Prognozy ostrzegają przed możliwością powstania potężnego El Niño tego lata, które może doprowadzić do ekstremalnych temperatur na całym świecie. Prawdopodobieństwo tej zmiany w modelach klimatycznych jest wysokie: według Narodowej Administracji Oceanicznej i Atmosferycznej (NOAA) prawdopodobieństwo wystąpienia El Niño w okresie od czerwca do sierpnia wynosi 62%.
Zrozumienie El Niño
El Niño to ciepła faza oscylacji południowej El Niño (ENSO), naturalnego wzorca klimatycznego napędzanego wahaniami temperatury na Oceanie Spokojnym. Kiedy pojawia się El Niño, cieplejsze wody gromadzą się w pobliżu równika, zmieniając warunki pogodowe na całym świecie. W USA oznacza to zazwyczaj cieplejszą i bardziej suchą pogodę na północy, podczas gdy wybrzeże Zatoki Meksykańskiej i południowy wschód są narażone na zwiększone ryzyko powodzi.
Ocean Spokojny przechodzi obecnie z La Niña – zimnej fazy ENSO – wraz ze wzrostem temperatury wody morskiej. Aby można było uzyskać oficjalną deklarację El Niño, temperatura musi utrzymywać się na poziomie co najmniej 0,9 stopnia Fahrenheita (0,5 stopnia Celsjusza) powyżej średniej.
Ryzyko „super” El Niño
Tegoroczne El Niño może stać się „super” wydarzeniem, jeśli temperatura powierzchni morza przekroczy średnią o 3,6 stopnia Fahrenheita (2 stopnie Celsjusza). AccuWeather szacuje, że prawdopodobieństwo wystąpienia takiego zjawiska do listopada wynosi 15%, podczas gdy NOAA sugeruje, że istnieje jedna do trzech szans na wystąpienie silnego El Niño w okresie od października do grudnia. Dokładna intensywność pozostaje niepewna.
Dlaczego jest to ważne? Zdarzenia El Nino wpływają nie tylko na temperaturę, ale także na aktywność huraganów. Silne El Niño zazwyczaj tłumi huragany na Atlantyku, ale wzmacnia je na Pacyfiku. Cykl ENSO, który występuje na zmianę El Niño i La Niña co dwa do siedmiu lat, jest kluczowym czynnikiem wpływającym na globalną zmienność klimatu.
Najnowsza historia i perspektywy na przyszłość
Ostatni cykl El Niño (od maja 2023 r. do marca 2024 r.) prawie osiągnął status „super”, ale wzrost temperatury nie utrzymał się wystarczająco długo. Poprzednie „super” El Niño miało miejsce w latach 2015–2016. W 2024 r. świat już doświadcza rekordowych upałów, a kolejne zjawisko El Niño może spowodować jeszcze wyższy wzrost temperatur.
Klimatolog Zeke Hausfather przewiduje, że rok 2027 będzie prawdopodobnie najcieplejszym rokiem w historii, biorąc pod uwagę historyczne opóźnienie między temperaturą ENSO a temperaturą powierzchni. Nadchodzące El Niño może przyspieszyć ten trend ocieplenia, opierając się na i tak już intensywnych upałach, które obserwowaliśmy w ostatnich latach.
Występowanie El Niño jest kluczowym wskaźnikiem potencjalnych globalnych ekstremalnych temperatur. Monitorowanie jego rozwoju ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia zbliżających się skutków klimatycznych i przygotowania się na nie.
