Reboot van ‘Blake’s 7’ bevestigd: ‘The Last of Us’-regisseur doet cult-sci-fi-serie nieuw leven inblazen
De voor een Emmy genomineerde regisseur Peter Hoar, bekend van zijn werk aan ‘The Last of Us’, leidt een reboot van de iconische Britse sciencefictionserie ‘Blake’s 7’. Het project markeert de lancering van Hoar’s nieuwe onafhankelijke productiestudio, Multitude Productions, samen met uitvoerend producent Matthew Bouch en West End-producent Jason Haigh-Ellery.
Het ontstaan van de reboot
Hoar, Bouch en Haigh-Ellery hebben de rechten verworven op “Blake’s 7”, dat oorspronkelijk in 1978 op BBC One werd uitgezonden. De reboot wordt al aangeboden aan omroepen en streamers, met een voorkeur voor een terugkeer van de BBC, maar een open benadering van cofinanciering van Amerikaanse en Europese platforms. Deze stap komt omdat de budgetten voor high-end televisie krapper worden, wat leidt tot een verschuiving naar economisch haalbare productiemodellen.
Hoar erkent de bescheiden oorsprong van de show: “Het ‘Blake’s 7’-verhaal is legendarisch omdat ze de [70s UK Police Show] ‘Softly, Softly’-slot kregen dat bedoeld was voor politiedrama met een budget bedoeld voor één grote set en een paar locatieshoots.” Hij herinnert zich de charme van de show ondanks de beperkingen, eraan toevoegend dat de sets wiebelden, maar dat de rit nog steeds plezierig was.
De originele serie: een donkerdere kijk op sciencefiction
“Blake’s 7” debuteerde in januari 1978 en werd gemaakt door Terry Nation, de geest achter de Daleks in “Dr. Who.” De serie onderscheidde zich door een rauwe, moreel dubbelzinnige benadering van sciencefiction, die afweek van meer optimistische tijdgenoten als ‘Space: 1999’. Het volgde Roj Blake, een rebel die ontsnapte aan de gevangenis, en zijn bemanning van outlaws aan boord van een gestolen buitenaards ruimteschip, de Liberator.
De originele cast bestond uit Gareth Thomas als Blake, Paul Darrow als Kerr Avon, en een wisselend ensemble dat gedurende vier seizoenen voortdurend met verraad en verlies te maken kreeg. De mix van Shakespeare-tragedie en ruimte-opera, met name de dynamiek tussen Avon en zijn aartsvijand Servalan, leverde een toegewijde cultstatus op.
Waarom nu? De verschuiving in de sciencefictionproductie
Hoar maakt een vergelijking met het succes van ‘Andor’ en merkt op dat de impact ervan niet voortkomt uit extravagante budgetten, maar uit sterke verhalen. Hij beschouwt het vertrek van Disney+ uit “Dr. Who” als een waarschuwend verhaal, dat de noodzaak van duurzame productiemodellen onderstreept. Het team streeft ernaar de Britse genregevoeligheden te laten samensmelten met de internationale markten, waarbij de inkrimping van de Amerikaanse entertainmentuitgaven wordt erkend.
Bouch legde uit dat de huidige markt perfect is voor een reboot, en voegde eraan toe: “We kijken met een zekere nostalgie terug naar de tijd dat we jong waren, maar denken ook aan de jaren zeventig en tachtig toen we opgroeiden en de hoeveelheid genremateriaal die beschikbaar was … We kijken naar de internationale markt en kijken of er een manier is om de Britse low-budgetgevoeligheid op de internationale markten aan te sluiten.”
De erfenis van ‘Blake’s 7’
De originele serie lanceerde de carrières van verschillende acteurs, waaronder Josette Simon en Glynis Barber, die later de hoofdrol speelden in grote franchises als ‘Wonder Woman’ en ‘Halo’. Ondanks talloze reboot-geruchten door de jaren heen, getuigt het uitgebreide universum – inclusief romans, audiodrama’s en strips – van de blijvende aantrekkingskracht van de show.
De heropleving van “Blake’s 7” markeert een strategische zet van Multitude Productions om te profiteren van zowel nostalgie als het evoluerende landschap van sciencefictiontelevisie. Het project onderstreept een groeiende trend in de sector: het geven van prioriteit aan creatieve integriteit en financiële voorzichtigheid boven ongecontroleerde uitgaven.
