Je bent aan het wandelen.
Diepe bossen.
Je hond vangt een geur op (hert, konijn, het maakt niet uit) en verdwijnt in de varens. Hij heeft zeker een GPS-halsband, maar je telefoon heeft geen balkjes. De stilte is absoluut.
Dit is geen hypothetisch horrorverhaal voor Jonathan Bensamoun.
Hij bouwde Fi. Een bedrijf dat sinds 2008 hondentrackers maakt. Het begon persoonlijk genoeg: hij wilde er zeker van zijn dat de ingehuurde hulp daadwerkelijk zijn Duitse herder, Thor, uitliet, en niet alleen maar een uur in een park zat.
Fi groeide snel. Ze werden een leider. Maar klanten bleven boos terugbellen.
“De grootste klacht is ‘Ik woon waar het netwerk waardeloos is’, of ‘Mijn hond rende het bos in en nu ben ik in paniek'”, vertelde Bensamoun aan Space.com.
Mobiele signalen falen in het wild.
Periode.
De oplossing kwam van de sterren. Letterlijk.
Toen Starlink in 2024 begon met het rechtstreeks verbinden van telefoons, zag Bensamoun het pad. Op 8 juli hadden ze het online. De eerste satellietgekoppelde halsband in de geschiedenis.
Hier is hoe het werkt.
Er is GPS aanwezig om te weten waar de hond is. Een batterijmodem om met het netwerk van T-Mobile te praten als er dekking is. En als de torens verdwijnen, kijkt het omhoog.
Het vindt een Starlink-satelliet.
Het praat ermee.
De waarschuwing gaat door.
“Je kunt een geofence instellen”, legde Bensamoun uit. ‘Zoals in je achtertuin.’
Als je die onzichtbare lijn overschrijdt, zoemt de telefoon van de eigenaar. Ook als de hond midden in een nationaal park staat.
De levensduur van de batterij is belangrijk. Fi zegt dat het ‘meerdere dagen’ duurt. Tijd genoeg om de verdwaalde te vinden. Je kunt zelfs via de halsband trillingen of geluiden activeren om hem naar huis te leiden.
Trainen werkt.
Trilling staat gelijk aan behandelen.
Behandel gelijk aan terugkomen.
We gebruiken GPS al sinds de 20e eeuw bij dieren, vooral bij groot wild zoals elanden en kariboes. Onhandig, duur en nutteloos voor een chihuahua. De technologie is gekrompen. Prijzen daalden. Nu is de hardware klein.
De hardware is klaar.
Het netwerk is mondiaal.
Zal het werken op de hyperactieve terriër die je vorige maand hebt geadopteerd?
We zullen zien wanneer het stil wordt in het bos. 🐾
