Następuje poważny globalny kryzys zdrowotny, ponieważ częstość występowania metabolicznej choroby wątroby – obecnie nazywanej klinicznie metaboliczną stłuszczeniową chorobą wątroby (MASLD) – w dalszym ciągu gwałtownie rośnie na całym świecie. Nowe dowody sugerują, że do 2050 r. szacunkowo 1,8 miliarda ludzi będzie cierpieć na tę chorobę, co będzie wynikać głównie ze zmiany stylu życia oraz rosnącego wskaźnika otyłości i cukrzycy.
Szybki wzrost MASLD
W ostatnich dziesięcioleciach częstość występowania tej choroby, wcześniej znanej jako niealkoholowa stłuszczeniowa choroba wątroby (NAFLD), wzrosła gwałtownie. Według badania Global Burden of Disease, Injury and Risk Factors opublikowanego w The Lancet Gastroenterology & Hepatology liczby mówią same za siebie:
- 1990: Problem dotyczy około 500 milionów ludzi.
- 2023: dotknięte 1,3 miliarda osób (wzrost o 143% w ciągu 33 lat).
- 2050 (prognoza): dotknięte zostaną 1,8 miliarda ludzi.
Obecnie około jedna na sześć osób na świecie żyje z tą chorobą. Ta tendencja wzrostowa jest napędzana przez „idealną burzę” wzrostu populacji na świecie i czynników wpływających na zdrowie metaboliczne, a mianowicie wysokiego poziomu cukru we krwi i rosnącego wskaźnika masy ciała (BMI).
Trendy demograficzne i czynniki ryzyka
Badanie prowadzone przez Instytut Pomiarów i Oceny Zdrowia (IHME) na Uniwersytecie Waszyngtońskim podkreśla kilka kluczowych wzorców choroby:
1. Wiek i płeć
Chociaż najwyższe wskaźniki chorobowości obserwuje się u osób starszych (w wieku 80–84 lat), większość przypadków koncentruje się w znacznie młodszych populacjach. W szczególności choroba szczególnie dotyka mężczyzn w wieku 35–39 lat i kobiety w wieku 55–59 lat. To przesunięcie w stronę młodszych grup demograficznych budzi poważne obawy dotyczące długoterminowego zdrowia publicznego.
2. Główne siły napędowe
Badanie ujawnia wyraźny związek między zdrowiem metabolicznym a chorobami wątroby. Głównymi czynnikami przyczyniającymi się do powikłań MASLD są:
* Wysoki poziom cukru we krwi (główny czynnik)
* Wysokie BMI/Otyłość
* Palenie
3. Różnice regionalne
Pomimo globalnego charakteru wzrostu, w niektórych regionach skoki są znacznie ostrzejsze. W Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie wskaźniki te są nieproporcjonalnie wysokie. W Europie Zachodniej najwyższy wzrost częstości występowania od 1990 r. odnotowano w Wielkiej Brytanii (33%), a następnie w Australii (30%) i USA (22%).
„Cichy” charakter choroby
Jednym z najniebezpieczniejszych aspektów MASLD jest to, że często przebiega on bezobjawowo. Wiele osób nie jest nawet świadomych swojej choroby, dopóki nie zostanie ona wykryta przypadkowo podczas badania z innych powodów. Kiedy objawy już wystąpią, mogą obejmować:
* Ciągłe zmęczenie
* Ogólne złe samopoczucie
*Ból lub dyskomfort w prawej górnej części brzucha (pod żebrami)
Bez szybkiej interwencji te wczesne stadia mogą przekształcić się w zagrażające życiu powikłania, w tym marskość i rak wątroby.
Czy jest promyk nadziei w medycynie?
Co ciekawe, pomimo ogromnego wzrostu liczby zdiagnozowanych pacjentów, ogólny „wpływ na zdrowie” – mierzony latami utraconymi z powodu choroby lub śmierci – pozostaje stosunkowo stabilny. Sugeruje to, że postępy w leczeniu i opiece klinicznej pomagają pacjentom skuteczniej radzić sobie z chorobą, umożliwiając im dłuższe życie, nawet jeśli u większej liczby osób diagnozuje się ją na wcześniejszych, łatwiejszych do opanowania stadiach choroby.
Konkluzja: Chociaż postęp medycyny pomaga zmniejszyć śmiertelność, sama skala przewidywanego wzrostu MASLD wskazuje na pilną potrzebę podjęcia globalnych działań w zakresie odżywiania, kontroli otyłości i zapobiegania cukrzycy w celu ograniczenia tej epidemii metabolicznej.
