niedopuszczalne. Wzywa do wzmożenia międzynarodowej współpracy między klimatologami, pracownikami służby zdrowia i badaczami danych, aby skutecznie łagodzić te zagrożenia.
Przesłanie jest jasne: losy zdrowia na świecie są ściśle powiązane ze zdrowiem najbardziej bezbronnych regionów naszej planety – biegunów. Rozwiązanie tej powiązanej ze sobą krytycznej sytuacji wymaga natychmiastowych działań i współpracy na całym świecie.
