De poging van de regering-Trump om de bouw van een miljardenwindpark voor de kust van New York stop te zetten, is door een federale rechter geblokkeerd, wat de vijfde juridische nederlaag betekent in hun bredere poging om de ontwikkeling van offshore-windenergie in te perken. Rechter Royce Lamberth van de Amerikaanse districtsrechtbank voor het District of Columbia heeft maandag een voorlopig bevel uitgevaardigd, waardoor de bouw van het Sunrise Wind-project kan worden hervat terwijl de juridische problemen voortduren.
De beweringen van de administratie en het antwoord van de rechtbank
In december gaf het ministerie van Binnenlandse Zaken opdracht tot een volledige stopzetting van de werkzaamheden aan Sunrise Wind en vier andere windparken aan de oostkust, daarbij verwijzend naar een geheim rapport van het ministerie van Defensie waarin de projecten naar verluidt als een nationaal veiligheidsrisico werden aangemerkt. Rechter Lamberth – een door Reagan aangestelde – was echter niet overtuigd na het bekijken van het geheime materiaal. Hij verklaarde dat de beslissing van het Bureau of Ocean Energy Management van het ministerie van Binnenlandse Zaken “onherstelbare schade” had toegebracht aan de Sunrise Wind-ontwikkelaar, en dat de rechtvaardiging van de regering onvoldoende uitleg had.
“Blijkbaar vormt nieuwe geheime informatie geen voldoende verklaring voor de beslissing van het bureau om de werkzaamheden aan het Sunrise Wind-project volledig stop te zetten”, oordeelde rechter Lamberth vanaf de bank na een twee uur durende hoorzitting.
Een patroon van afwijzingen
Deze uitspraak is de laatste in een reeks nederlagen voor de regering. De afgelopen drie weken hebben federale rechters hun pogingen afgewezen om alle vijf windparken in aanbouw in federale wateren langs de oostkust tegen te houden. De consistentie van deze uitspraken duidt op een sterke rechtsgrondslag tegen de acties van de regering.
De herhaalde mislukkingen roepen vragen op over de geldigheid van de door het ministerie van Binnenlandse Zaken aangehaalde bezorgdheid over de nationale veiligheid. Het is onduidelijk of de regering deze juridische uitdagingen zal blijven aangaan, gezien de huidige staat van dienst.
Deze uitspraken vormen een aanzienlijke tegenslag voor de inspanningen van de regering-Trump om de groei van offshore windenergie te belemmeren en de weerstand van de rechtbanken tegen ongefundeerde beweringen over nationale veiligheidsrisico’s te versterken.
