W środowisku naukowym pojawiło się zaskakujące powiązanie między zdrowiem jamy ustnej a zdrowiem mózgu, a nowe badania wskazują na możliwy związek między zapaleniem dziąseł a uszkodzeniem istoty białej mózgu – kluczowej sieci odpowiedzialnej za przekazywanie sygnałów w ośrodkowym układzie nerwowym. Chociaż potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić te ustalenia, dane podkreślają potencjalne konsekwencje ignorowania zdrowia jamy ustnej i podkreślają znaczenie przestrzegania właściwej higieny jamy ustnej.
Białe plamy (WMH) na istocie białej mózgu są często uważane za kluczowy wskaźnik miniudaru mózgowego (CSVD), stanu, który wpływa na naczynia krwionośne w mózgu i zwiększa ryzyko udaru i pogorszenia funkcji poznawczych. W nowym badaniu, kierowanym przez zespół naukowców z Południowej Karoliny, wykorzystano dane z WMH do zbadania potencjalnych powiązań między zapaleniem dziąseł a zdrowiem mózgu.
Zespół przeanalizował dokumentację dentystyczną i skany mózgu 1143 dorosłych. Odkryli, że pacjenci, u których zdiagnozowano zapalenie przyzębia (zapalenie dziąseł), które dotyka około połowę wszystkich dorosłych w USA, mieli wyższą średnią objętość WMH w porównaniu z pacjentami, którzy nie cierpieli na tę chorobę. W szczególności u osób cierpiących na zapalenie dziąseł wykazano prawie 56% wzrost prawdopodobieństwa wystąpienia poważnego uszkodzenia istoty białej w mózgu, mierzonego za pomocą WMH.
Chociaż nie jest to ostateczny dowód związku przyczynowego, sugeruje, że utrzymująca się reakcja zapalna w jamie ustnej – cecha charakterystyczna zapalenia dziąseł – może przyczyniać się do szkodliwych zmian w mózgu. Co ciekawe, badanie nie wykazało bezpośredniego związku między zapaleniem dziąseł a innymi markerami CSVD, co sugeruje szczególne mechanizmy działające w tym przypadku.
„To ważny powód, dla którego dentyści powinni zwracać większą uwagę na ogólny stan zdrowia swoich pacjentów” – mówi Souvik Sen, główny badacz i neurolog naczyniowy na Uniwersytecie Południowej Karoliny. “Zapaleniu dziąseł można zapobiegać i leczyć. Jeśli to powiązanie zostanie potwierdzone w przyszłych badaniach, opanowanie reakcji zapalnej w jamie ustnej może zaoferować nową metodę zmniejszania ryzyka miniudaru mózgu.”
Przewlekłe zapalenie: potencjalny sprawca
Badanie uzupełnia coraz większą liczbę dowodów na to, że przewlekłe zapalenie – nadmierna odpowiedź immunologiczna utrzymująca się przez długi czas w organizmie – może rozprzestrzeniać swoje szkodliwe skutki między różnymi narządami i układami.
Istnieje już znaczna liczba badań łączących przewlekłe zapalenie z szeroką gamą chorób, w tym chorobami układu krążenia, cukrzycą, a nawet niektórymi rodzajami nowotworów. Teraz nowe badanie dodaje do tej listy zdrowie mózgu. Możliwe, że utrzymujące się zapalenie dziąseł wywołuje reakcję łańcuchową, która wysyła sygnały zapalne w całym organizmie, które ostatecznie docierają do delikatnych naczyń krwionośnych w mózgu.
Dlaczego to jest ważne?
Zrozumienie powiązań między zdrowiem jamy ustnej a zdrowiem mózgu ma istotne implikacje dla zdrowia publicznego. Większość dorosłych w krajach rozwiniętych cierpi na jakiś rodzaj zapalenia dziąseł.
„Utrzymanie zdrowia jamy ustnej może sprzyjać zdrowszemu mózgowi” – mówi Sen, podkreślając znaczenie środków zapobiegawczych, takich jak regularne kontrole dentystyczne, szczotkowanie dwa razy dziennie specjalną pastą do zębów i nitkowanie zębów. Te proste kroki mogą znacząco pomóc w zmniejszeniu ryzyka pogorszenia funkcji poznawczych i udaru mózgu w starszym wieku. Konieczne są dalsze badania, aby potwierdzić te ustalenia i ustalić dokładne mechanizmy, ale na razie ta praca stanowi mocne przypomnienie: dbanie o zęby i dziąsła to nie tylko piękny uśmiech – może być również ważnym czynnikiem w utrzymaniu zdrowego mózgu.
